一种躁动不安的气氛。许多人下意识地将目光投向库房的方向，又飞快地移开，眼神复杂。

终于，高士达在一众亲兵的簇拥下，大步走上了点将台。他目光扫过台下众头领，神色沉痛而凝重。

场下瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，望着他们的王。

高士达沉默了片刻，仿佛在积蓄情绪，然后才用沉缓而充满感情的声音开口，声音在校场上空回荡：

“兄弟们！咱们这些人，当初是为什么抛家舍业，提着脑袋聚到这里的？还不是因为那狗日的世道！贪官污吏横行，欺压得咱们活不下去！是这口气，这口不甘心受欺负的怒气，把咱们逼到了一起，成了生死与共的兄弟！”

他动情地讲述着起事之初的艰难，回忆着与台下某些头目共同经历过的血战和生死情谊，言辞恳切，甚至几次哽咽。台下好几位被他点到名的老部下，想起往事，也不禁眼圈发红，用力点头。

然而，话锋紧接着陡然一转，高士达的声音拔高，带上了痛心疾首的意味：“可是！可是啊兄弟们！咱们现在稍微站稳了点脚跟，有些人，他娘的就开始忘了本了！就开始学起那些咱们曾经最恨的贪官污吏的做派了！”

他猛地回身，一指台上那几口大箱子，声色俱厉：“看到这些了吗？这是库房所有的账本！谁什么时候，拿了什么东西，拿了多少，这上面！记得一清二楚！一笔笔，一件件，都他妈的在着呢！”

他环视台下，目光锐利如刀，许多头领下意识地避开了他的视线。

“高总管把这些东西交到我手里的时候，”高士达的声音忽然低沉下去，带着一种沉重的疲惫和失望，“我他娘的一个字都没看！不是不想看，是不敢看！我怕看了，心里那点对兄弟们的念想，就全他妈没了！我高士达昨天晚上，一宿没合眼！我想了一夜！”

他停顿了一下，仿佛极其艰难地做出决定：“我想，人嘛，谁能不犯点错？也许是以前规矩没立清楚，也许是下面的人瞎搞。咱们不能一棍子打死所有人！得给兄弟们一个机会，也给咱们这份兄弟情义，一个机会！”

说完，在高鉴平静的注视下，在台下所有头领惊疑、庆幸、恐惧、愕然交织的目光中，高士达猛地从身边亲兵手中夺过一支熊熊燃烧的火把，大步走到那几口木箱前，毫不犹豫地将火把扔了进去！

干燥的账本遇火即燃，橘红色的火焰猛地窜起，迅速蔓延，吞噬着那些记录着无数或明或暗交易的纸张，发出噼里啪啦的声响，火光映照着台下每一张神色各异的脸庞。

“过去的！就让他过去了！老子一概不究！”高士达的声音在火焰的爆裂声中显得格外宏大而充满力量，“但从今天开始！就从现在开始！所有人都得给我照着新法令办事！谁再敢伸手，再敢乱来，就别怪我高士达不讲往日情面！都听见了吗？！”

台下静默了一瞬，随即爆发出杂乱却响亮的应和声：

“听见了！”

“大王英明！”

“大王说怎么做，咱就怎么做！”

“誓死追随大王！”

火焰在校场点将台上熊熊燃烧，映照着高士达威严的身影，也映照着台下众人如释重负又心怀敬畏的脸。高鉴站在台下阴影处，安静地看着这一切，看着高士达用一场大火，既烧掉了可能引发动荡的隐患，又巧妙地收买了人心，巩固了权威。

一颗甜枣，一场大火，恩威并施。