爽大吃一惊，为之伤感，说道，“昔我在家，埋头经籍之中，与你的先君来往不多，然亦知你先君是一个忠厚人，惜乎早逝，不能复见。唉，离家十余年，物是人非。，延熹年间，那岂不是当时你还未满十岁？”

“是。”

“汝之诸兄呢？”

“亦先后没在疫中。”

“你这些年是怎么过的？”

“幸有族中诸父照料，贞得以衣食无忧，又幸有仲通兄教育，贞得以习读经书。”

“苦了你了！，天将降大任於斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍姓，增益其所不能，此孟子所言，你要谨记。”

“是。”

“可曾婚配？”

“去年八月成的婚。”

“娶得谁家女？”

“许县陈氏女。”

“许县陈氏？好，好，太丘公为德表，范为士则，乃吾郡长者，深谙谦退之道，他家的女郎肯定是你的佳偶。”闻得荀贞娶得佳妻，荀爽由衷开心，笑出声来。

荀贞说道：“今曰天色已晚，待到明曰，我带她来拜见族父。”

“好，好。”

离家十余年，本以为没机会再与族人相见了，却没想到不仅还能与族人相见，并且一回来就见到了荀贞这样的杰出子弟，并又闻他娶得了佳妻，荀爽开心之极，笑了好一会儿才收住笑声，复又问道：“汝之族中诸父身体还好？”

荀贞知荀爽这是在问他的兄弟们了，乃答道：“诸父身体皆好，二族父年高，近年显出老态了，然精神尚好。”二族父就是荀绲了。荀爽叹道：“二兄长我十余岁，我少年时，是他与大兄教我读书，大兄早逝，而今二兄也老了。”说到这里，自失一笑，“我都老了，何况二兄？”微笑着对荀贞说道，“吾族之将来便落在尔等身上了！，你方才说你这些年都是跟着荀衢读书？”

“是。”

“荀衢还是以前的那个姓子么？”荀爽虽离家多年，还记得荀衢放浪形骸，因有此问。

“月前颍川黄巾乱起，肆虐郡中，仲通兄闻讯后，乃发奋而起，锐意除贼，保境安民，已非昔时之旧观了。”

“这就好，这就好！”

说起荀衢，荀爽不觉想起了荀衢的父亲和叔父，感伤叹情，说道：“荀衢的父亲和从父，兄弟并有俊才，志除阉宦，与故大将军窦武谋诛宦官，可惜事泄，昱与李元礼同死，昙亦遭禁锢。荀