案几旁，案上摊着巴东郡舆图，卫青、田单、杨业、白泽等将领分立两侧，靴底的泥雪在地上晕开一片片湿痕。窗外寒风呼啸，夹杂着巡逻士兵的甲叶碰撞声，更衬得帐内气氛凝重。

“杨滔虽退，但其主力尚存三十余万，”卫青率先开口，指尖点向舆图上的巫山县，“此县距瞿塘关百里，乃是杨军后撤的屯粮之地。韩信用兵向来粮道为先，若能烧毁其粮草，可解一时之困。”田单摇头道：“巫山地势平缓，杨滔必派重兵把守，强攻怕是讨不到好处。何况我军新败，兵力折损过半，经不起再一次硬仗。”

赵匡胤把玩着腰间的玉佩，忽然看向潘善宇：“潘将军的白盐山有密道，不知瞿塘关附近还有无此类捷径？若能绕到杨军背后，或可出奇制胜。”潘善宇眉头微皱：“早年修栈道时确有几条废弃矿道，只是年久失修，怕是仅容单人通行，大军难以通过。”他顿了顿，补充道：“倒是江北赤甲山有一处暗河，可通至巫峡中段，只是水流湍急，不易行船。”

刘彻一直沉默不语，此时忽然敲了敲案几：“烧粮、绕道皆非上策。当务之急是稳住防线，再遣使求援。”他看向法正与赵普，“你二人分头行事，法正去荆州联络刘表旧部，赵普往岭南求助于士燮，许以重利，只求他们出兵袭扰杨滔后方。”

“陛下英明，”法正躬身应道，“只是刘表旧部与杨滔素有勾结，未必肯出兵。某愿携传国玉玺的拓本前往，以示诚意。”赵普则面露难色：“岭南路遥，士燮老奸巨猾，怕是远水难救近火。”杨业上前一步：“末将愿率五千精兵护送二位先生，沿途若遇杨军游骑，可杀开一条通路。”

正商议间，霍去病掀帘而入，身上还带着寒气：“启禀陛下，斥候回报，杨军在巫峡口增设了二十座炮台，贾淳的水军正在江面演练，似有强攻浮桥之意。”众人闻言皆是一凛，卫青快步走到舆图前：“浮桥已断，他们若要过江，必走瞿塘关西侧的栈道。那里狭窄陡峭，可派弓箭手伏击。”

潘善宇沉吟道：“杨军的红衣大炮威力惊人，栈道虽险，怕是经不起几轮轰击。某倒有一计——可将江边废弃的渔船装满柴草，待杨军炮船靠近，便点燃顺流漂下，火借风势，或可烧毁其炮船。”赵匡胤抚掌道：“此计甚妙！某的六耳猕猴水性极佳，可率水性好的士兵驾船，确保火船能准确漂向敌阵。”

“还有一事，”田单忽然开口，“杨滔军中必有细作，我军动向需严加保密。可令‘万剑一’加强盘查，凡关内外出入者，需持三方合发的令牌方可通行。”刘彻点头：“准。再令月如婵与箭隐率弓箭手轮值烽火台，一旦发现杨军异动，即刻发信号。”

夜色渐深，烛火摇曳中，众人继续细化防务：霍去病率骑兵守关前要道，高宠与杨七郎共守白盐山，六耳猕猴与蛟魔王负责江面防御，严颜则带人修复浮桥铁索，以备不时之需。将领们领命离去时，天已微亮，东方泛起鱼肚白，映得瞿塘关的绝壁如镀上一层冷霜。

刘彻站在城楼，望着关外白茫茫的江面，卫青走到他身后：“主公，将士们已按部署行动，只是……”他欲言又止，最终还是道，“我军粮草仅够支撑十日，若援军不到，恐难持久。”刘彻沉默片刻，从怀中掏出一枚玉佩，正是当年与朱元璋分兵时所得：“可再派一队死士，突围往北，向朱元璋求援。告诉他，若巴东失守，杨滔下一个目标便是他的江东。”

寒风卷着雪沫打在脸上，刘彻紧了紧披风，目光越过江面，望向杨滔大营的方向。那里，炊烟正袅袅升起，数十万大军蛰伏在风雪中，如同一头蓄势待发的猛兽。而瞿塘关这道单薄的防线，便是眼下唯一能挡住它的屏障。