，乃洪之错。”

“卿素刚直，秉道而行，吾久知矣！此卿强我之处。”听了臧洪认错，荀贞反过来劝慰他，由此劝慰之话，而又引动了荀贞的心事，他顾视诸人，叹道，“我又何尝不想秉道直行！奈何於今海内纷乱，欲想弭乱安民，有时候，却就不得不做些违心之事啊！”

在座诸人中，对荀贞此话最有同感的是张纮，他年轻时游学京都，阅历广泛，见过很多颠倒是非的事，也见过很多刚直的君子被杀被捕的事，深知“做事”之难，绝不是非黑即白。他说道：“天下事固难为也，君侯亦无需自责。只要是为国为民，吾以为便是秉道直行！”

荀衍赞道：“张公此言，乃是正论！”

劝慰过臧洪，听完张纮、荀衍的两句插话，荀贞说道：“便如若所言，可再遣人去彭城见薛礼，告诉他：只要他现在起兵助我，等我取下徐州，他仍是彭城相。若，此事交你安排，出使的人务必要好好挑选，既需善言，见到薛礼，又不可傲慢。”

如果薛礼不相助荀贞？那么等荀贞取下徐州后，他又是会何结局？荀贞没有说，也不必说。

荀彧应诺。

正说话间，外边有吏员来报：“岑司马送来了一个人，说是州府的人。”呈上一叠书，说道，“此是询问笔录。”

“岑司马”，即岑竦。为了确保广陵诸县在攻徐一战中不会生乱，荀贞把岑竦、栾固等众人分别遣去了各县，监各县的军民诸事。岑竦现负责监堂邑县事，既是他送来的，那便也即是从堂邑送来的。堂邑在广陵县的西边，再往南去，就是扬州九江郡的地界。

堂中侍从接过书，呈给荀贞。

荀贞示意堂外吏员退下，打开书，细细观看，看罢，不禁一笑，吩咐侍从：“请诸君传看。”

戏志才在荀彧等诸人中位居首席，他却不先看，接过书，反面掩住，放在案上，说道：“让我来猜猜，此必是陶恭祖遣人去丹阳、九江与吴三郡，欲说动它们起兵攻我广陵。”

荀贞笑道：“志才料事如神！”

戏志才嗤笑说道：“陶恭祖真是昏了头！他也不想想：丹阳周泰明，与袁本初交善，友待君侯，君侯派人去丹阳募兵，他大力相助，又怎会助他陶恭祖？九江服子慎，吴郡盛孝章，两儒生士耳，如谈经论，君侯或不及之，然其二人不知兵，便是想助他陶恭祖，又有何用？”

荀彧说道：“陶徐州既遣了人去丹阳三郡，必也遣了人去泰山诸郡。”

戏志才说道：“徐州黄巾乱时，陶恭祖以邻为壑，驱黄巾入邻国，现今莫说泰山诸郡自顾不暇，就算他们有暇，前怨未消，又如何肯会发兵助他！”

张纮问道：“那个被岑司马送来的人，君侯打算如何处置？”

荀贞笑道：“他毕竟是奉命而行，能在我郡中走这么远，直到堂邑才被发现，也是难为他了。我留他也是无用，便叫他做回我的信使罢！”

“做回信使？”

“我要写封信给陶徐州。”a

169 满营呼拥张益德（下）

荀贞口述，陈仪润色，顷刻，信件写成。

荀贞令人将之交给被抓的那州府之人，吩咐吏卒叫他将信带给陶谦。

这被抓的州府之人逃得一条性命，哪里还敢继续南下？老老实实奉了荀贞的命令，带着荀贞的信返回了郯县的州府。州府的吏员见他回来，蓬头垢面，衣不遮体，俱皆吃了一惊，询问清楚，知道了他却是被广陵抓住，又遣返回来，给陶谦送信，遂忙带他去见陶谦。

陶谦正在堂中伏於案上看下邳郡的地图，因为近视，他的头都快贴到地图上了，闻下吏来报，说往丹阳等郡去的使者被广陵抓住，而荀贞有信来，便令呈上。

陶谦将信拿到手中，把信件的封检凑到眼前，看到上边写的是：“荀贞书奏陶公，问起居”。封检上没有荀贞和陶谦的官名，显然荀贞的这封信件不是以官员身份而写的。

陶谦心道：“问起居？你在广陵兴兵，我能起居好么？”拆开封检，取出信纸，展开观看。

却见信中写道：“陶公足下：崔威考少有英称，钱买司徒，论者嫌其铜臭。公昔有奇表，今居徐方，山有嘉卉，孰之过也？吾兴义兵，士民踊雀，克城如探囊，旬日得下邳郡半，非吾军盛，实公之由！豪阙请附，士陈门迎；臧霸行缓，薛礼静伏。民意士心，公尚不晓？嗟乎，治民易虐，不畏乡部议乎？曹宏贪鄙，笮融暴虐，公亲信用，今如斩之，吾自退兵。”

底下落款是“荀贞再拜”。

崔威考便是崔烈，有重名於北地，历任郡守、九卿，中平二年，他掏了五百万钱，买得了司徒之位，天下人对他的风评顿时转恶，连他的儿子都借“论者”之口，说“嫌其铜臭”。

荀贞拿崔烈作为此信的开篇是在提醒陶谦，不要“昔有奇表”，却“晚名不保”。“山有嘉卉”云云，出自诗经，这一句的整句是“山有嘉卉，侯栗侯梅，废为残贼，莫知其尤”，意思是说山上有美好的花草树木，有栗树也有梅，受到破坏与残害，不知是谁的罪。荀贞这显是在说徐州如今残破，民不聊生，难道不是你陶谦的罪过么？所以后边有“非我军盛，实公之由”之说。“不畏乡部议乎”，这是在告诉陶谦，你虽然可以残虐你治下的百姓，并不在乎他们对你