住他，使他不敢弃城突围，那么诸将的担忧自也就不存在了。

戏志才说道：“吾有一计，可使波才以为我等兵多。”

“是何妙计？”

“昔者孙膑减灶，今者我等可以增灶。”

诸将中还有人不解，疑惑问道：“增灶？”

荀贞、曹艹已知戏志才之意。曹艹大喜，说道：“真妙计也！戏君之意可是在说，我等可以虚张声势么？”

“然也。”

有人问道：“如何虚张声势？”

“此去舞阳，我等可多打旗帜，此其一。到舞阳城下后，遣精锐勇士去城下耀武扬威，使波才难辨我军虚实，此其二。待到入夜后，可分兵两部，一部灯火通明驻扎城外，一部潜行折去澧水，趁夜渡河，等到明天一早再渡河回来，装作是从昆阳来的援兵，此其三。”

荀贞、曹艹喜道：“好计！”

两人对视一眼，做出决定，曹艹令道：“就按此计行之！”

他们扎营的地方离舞阳有数十里，事不宜迟，为防波才逃遁，荀贞、曹艹当即下令全军拔营疾行，并把军中的马匹全部抽选出来，组成了一支五百人的骑兵队伍，令他们先去舞阳，令道：“去到舞阳城外后，若见波才逃遁，可先击之，不求杀敌，只要能把他们拖住就行。”

如此，骑兵先行，步卒随后。

一夜驰行，次曰清晨，荀贞、曹艹带部大张旗鼓地到了舞阳城外。提前来到的骑兵们迎上禀报：波才昨夜并未出城。

依照戏志才之计，曹艹、荀贞一边令部卒扎营，一边选出数百勇士，配合这五百骑兵，去到舞阳城下耀武扬威，向城内高喊：“舞阳将陷，汝等渡河救援之兵已被全歼，我大军数万在此，尔等还不速速献城投降？”

波才在城中闻守卒急报，披甲登城，眺望荀贞、曹艹的部队。

两下相距四五里，瞧不清具体状况，只见无数旗帜飘扬，从旗帜、烟尘判断，怕不下万人。三次救昆阳不得，昨天派出的兵马更被全歼，这本就令波才不安，今又见城外来了上万敌人，越发惶恐。

左右随从诸将中有人急声说道：“上师，我军去援昆阳的兵马被汉贼歼灭，昆阳外无援兵，守不住了！恐怕等不了多久汉贼的主力就会来到，吾等要早点突围啊！”

又一人指着城外说道：“城外已来了上万妖贼，你们看在城下驰骋的这千余步骑，人皆精甲，我军的兵械远不如之，守城