十以上老者，荀贞亦令姚昇使郡吏各给衣、食。

民间寒苦，而贵者趁雪游山。

这场雪初下时，那明暗、暖冷、贵贱所带给荀贞的奇异感觉，不由自度萌生。

他自失一笑，心道：“我亦非多愁善感之人。朱门酒肉臭，路有冻死骨。贫富之差，纵是两千年后，也没能得以彻底的解决，况乎眼下？我却是为何一再想起这事？”

雪差不多停了，风冷而爽，扑打人面，卷起衣襟，飒飒作响。

举目望了望前头不远，虽被大雪覆盖，可赤红的山体仍然一段一段的可见，并不甚高，最高处亦不过才约六七十丈的赭土山，荀贞打起了精神，与姚昇等踏雪而前。

将到山底，典韦瓮声瓮气地说道：“明公，那边路上来了几骑。”

荀贞止住脚步，顾首去看。

山南数里外的官道上，四五个骑士催马疾行。

瞧这几个骑士的来向，正是荀贞等所在的位置。

不多时，几个骑士马到，远远地都跳下马来，不顾积雪，飞奔近前。

荀贞认了出来，那带头之人，是兖州州府的一个武吏。

这武吏捧着一道书，奉给荀贞，说道：“明公，冀州军报！”

“冀州军报？”荀贞随口问了一句，旋即醒悟，接住书，打开来看，果然是荀攸打探到的有关袁绍部讨伐鹿肠山黑山军此一战的最新情况。

军报写道：“淳於琼率部兵至鹿肠山，烧山而进，重围黑山贼壁，冒雪攻战，五日乃克；尽屠其壁，斩首万余。已出鹿肠山，北上魏郡。”

83 荀镇东巡行二州（八）

时间回到十余天前。

淳於琼率冀州兵步骑两万，抵至鹿肠山外。

鹿肠山西连太行山，自山往西，尽是莽莽群山，东边则是河内郡朝歌县的一带平原。

淳於琼先在朝歌县与张扬派来的兵汇合，然后两军并作一支，出了朝歌县城西行，於这天到了鹿肠山东。

张扬才收回了河内失地，并且在此前与孙坚的数战中，他的并州兵嫡系部曲损折不小，究其本心，其实是不想帮袁绍讨伐鹿肠山的黑山军的，但一则，袁绍的命令，他不能不听，二来，鹿肠山黑山军筑营於河内境内，与张扬部也起过不少的摩擦，如能把之除掉，对於张扬来说，亦是乐见其成的，故此，他最终还是遣出了千余兵马，权且充作个意思。

从山外远眺此山，南北连绵，得有数十里长，虽已入秋，仍然郁郁葱葱。

不过到山近处再看，却则就会发现，这山的南北两部分，的确是草木茂盛，而山的中间部分虽也不乏灌木、杂草，但较之南北两边，更多的裸露出来的黄褐色的山石。

黑山军的主营寨没有在山的中间部分，也没有在山的北部，位处在山南一个叫苍岩口的山谷里头。“苍”者，碧绿之色也，由这个地名就可看出，此个山谷必然是树木繁多。

入苍岩口的山路只有一条，不但蜿蜒曲折，而且狭窄。

张扬没有亲自来助，派了个他亲信的军将带队。

这军将给淳於琼等介绍情况，说道：“去苍岩口的山道，就只有眼前这一条。黑山贼在山道上的转弯狭隘地方，设置的都有关卡，关卡的守贼少则百余，多则数百，皆是善射之贼，并在关卡中储积了许多的檑木、滚石。上山的路，很不好走。”

一副畏难的情绪。

淳於琼听完他的介绍，沉吟多时，问左近的颜良、张郃、韩猛等将，说道：“所谓一夫当关，万夫莫开。山路狭窄，而多关卡，我军若是贸然而进的话，恐怕伤亡会多。君等可有何高见，能为我军解此难处？”

颜良、韩猛等皆无计。

张郃说道：“末将有一策，或可能解此难。”

淳於琼问道：“何策？”

张郃说道：“强行上山的话，确然会对我军造成无谓的伤亡，可如果我军现点上一把火呢？”

淳於琼闻言，若有所思，抚须说道：“点上一把火？”

张郃遥指遮掩山道的林木，说道：“现在已经入秋，连日未雨，天干物燥，草木多枯，我军若是放火烧山，火势必然不小。火势一起，烟熏火燎的，那山道关卡中的贼兵，莫不成，还是铁打的，竟能忍得这般滋味，仍不肯逃，依旧守关么？”

淳於琼明白了张郃的意思，大喜说道：“君此策上佳！”

就接受了张郃的建议，叫军士备上点火之物，於次日全军进山，先放火开道。

山火燃起，鸟雀惊飞，野鹿、野兔、猴、野羊、虎、狼等山中之兽无不奔逃。望到山中此等热闹景象，淳於琼笑与韩猛等心腹将校说道：“却是可惜，咱们是来打仗，不是来打的，要不然，借此禽兽惊窜的机会，想来定会收获甚多！”

韩猛是豫州人，早年淳於琼在西园做校尉时，韩猛就是他的属吏，深得淳於琼的信任，便凑趣说道：“猛闻之，决战疆场，又叫会，今日将军统率大军，讨伐鹿肠山黑山贼，亦可谓之打是也。有将军亲自指挥，即便禽兽之类暂无所得，然这场仗的战果却一定会极好！”

淳於琼哈哈大笑。

对於此战，他也是有着充足的信心的。

斥候奔回来报，前头山道上关卡内的黑山军守兵，果然不耐火烧，纷纷弃关而走。

便等火势较小之后，