了。

“再有三四天，荀贞之部就将抵至鲁阳？……不，不是三四天，他是在颍川境内行军，行军的速度可能还会更快。”袁术喃喃说道。

“是啊，明公！也许顶多两天，其部先锋就会到至鲁阳县界！明公，斥候们打探得清楚，荀贞部号称十万步骑，远观其部，尘土蔽日，旌旗大盛，就算没有十万，少说也得四五万人！鲁阳城中只有守卒千余，难以守御。纪将军乞请明公速遣援兵，若是太迟，恐怕鲁阳将失！”

——加上民夫的话，即使不算孙策部，荀贞部也还真是有三四万之多。

袁术心乱如麻，随口说道：“好，好，我知道了！我会立刻遣派援军。你且先下去。”

这军吏应了声，倒退着出到堂外，自有袁术府中的别吏领他去休息。

这军吏从鲁阳出来以后，到宛县的这两百多里路，就没有停过，换马不换人，差不多两天一夜没有眨眼，也确实是早就又累又困，饭都没顾上吃，到了住处歪倒就睡，且也不必多说。

……

这军吏出去以后，袁术立即传令，命召杨弘、李业等在宛县的诸多文武大吏来见。

等杨弘、李业等来的空当，袁术如似个热锅上的蚂蚁，坐立不安，末了索性起身，背着手在堂上转来转去。近来越来越得袁术欢心的赵宦官陪在堂上，看着袁术这般焦躁的样子，他觉得身为奴才，似乎是应当於这个时候说上几句话，抚慰一下袁术，可是一则，他不知该说什么，二来，看得出袁术此际是又急又恼，若是贸然开口惹怒袁术，反倒不美，因索性也就闭上嘴，做了个闷嘴葫芦，一言不发。堂内甚是安静，只能听到袁术来回踱步的脚步声响。

而这沙沙的声响，更使堂内凝滞的空气增添了几分压抑。

就在赵宦官越来越难安的时候，杨弘、李业等终於络绎来到。

不等人到齐，也来不及再等杨弘、李业等向自己行礼，袁术便催促他们赶紧落座，自己也回到主位座下，开门见山，仓急地说道：“适才纪灵派了他的主簿来，禀报与我，说是荀贞之亲率步骑十万已出许县，往我南阳杀来！”

此话一出，短暂的沉默过后，堂上顿时炸开了锅。

却那个军吏，亦即纪灵的那主簿到宛县之后，是直接来求见的袁术，所以这道军情在袁术告诉众人之前，众人没有一个知道的。这消息来得太过突然，众人没有思想准备，无不色变，还有人怀疑自己听错了，问袁术说道：“明公刚才说什么？”有人因为吃惊，才端在手的汤碗险些掉到案上；又有人震惊过度，张大了嘴巴，哑口无言。

袁术这会儿却也顾不上如往常那般拿捏架子，没工夫去追究他们的失礼，将话重说了一遍，然后问诸人，说道：“军报即是如此，最多再有三两日，荀贞之的兵马就要到我南阳北的鲁阳等县，你们对此都有何对策？速速讲来！”

一人问道：“明公，此道军情已经确定了么？”

袁术把鲁阳主簿告诉他的话转述给众人，说道：“接连数路斥候所探皆是如此，此军情确凿无疑，无需怀疑。”

一人惊恐至极，颤声说道：“步骑十万？这、这，……这可如何抵御？”

有那脑筋转得快的，想到了刘表那里，说道：“荀贞之忽然起兵来犯南阳，明公，刘景升会不会在襄阳响应？”问袁术，说道，“敢问明公，朝阳那边可有敌情来报？”

朝阳是南阳郡南边的一个县，临近襄阳，距离宛县的距离比鲁阳到宛县近，只有百里远近。

“目前尚无。”杨弘一直都对袁术说，当在南阳郡的北界布置重兵，最好是把郭汜调过去，增强守备的实力，可是袁术没把杨弘的建议当回事，现再果然如杨弘所料，荀贞真的率兵来攻，至多再有两三天，其兵锋就将进入鲁阳，事情临到头上，袁术慌张无措，他简单的回答了下那吏员的询问之后，催问众人，说道：“你们谁有良策应对荀贼？可速说来！速说来！”

堂中仍是闹哄哄一片。

袁术大怒，举起砚台，狠狠的拍在了案上。

砚台中本有墨水，拍的力气太大，墨水溅出，溅了袁术满手、满袖和半边衣服都是墨汁，脸上、胡须上也迸上了墨水。虽然搞得他自己有些狼狈，但这一声骤响，倒是压住了堂中的骚乱。堂中诸人俱皆止住了声，抬起眼来，看向袁术。

赵宦官拿起丝巾，点头哈腰地捧着，到袁术席边，呈奉给他。

袁术没有理会他，双目中露出怒火，带着凶光，环顾了众人一圈，再又一次问出了刚才所问之话：“荀贞之最多还有两三天，就将率兵到至鲁阳等县，你们都有什么对策？快些道来！”

事起仓促，众人大多连心神且尚未定下，又哪里有对策可言？一时之间，无人开口。

关键时刻，还是得看谋主。

袁术的视线落到了杨弘和李业两个人身上，问道：“德业、子务，你二人可有对策？”

李业神情恍惚，面色惨白，跪坐席上，听到袁术点名相问，他张了张嘴，想做些回答，可是强烈的震惊之下，他脑中现在还是空白一片，根本就无策可献，下意识的，他把目光转向了坐在他对面的杨弘。

杨弘是袁术军府诸吏中位置最高者，坐席因也最尊，处在袁术的左手首席，坐的