战的心思，其信中所言，仅是恐吓罢了。

因为徐州兵来日鏖战的缘故，荀贞认为乐进、赵云、许显、陈褒、刘备等等各部，已是将士疲惫，却是早就打了见好就收，准备撤兵的主意。

全是戏志才一力建言，给荀贞深入地分析敌我情势，向荀贞提出：

我军虽疲，但兖州兵也已很疲，并且兖州兵尚有一个屡败之后，军心不稳的最大问题，对比之下，反是徐州兵仍占上风。故此，他积极建议荀贞，不但不应撤兵，当此之际，还应该继续进兵，抓住有利的战机，以求进一步地把山阳、济阴也顺势打下。

荀贞经过认真的考虑，以为戏志才言之有理，遂从善如流，改了撤兵的念头，转以亲率合乡的兵马，进攻山阳。

一如戏志才所料，高平、湖陆两城的守卒，果是军心动摇，士气浮动，上至将吏，下到兵士，俱无有坚决守城的斗志，稍一攻战，此两城便就先后投降。

又用戏志才之计，遣任犊带领勇士百人，扮作逃难的百姓，混入到了方与城中，一战而复夺下方与。

仗打到现在，对打下山阳、济阴两郡的前景，不止荀贞，便是任犊这样的中低级军吏，也都是充满了信心。

将士用命，徐州兵的士气涨到了一个新的高度。

方与郡府的堂中。

徐州郡府的治中从事张昭此时却面现忧色。

山阳、济阴都是大郡，郡中名士辈出，为了搞好战后的抚慰、招揽工作，最大程度地消弭本地士人对荀贞的抵触，在合乡出兵之前，荀贞临时把张昭召到了军中。

张昭是荀贞帐下最有声望的士人之一，有他从在身边，将会大有助於荀贞的“统战”工作。

张昭说道：“山阳的郡治昌邑离乘氏只有百里，其间无险可据。昌邑如被我军所得，势将会对乘氏造成巨大的威胁。曹东郡肯定不会坐视昌邑失守，我料他必会遣兵援助昌邑。

“曹东郡尽管数败，然近月来，他颇聚山阳、济阴、陈留、东郡各郡之兵，又广募各郡百姓，估计目前屯驻在乘氏的兖州兵民，大概不下两三万人。他若是大举支援昌邑，……明公，这会是一场大战啊！我军的兵力不如曹东郡，战事如果僵持，胜负则将难料！”

荀贞以为然，说道：“张公所言甚是。”问荀攸、戏志才等，说道，“卿等有何

良策？”