新，这才命起车驾，不再疾驰赶路，而是徐徐行，向颍阴去。

荀贞现还是亡命之身，所以这次归家不欲太多人知，没有提前告之家中，也没有提前通知许仲、荀成、辛瑷等人，便这么十分低调地在午时前进了颍阴县城。

入到县中，听得车外人声，荀贞忍不住把车帘撩开了一点缝，向外看去。

与多年前离家时相比，颍阴的变化不大，只是街上的行人稀疏了些，路过县里的“市”，“市”中也不如往昔热闹，虽说这几年颍川没有再遭到太大的兵灾，可天下动荡、战乱不已，颍川也难免会受到影响。

吴妦与荀贞在同一车坐，凑过脑袋来，也往外边看。

荀贞笑着指点路过之里区、市井、建筑，给她介绍。

忽数个高冠儒服的年轻人从路边的一个里中走出，荀贞瞧了眼，忙将车帘放下。

吴妦问道：“怎么了？”

“碰上熟人了，那几个士人是县中刘家的子弟。”

颍阴县中有两大士族，一个荀氏，一个刘氏，刘氏是宗室，荀贞与刘家的人不少相识，他的义从里就有好些刘家的子弟。

吴妦知道荀贞此次归来是“亡命潜归”，是不欲外人知晓的，因懂事地点了点头，探手把车帘又拉紧了点，说起这吴妦也真是怪了，自荀贞上次给她写了首诗后，她对荀贞的态度是顿为之大变，除了仍会时不时地吃醋会，余下之时皆乖巧听话，这让荀贞倒是很不适应。

吴妦抬头，看了眼荀贞，欲言又止。

吴妦绝非细腻之人，甚少见她这般姿态，荀贞怪之，笑问道：“有何话要对我说么？”

吴妦微启红唇，想要说，却半晌无一字说出，最终扭过脸，看向了车厢角落。

她却是在为将要见到陈芷、唐儿、迟婢而感到不安。

以前仇恨荀贞时也就罢了，现今她一颗心放在了荀贞身上，再想起陈芷诸女，却就难免忐忑，深恐会得不到她们的认可，若被荀贞因此而抛弃、冷落，她心道：“可该怎么办？”

荀贞哪里知道她的心思？

典韦在前引路，原中卿、左伯侯、关羽、张飞等扈从左右，荀贞与刘备等人车入高阳里。

高阳里是荀氏所居，名声在外，往日便是县君、太守来，也必要里外下车，步行入内，这时忽见荀贞一行的车骑径直向里门驰来，似无下车的样子，看守里门的里监门忙从门边的塾内出来，想拦住。

未及相拦，一打眼，他看见了在前边引路的典韦和扈从在车驾两边的原中卿、左伯侯等人。

高阳里中住的不止荀氏一族，荀氏的子弟不可能来做里监门，所以这个里监门是里中的别姓，但此人既能得为高阳里的里监门，显是深得荀家信赖，与荀氏子弟皆相熟，和荀贞也很熟，他认识典韦等人，脚下登时为之一顿，心道：“难道是？”

荀贞坐的辎车行到了他身前。荀贞吩咐暂停，撩起车帘，露出脸，对他笑了一笑。

荀贞昔在高阳里住时，不以这个里监门地位卑贱而轻视他，相待以礼，里监门对此素来感念，去年底闻得荀贞被朝廷通捕，他还一直深为荀贞担忧，此时见果是荀贞归来，他又惊又喜，喜的是荀贞太平无事地回来了，惊的是荀贞现是亡命之身。

他急转头四顾，见周围没有人注意到这一幕，三步并作两步，疾至车窗前，一把拽住车帘，把车窗重又挡上，低声说道：“荀君，你怎么回来了！啊，可是为二龙先生回来的么？”

荀贞闻得此言，心头咯噔一跳。

22 甲兵四千向神都 中

荀贞掀开车帘，问里监门：“我家家长怎么了？”

里监门说道：“荀君不知么？君家家长於去冬十二月时故了。”

去年冬十二月，那时荀贞已经在长沙接到了族中寄来的第一封信了，但信中却没有提及荀绲病故之事。荀贞心知，这定是族中不欲他为此伤神，更是怕他为此而奔丧归家，危及自身。

不意刚至里外，尚未入门，便先闻此噩耗！

荀贞定了定心神，紧紧抓住车帘，问道：“若呢？”

“与他诸兄现皆在县外庐墓。”

荀贞是不自觉，里监门、吴妦却皆已听出他的声音都变了调。荀贞强自镇定，艰难地咽了口唾液，拍打靠着驾驭位置的车厢内壁，说道：“转头，去县外墓地。”

驾车的是一个义从，不知荀家的墓地在县外何处。原中卿、左伯侯知道，原中卿上去接替这个义从赶车。荀贞顾不上和刘备等人多说，一叠声地催促原中卿快点转头出城。

眼看着荀贞的坐车突然调头往回走，跟在他车后边的刘备、程嘉、栾固、魏光等人俱皆奇怪，左伯侯过去告诉他们：“君侯家的家长去年冬十二月时病故了。”

荀二龙之名，如程嘉、栾固、陈仪、刘备者亦尝听闻。

闻得是荀绲病故，刘备诸人皆道：“我等当去拜祭。”

却被程嘉阻拦。程嘉说道：“君侯潜行归家，不欲外人知，他独去拜祭即可，我等万毋跟从。”

诸人听了，觉得有理，因也就不再提跟荀贞一起去县外拜祭之说，目送荀贞车驾远去，他们自先入里中，由左伯侯领着先去荀贞家中。

却说荀贞急急命车，驰奔出县，沿路急行，不多时，前面一处水抱林环之地，便是荀