攽，说他虽然年轻，不好经术，但颇有勇武，可堪使用。

姚昇的这封信写於他见到曹操后写的那封信之前。

他在听到荀贞虽在梁县一带取胜，可兵马却亦稍有折损的消息后，即叫家中在吴郡募召勇士，得了五百人，叫姚攽统之，来颍川补充荀贞的损失。

要说起来，姚昇其实是大可以在广陵募兵，叫人带来颍川给荀贞的，而他却叫家里在家乡吴郡募兵，并谁也不使，单叫他的从弟姚攽亲带之来投荀贞，却是另有一层深意的。

荀贞看出了他这层深意，心道：“叔潜先叫他族中散家财，募召壮勇，又使其从弟统之前来投我，这却是倾家以托的意思了啊。”

荀贞看完信，抬眼见那个叫姚攽的年轻人还伏拜在案前，便把信收起，放在案上，自从案后绕出，亲手把他扶起，拍了拍他的胳臂，笑道：“汝兄夸汝，说汝勇武群，足堪大用，我看汝兄说得不错，确是相貌非常，体态熊虎，非是常人可比。”

伏拜在帐中的另外三人中，其中一个却哼了声鼻子。

荀贞瞧去，见哼鼻子的那人比姚攽还年轻，虽已加冠，然胡须稚嫩，看起来至多也不过就是二十出头，或是刚加冠未久也不一定。姚攽是姚昇的从弟，荀贞夸奖姚攽，这个年轻人表示不屑，荀贞不能给姚攽难堪，便就怫然不乐，说道：“此谁人也？无礼帐前。”

帐门口的典韦大步进来，抓起这人的脖子，就要把他拖出去，却不意刚使出力气，便忽觉手上一松，竟是被这个年轻人给挣脱了出去。典韦顿怒，提拳就要打。荀贞止住了他，心道：“阿韦适才虽未使全力，然此子却能挣脱开去，亦非常人。”於是就又问道，“汝何人也？”

这个年轻人挣脱了典韦的手，也没起身，依旧伏在地上，此时抬头大声说道：“在下东郡潘璋，久慕将军威名，闻将军起兵讨董，便为将军募了数十郡中猛士，特来相投。”

潘璋？这名字耳熟。荀贞略一思量，便就记起，孙吴军中有一猛将，便是叫得此名。那人好像也是东郡人。莫非这个潘璋就是那个潘璋？

荀贞示意典韦先退出去，冷着脸说道：“你既言称是久慕我的威名，那怎还敢在我面前无礼？”

“璋岂敢在将军面前无礼。将军说的是璋方才出的那声鼻哼么？那声鼻哼实非是璋无礼而，而是璋因见将军赞此人勇武，而璋自觉比他更为勇武，故此没忍住，有了那声鼻哼。”

姚攽是个好侠尚气的人，潘璋刚才那声冷哼时，姚攽就已大怒，此时闻得他又直言说比自己更勇武，更是大怒，脸涨得通红，要非是荀贞在这里，他怕不立刻就抽刀来与潘璋死斗了。

便是荀贞在此，姚攽也是气忿难平，上前对荀贞说道：“这竖子既自夸比我勇武，便请将军赐刀，由我与他比试一阵。”

潘璋意态不屑，说道：“何用刀也？我空手让你。”

荀贞说道：“你自言勇武，可我看你年纪轻轻，我且问你，你今年多大了？”

“英雄岂在年高！”

荀贞转怒为喜，哈哈大笑，上前把他扶起，说道：“好一个英雄岂在年高，好，好啊，汝此六字，深得我心。”

他把姚攽叫过来，令他两人握手，笑对他两人说道：“汝二人一家吴郡，一家东郡，今能在我帐中相见，亦是有缘，既然汝二人都是来投我讨董的，董卓未死，两虎岂可相斗？我做个东道主，从今以后，我愿汝二人相交相好，如真想挣个高下，那便军功上见，如何？”

姚攽、潘璋都是年轻人，又都是刚勇尚气的，一见面就闹个不对付，好在荀贞久与轻侠之辈打交道，却是轻而易举就化解了他两人的矛盾。两人齐声应诺。

荀贞便就任姚攽为别部司马，统那五百吴郡勇士，又以潘璋为帐前吏，留在中军使用。

这潘璋是东郡人，大老远地来投荀贞，而不去投临着东郡、在东郡西边河内的袁绍，也不去投亦临着东郡，在东郡南边酸枣的诸侯，却是有两个缘故。

一个是他家境贫寒，非士族出身，又方过弱冠之年，无显赫之名，自知便是去投袁绍等人，也难获其用，可荀贞不然，荀贞帐下的不少将校都是寒门出身，在用人上，荀贞并不拘泥於门第之观，潘璋对此是早就打听清楚得了。

再一个缘故，那就得说到中平元年时了，那一年，荀贞从皇甫嵩讨黄巾，至东郡，兵威壮盛，潘璋时於城外曾亲眼见之，那会儿他还年少，可就已做出了将来要投荀贞、建功立业的决定。

这第二个缘故，荀贞初是不知的，后来听潘璋说起，这才知晓。

得知了还有这段“故事”后，荀贞饶是城府深沉，当时也不禁有了点“没想到我是潘璋年少时英雄偶像”而来的自得。因了此层缘故，荀贞对潘璋自也更加地另眼相看。

却说回帐中，入到帐内的共有四人，荀贞又问余下两人的名字。

这两人都是跟着姚攽进来的，是姚攽带的那五百吴郡勇士中的佼佼者，姚攽代他们回答荀贞的问题，给荀贞介绍他们的名字、籍贯，年纪大点的那个倒也罢了，说到那个年约二十的人时，荀贞却是又听到了一个熟悉的人名，此人却是吴郡余杭人，名叫凌操。

凌操这个名字，荀贞有印象，但记不太清此人的事迹，只记得