雷震子双锤砸扁最后一名阻拦的江东兵，锤头还在发烫，他抹了把脸上的血污，冷哼一声：“姬发已死，老子犯不着陪葬！”

与此同时，蚩尤挥刀劈开三名追兵，刀锋映着天边翻涌的乌云。赛迦的画戟舞成一片银芒，护在他身侧：“去荆州！刘秀麾下尚有一战之力！”皮卡与秦逸风左右开弓，长枪如游龙般刺退围堵的江东骑兵，四人且战且退，消失在通往荆州的密道中。周公旦抱起姬发的尸身，望着城头猎猎作响的“朱”字大旗，老泪纵横，最终在亲兵掩护下，朝着荆州方向奔去。

三日后，朱元璋亲临长沙。他身披玄色大氅，踏过还未干涸的血迹，望着跪伏在地的薛盛、贾代善等人，放声大笑：“好！好！有诸位相助，大业指日可待！” 姚广孝上前一步，展开泛黄的舆图：“主公，如今江东、并州、荆南四郡已在掌控之中。唯有荆州刘秀，坐拥天险，又得蚩尤等人相助，不可小觑。”

朱元璋伸手按住舆图上的荆州，眼中闪过一抹狠厉：“传令下去，修整三日，全军开拔！我倒要看看，刘秀的荆州城，是铁打的还是铜铸的！” 随着号角声响起，十八万大军开始调动，长沙城内外，战马嘶鸣，旌旗蔽日。

朱元璋刚要下令挥师荆州，黄石公与姚广孝同时踏出队列。黄石公拄着藤杖，苍老的声音在寂静的帅帐中回响：“主公，古语有云‘攘外必先安内’。荆南四郡新附，民心未稳，若此时贸然兴兵，恐生内乱。”姚广孝抚须颔首，展开一卷写满密报的竹简：“黄石公所言极是。荆南四郡历经战火，粮草短缺、流民遍野，若强行征兵，反而会激起民变。”

朱元璋目光在舆图上的荆州与荆南四郡间游移，最终重重坐下：“好！暂且按兵不动！”他抓起令箭掷向闻仲：“命你为荆南四郡元帅，统领二十万大军镇守！苏烈为副元帅，协助稳固防线！”闻仲单膝跪地，墨麒麟发出低沉的嘶鸣，雌性双鞭在身后铿锵作响：“末将定不负主公重托！”

黄飞虎等人接过兵符时，黄天祥握紧长枪朗声道：“末将愿死守荆南，绝不让刘秀军踏进一步！”澹台誉轻抚枪缨，孔宣、银河等人亦齐声领命。周瑜上前接过帅印，对鲁肃笑道：“粮草调配、安抚流民之事，便仰仗子敬兄了。”鲁肃拱手回礼：“军粮一日不断，荆州便如铁桶！”

三日后，朱元璋的帅旗在长沙城头缓缓落下。随着班师号角响起，徐达、郭子仪率主力东撤扬州。闻仲登上荆南城头，望着江东军远去的烟尘，转头对苏烈道：“苏将军，荆南四郡看似平静，实则暗流涌动，还需严加防范。”苏烈握紧腰间长枪，望着远方荆州方向，眼神复杂：“末将明白，定与元帅共守此地。”

荆南四郡的街巷中，鲁肃正指挥百姓修缮房屋、开垦荒地。他展开竹简记录民情，忽闻远处传来马蹄声——姚广孝快马加鞭折返，在鲁肃面前勒住缰绳：“子敬，主公命我送来《荆南治略》，屯田、赋税之事，可依此谋划。”两人展开竹简，烛火映照下，荆南四郡的未来蓝图正徐徐展开。