吏说道：“公子，既然天热，何不坐车，为何还要骑马而行？”

袁谭将丝巾丢还从吏，按剑说道：“平原守将赵云，是荀镇东帐下的爱将，号称骁勇善战，小有名气於外。这次我打平原，我父拨给我的兵马，虽多是我冀州之精卒，然兵马的数量不够多，只有四千余而已。要想打下平原，可能将会是一场硬仗。为了鼓励士气，我身为主将，自当为兵士们做个表率，岂能乘於车中？”

左右诸吏闻言，俱皆叹服，便少不了阿谀奉承，夸赞之言。

这类的言论，袁谭听得多了。

想他是什么出身？不但是出身汝南袁氏，而今天下一等一的大阀族，而且他还是袁绍的长子，可以说是袁家年轻一代人中的领头人物，从小到大，巴结他奉承他的人多了去了，什么样的奉承话他没听过？

不过话说回来，以袁谭这样的出身，从小娇生惯养，锦衣玉食的这么一个公子哥，却能在临战之前，不肯坐车而愿意骑马，与战士们一起行军於太阳下，——虽然说而下只是初夏，其实日头还并不毒热，但已经算相当不错了，至少比他那另个更加娇生惯养

的弟弟要强得多。

对下吏们的奉承，袁谭无有什么高兴的表现，一则即是因为此个原因，往深里来说，其实还有另一个原因。

这个原因就是他刚才话中所说的，赵云是一个“小有名气”的将领，袁绍尽管听了郭图的建议，同意了他来打平原郡，可却只给了他四千多的兵马，因是，——他没有打赢的十足把握。

如果他这是第一次打平原郡，打不下来，也就算了，但问题是，他此回已是第二次来攻平原郡，如果还是把平原郡打不下来，他再无功而返，他觉得就有可能会损害於他的名声了，有这层心事在，几句奉承之言当然也就难以打动他了。

此地离平原县还有不到一百里地，按这个行军速度，大概明天下午能够到达平原县界。

袁谭往前头又看了看，扬起马鞭，正要打马再行，余光突然瞥到路边草地中有只野兔窜行。

他转目看去，果然见是一只灰褐色的兔子。

急忙摘下马鞍边的雕弓，抽箭出来，挽弓引射，一箭正中此兔。

左右从吏齐声大呼，俱道：“公子神射！”

更有一吏说道：“恭喜公子，贺喜公子，一见而中奔兔，这是公子此攻平原，必将马到成功，旗开得胜的好兆头！”

袁谭的脸上，终於露出了微笑。

等从吏把兔子提过来，袁谭催马，继续带兵前行。

行至入夜，寻了块合适的地方，安营扎寨。

休整一晚，次日继行。

却行军至这日快到中午，平原在望，有军吏来报，说道：“启禀公子，前头数士求见。”

袁谭问道：“什么士人？”

军吏答道：“为首士人自称名叫华彦。”

袁谭说道：“华彦？”

军吏答道：“是。”

因为前边就要到平原县界了，所以昨天在行军队伍各段，分别率领本部行进的军中的几个重要将领，此时都聚集到了袁谭身边。

听到华彦此个名字，一个年轻的将领说道：“公子，这士人自称华彦，前边又是平原，莫非是高唐华彦？”

平原郡的华氏是一个比较有名的士族，现在极得荀贞重用的华歆，就是这个家族的人。此族中的士人，现下最为有名的除了华歆等外，便是华彦。

说话的这个年轻将领，年纪比袁谭还小些，名叫文同，是袁谭妻子的弟弟。

袁谭就策马去见这个自称华彦的士人。

行约里许，道边见有两三轺车，车边立着三个士人。

袁谭下马，文同等人也跟着下马。

那三个士人迎将上前。

众人两下相见。

袁谭观之，三士为首者四十来岁年纪，长七尺余，颔下长须，状貌威严。

这士人下揖说道：“在下高唐华彦，拜见公子。“

他这话一出口，诸人便即确定，此人一定就是高堂华氏的华彦了。

袁谭心中狐疑，想道：“华歆现在镇东帐下，甚得重用，这华彦却来求见我作甚？”还礼说道，“未知先生等在此，劳先生等久候，谭之过也。敢问先生，在此候我，是有什么事么？”

华彦说道：“荀贞之无诏而擅侵我青州之土，复私任赵云为我平原郡守，赵云到郡后，残暴不已，虐待百姓，郡中士民渴盼袁公来救，如婴儿之盼父母也。故是闻得公子统兵来讨逆贼，仆就赶紧前来迎候，愿为公子效犬马之劳！为郡中士民除害禁暴！还我平原郎朗乾坤。”

却原来是投奔袁谭来的。

袁谭更是狐疑，心道：“有华歆这层关系在，不去投荀镇东，却为何本来投我？莫非……，此乃赵云之计，欲以他来为细作么？诓骗於我么？”

既存了这层疑惑，不免言辞对答上就会有些敷衍。

华彦看出了袁谭心中的猜疑，却是苦於无法辩解。

这华彦还真不是

奉赵云之令来哄骗袁谭的，他是真心诚意想来投靠袁谭的。

那么说了，就像袁谭想的那样，有华歆在，他为何不通过华歆求仕於荀贞，而却来投荀贞的敌人袁氏？原因也很简单，华彦此人，虽然有些名气，但是品行不好，华歆