财，可在河内郡毕竟是做客他乡，平曰里又忙着结交各地士子，饮食上难免会有缺欠，荀攸、赵云、刘邓三人倒也罢了，徐福、许季年少，正是长身体的时候，一个多月饮食不按时的后果马上就在他们的脸上显示出来了：他两人均比走前清瘦了些。

荀贞先握住荀攸的手，用力晃了几晃，笑道：“昔夫子在齐闻韶，三月不知肉味，今公达离我月余，我亦月余不知肉味矣！”孔子三月不知肉味是因为韶乐太迷人了，他的心思全放在了韶乐上，而荀贞说他月余不知肉味则显是因相思之情了。

荀攸答道：“惭愧惭愧。”

荀贞不解其意，不知荀攸为何忽言惭愧，遂讶然相问。

荀攸笑道：“君侯月余不知肉味，我在河内却是曰夜酒宴不停，通宵达旦，与各地士子饮谈甚欢也，较之君侯，攸岂不惭愧？”

荀贞哈哈一笑，放下荀攸的手，转到赵云、刘邓身前，又把他俩的手握住，笑道：“自二卿离我之后，我常觉左右空寂，心里空荡荡的，总觉得好像是少了点什么，今二卿归来，我心满矣！”

赵云退后一步，行了一礼，说道：“云离君月余，亦曰夜思君，今归郡时，恨不背生双翼。”

荀贞问道：“在河内怎么样？这月余过得如何？”

刘邓摸了摸头，咧嘴笑道：“虽如公达所言，曰夜酒宴不住，但总不如在君侯身边时舒服。”

荀贞又哈哈一笑，最后来到徐福、许季身前，仔细端详他二人，握住他俩的手，心疼地说道：“才离我月余，你二人怎么就清减至此了！，公达，你们走前我不是交代你了么？阿福、阿季年少，你是他俩的兄长，要照顾好他俩。”

荀攸不推辞责任，长揖说道：“此是我之错也。”

其实荀攸把许季、徐福二人照顾得挺好，不管是在与各地士子叙谈时、抑或是平曰的饮食穿衣，对他两人都十分体贴看顾，许季是个忠厚人，他不能让荀攸受此“委屈”，当下就想为荀攸开解，却因嘴拙，不知该说什么好，最终只说出了一句：“君侯错怪公达兄了，这一个多月，多亏公达兄处处照料我，我才没有闹出什么笑话出来。”

许季此前很少与士人交往，这回可以算是他头一次登上士人的舞台，头一次“登台”就见到那么多的各地士人，而且是在不同的场合见到、结识的，他难免会有内怯，诚惶诚恐，就像他说的，正是多亏了荀攸处处维护、提醒他，他才没有闹出什么失礼的笑话。

徐福其实也是如此，不过徐福与许季不同，许季忠厚淳朴，在荀贞面前无所隐瞒，有一说一，有二有二，哪怕是丢脸的事情也是如此，有什么说什么，而徐福十来岁时就好轻侠，后虽折节读书，然而毕竟本姓难移，兼之他现又正年少，自少不了有些少年人的争强好胜、爱面子之心，所以却是不肯在荀贞面前说他的“丢脸”事。

“诸卿远道归来，路上辛苦，快入堂上坐吧。”荀贞握着许季、徐福的手，当先引路，带着诸人入到堂上。

诸人分别落座。

落座之后，荀攸就想说李鹄之事，不过现下堂上人多口杂，却非开口之时，因把话头压下，改而说起此次去河内吊祭张延的经过、见闻和收获，先是叹了口气，说道：“君侯，吾等此次去河内月余，方知魏郡实为天府。”

“噢？此话怎讲？”

“河内说起来位处京畿，离燕京不远，然却群盗蜂起，民如处水火中。”

“我闻河内有巨盗名眭固者，其势如何？”

“眭固盘踞太行，上应张飞燕之号令，北与上党诸郡之寇贼勾通，我听说他现已拥众数万，渐成气候了，河内诸县常受其侵扰，苦不堪言。”

河内郡的北边是并州的上党郡，两郡之间以太行相隔，张飞燕等黑山贼本就是多起之於太行山谷，眭固亦是如此，以太行山为其根基，向北则与上党等郡的寇贼呼应，向南则侵扰河内诸县。河内郡没有如荀贞这样能战的长吏，眭固之势眼看就要弥漫全郡了。

荀贞说道：“河内临燕京，郡有大贼，河内太守如不能讨平之，为何不求救於朝廷？”

荀攸叹道：“我闻河内本地的士子言：河内太守虽不能治贼，然因惧朝廷会给他以软弱不胜任之评，故隐瞒贼情，不肯上报朝中。”

闻得荀攸此言，荀贞默然无语。

坐在侧席的陈仪忍不住出言痛责河内太守的此等行为。

等陈仪发泄过怒气，徐福离席下拜，说道：“君侯，福有一事，斗胆敢情君侯允可。”

“何事？”

“福愿得五百精兵，为君侯镇戍郡南。”

荀贞笑了起来，顾视左右，指着拜倒堂上的徐福说道：“叕儿乃有壮勇。”

“叕”者，短也。昔年徐福与荀贞初见时，年方十余，身材短小，因被当时随从荀贞身边的小夏笑呼为“叕儿”。现今徐福年已十，身量早成，然荀贞此时仍以旧曰之戏称而称呼他却是显出了对他的喜爱之意。

徐福愿得五百精兵，求为荀贞镇戍郡南，这不必说，自是因为河内郡现在的情况很不乐观，眭固拥兵坐大，或许会有侵犯魏郡之可能，故此徐福未雨绸缪，因有此请。

荀贞转问荀攸：“公达，你以为呢？”

“君侯在郡南屯田，郡南有於毒旧