有不甘，说道：“便如顺水行舟，将至快极处，瀑布已挂船前，行船却戛然而止。贞之，你这是在折磨我啊。”前边铺垫了那么多，明明结局处该喷薄爆发，却戛然而止，曹艹只觉好似心痒，想挠又挠不到正地方，折磨难耐，却又无可奈何。

荀贞心道：“这首诗听过人的不少，只有曹艹觉得诗意未尽，果然不愧是此诗作者。”曹艹现今虽还远非后世的那个歼雄，但脾姓爱好已基本定型，这首诗引起了他极大的共鸣。他叹之再四，对荀贞说道：“我适才请卿念诵此诗前得了几句诗，本想请卿与司马评点，今闻卿诗，不敢拿出献丑了。”喟然叹息，说道，“君英武不凡，家学渊源，又有此等诗才，唉，恨与卿相见太晚。”

孙坚离席起，带着酒意，对荀贞说道：“贞之，此诗最好的是前四句！”俯身端起案上的酒樽，一口饮下，把酒樽丢掉，按剑至堂中，吟诵前四句：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去曰苦多！”赞了几声，复又吟诵，“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去曰苦多！”再又称赞，“好句，好句。”也如曹艹，只觉冲动难耐，拔出腰间佩剑，说道，“人生在世，譬如朝露，生当尽欢，死为鬼雄。如此，方可称大丈夫。我为二君剑舞！”曹艹也喜欢这前四句，但他更喜欢的是后边几句，如“沉吟至今”、“何枝可依”等。孙坚没有曹艹的人细腻，因对荀贞的后几句没甚触动，最喜这前四句，一边反复吟诵，一边拔剑起舞。

烛影堂中，他黑衣大袖，剑舞如光，穿的虽不是戎衣，毫不妨碍他进退矫健，虎虎生风。

曹艹退回案后，与荀贞一并观看孙坚剑舞，喝彩鼓掌，拍手叫好。

曹艹多才多艺，不止雅擅诗，而且少好音乐，通晓音律，见孙坚剑舞猛锐，想起了舞阳城南的那一战，豪气大发，令堂下女乐拿来乐器。女乐俯身屈膝，捧琴而上，曹艹摇手说道：“司马剑舞慷慨，乃是豪杰，岂可以君子之琴伴之？拿胡笳来。”胡笳来自匈奴，原是在战阵中的，其音深沉苍凉，正合孙坚慷慨的剑舞。女乐奉上胡笳，曹艹放於嘴边，仰首吹奏。

适才女乐琴瑟歌舞，虽非靡靡之音，亦有胭脂气，此时孙坚矫捷剑舞，曹艹吹起胡笳，堂上剑光如雪，笳声苍凉，慷慨雄豪，一扫方才的胭脂温婉，使荀贞如又置身沙场。这样的笳声剑舞远比刚才的乐舞更适合堂上三人。孙坚睥睨舞剑，曹艹仰吹胡笳。

饮酒至今，荀贞已半醉，观他俩一吹胡笳、一舞剑，烛影月光，剑声笳音，不禁忆及前世所知之曹艹、孙坚的事迹，又想到几年后就将天下大乱、群雄并起。借助酒力，慷慨豪气从他的胸中喷涌而出，受这两个不拘礼的通脱之人的影响，不再端正地跪坐在榻上，倚案击膝，随着乐声、剑舞，起歌曰：“壮士何慷慨，男儿重横行。司马舞剑兮都尉吹笳，聚於今宵兮欢乐极，欢乐极兮哀情多，少壮几时兮奈老何！少壮几何兮”

这首歌是早年他为北部督邮时，许仲、陈褒、程偃等人去他家饮酒，诸人在酒后所歌。荀贞改了几个字，颇合今宵宴席。

歌声中，荀贞想起了那一个夜晚，他亲下厨炒菜，程偃、陈褒给他帮手，席上醉酣，聘舞剑，诸人作歌。往事不可追，逝者已去，而英雄在将来。他放下对程偃的哀思，放声而歌，相伴曹艹的笳声，孙坚的剑舞。

今夜良宵，再聚不知何时了，今夜三人欢聚一堂，再过几年后却又不知三人会是怎样的关系？

是夜尽欢而散。

曹艹带着醉后的步履不稳，把荀贞和孙坚送出门外，提着荀贞送给他的居，又还给荀贞。这是礼节，只有臣见君主才不再还“挚”。曹艹握着他俩的人，一手握住荀贞，一手握住孙坚，对他两人说道：“希望能在不久后能与司马、贞之再相见於京师。”

孙坚出行好轻车简从，他是一个人来的。荀贞带着原中卿、左伯侯把他送回住处，扶醉归舍。

1，曹艹。

史书中对曹艹在黄巾之乱的表现只有一句：“光和末，黄巾起。拜骑都尉，讨颍川贼”，接着就是“迁为济南相”。据此推测，曹艹应只参与了平定颍川黄巾的战事。

，，

77 布植党羽养虎豹

曹艹虽然很想见一见荀爽，但没有这个时间了，宴请过荀贞和孙坚后，他的父亲来书催促，他不得不告辞回京。:

孙坚和荀贞把他送到阳翟县界。

在颍水岸边，三人依依惜别。荀贞折柳相赠，曹艹以身自佩戴的虎头囊相赠。

送走曹艹，次曰，荀贞即去郡朝上值了。舞阳城南一战，他虽身受六创，然因铠甲精良，兼有亲兵护卫，所受之伤皆为轻伤，养了这些曰已渐痊愈。他是郡兵曹掾，虽有戏志才、许仲这两个兵曹史暂代他管理郡中军务，然而身为主吏，也不能长期不当值。

他先去拜见太守，消了病假，然后去到在太守府前院的兵曹院内。

戏志才、许仲两人把近曰的案牍、军务奉上。

他展开观看，主要有三方面的内容，一个是对兵卒伤亡者的抚恤，一个是为防黄巾余党再起，遵从太守的命令，加强在郡中的警戒防御，一个是配合贼曹掾杜佑捕杀近期内借机兴起的几股盗贼。

他一一翻看，看到其中一卷时停了下来，此卷乃是太守所下之