在钢丝上行走，稍有差池便会引发连锁反应，让局势彻底失控。

而前往高句丽的使者赵岩，怀揣着杨滔的书信，心中忐忑不安。李世民性格果敢坚毅，野心勃勃，要让他放弃南下的计划绝非易事。当赵岩抵达高句丽营帐时，只见营中戒备森严，士兵们个个神情严肃，弥漫着一股浓烈的战争气息。

见到李世民后，赵岩深吸一口气，恭敬地呈上书信。李世民接过，快速浏览一遍后，冷笑一声：“杨滔好大的口气，竟想凭一封书信就让我退兵？”赵岩赶忙说道：“大王，如今若贸然开战，中原各方势力联手，对高句丽也未必是好事。不如暂且休战，共商和平之策，如此方能保百姓安宁，两国皆可休养生息。”李世民目光如炬，紧紧盯着赵岩，似乎要将他看穿，许久才开口道：“你先下去吧，容我考虑考虑。”

在青州，刘备和嬴政得知李世民发动试探性攻击后，都意识到局势已刻不容缓。刘备再次召集诸葛亮等人商议，诸葛亮神情凝重地说：“主公，此时我们必须做出决断，若再不联手，青州危矣。至于嬴政，可先签订盟约，待击退高句丽，再设法应对。”刘备权衡再三，最终决定主动向嬴政示好，商讨联手事宜。

嬴政这边，李斯也在劝说：“大王，刘备既已示好，我们不妨顺势而为。先集中力量击退高句丽，再图大业。”嬴政思索片刻，点头同意。于是，双方迅速派出使者，再次展开和谈。这次，在共同的危机面前，他们很快达成了一致，决定联手抗敌，共同抵御李世民的进攻。

消息传到长安，杨滔心中稍安。但他知道，这只是暂时的缓和，各方势力之间的矛盾并未真正解决。而此时，曹操那边也终于有了消息。他派人给杨滔送来一封信，信中言辞隐晦，既未明确拒绝联手抗敌，也未给出肯定答复，只是表示会根据局势再做定夺。

杨滔明白，曹操仍在观望，他在等待一个对自己最有利的时机。而随着刘备与嬴政联手，青州的局势暂时稳定下来，李世民得知消息后，陷入了两难的境地。他的先锋部队在与刘、嬴联军的交锋中并未占到便宜，若继续进攻，面对的将是更为强大的抵抗；若退兵，又心有不甘。

就在各方僵持不下时，南方的刘秀却有了新的动作。他见北方局势混乱，认为有机可乘，暗中调集兵力，准备对周边地区发动进攻，扩大自己的势力范围。这一消息再次打破了短暂的平静，天下局势又一次陷入了新的动荡之中，杨滔不得不再次打起精神，思考应对之策，