来，问清楚他们是不是跟羌人勾结了！”

“抓了他们容易，材料还是没着落。” 秦风叹了口气，“先回白羊坡，跟墨渊先生商量下，看看有没有替代材料的法子，说不定墨家有应对的妙招。”

回到白羊坡工坊，蒙恬一进门就把栎阳的事说了，弟子们都停下手里的活，脸上满是焦急。墨渊却没慌，他走到材料堆前，拿起一根榆木段 —— 这是之前准备做悬门门框的，直径够粗，就是木质比槐木软。他用手指敲了敲榆木，声音沉闷却不发空：“其实，槐木不是唯一的选择。《墨子?备城门》里写过，‘陷坑之木，不必槐柏，坚而耐腐者皆可’，榆木虽然比槐木软，但只要用‘草木灰水煮 + 猪油草木灰浸泡’的法子处理，硬度能提升不少，之前在陈留测试过，处理后的榆木，能扎透中原马的马掌，匈奴战马的马掌虽然厚，应该也能扎透。”

“真的？” 蒙恬凑过来，用手掰了掰榆木段，虽然能掰动一点，却要费不少劲，“可咱们的桐油不够啊，只剩两桶，泡三十根榆木肯定不够。”

“桐油不够，能用猪油混草木灰代替！” 墨石突然开口，他从怀里掏出个小布包，里面是块浸过猪油草木灰的麻布，递给蒙恬，“上次在流民村，王阿婆用猪油混草木灰做过防水油布，效果跟桐油差不多，而且更黏，榆木吸进去后，硬度提升更快。流民家里大多有猪油，咱们可以跟他们借，用完了用麦种还，他们肯定愿意帮忙。”

“青铜料呢？碎铜混铁屑，做不了机括啊！” 蒙恬还是担心，“连弩机括要承受弓弦的张力，纯铜都怕断，混了铁屑不是更不结实？”

“青铜不够，就用旧兵器熔铸，铁铜混合！” 墨渊指着工坊角落的一堆破刀、断矛 —— 这些都是之前清理战场时捡的，有的刀身裂了缝，有的矛尖断了，“《墨子?备城门》里有‘铁铜相混，可代纯铜’的法子，铁增硬度，铜增韧性，比例按三比一，铸出来的机括既能承受弓弦的张力，又不容易断。咱们把这些旧兵器熔了，加入那几十斤碎铜，刚好够做三十个机括。”

“好！就这么办！” 秦风一下子有了底气，“蒙将军，你派亲兵去流民村，跟大家说借猪油和旧兵器，就说用完了按斤还麦种，一斤猪油换两斤麦种，一件旧兵器换三斤；墨石，你带十个弟子去附近的山林砍榆木，要选十年以上的老榆木，直径至少三寸，越多越好；我跟墨渊先生一起，指导弟子熔铸铁铜混合的机括，再测试榆木的处理效果。”

蒙恬立马起身：“我这就去！流民们肯定愿意帮忙，他们知道，羌人来了最先遭殃的是他们的麦田和粮囤！”

没一会儿，蒙恬就带着好消息回来 —— 流民们听说缺材料，都主动捐猪油，老周头带了家里两斤猪油，还扛着把旧锄头，说：“俺们村后山林里有不少老榆木，俺这就带二十个村民去砍，保证天黑前砍够三十根！” 狗蛋还带着村里的孩子，把家里的旧镰刀、破斧头都拿来了，堆在工坊门口，像小山一样，有的孩子还踮着脚，把手里的铜铃递过来：“秦大人，这个是俺娘给俺的，也是铜的，能熔吗？”

秦风笑着接过铜铃：“能熔！谢谢小朋友，等打赢了羌人，给你换个新的！”

赵四听说流民帮墨家砍榆木，带着五个打手来闹事，刚到工坊门口，就被蒙恬的亲兵拦住。赵四叉着腰，嚣张地喊：“你们凭什么砍山林里的榆木？那是赵家的祖产！快停下来，不然我就报官，说你们强占民产！”

老周头从山林里回来，手里还扛着根榆木，汗顺着脸颊往下淌，听见赵四的话，气得脸通红：“你胡说！那山林是去年秦大人带俺们清理的荒林，之前全是杂草，连条路都没有，怎么成你赵家的祖产了？去年干旱，还是秦大人带着俺们在山林里挖井，你什么时候管过？” 流民们也围过来，七嘴八舌地反驳：“就是！俺们砍榆木是为了防羌人，你却来闹事，你是不是跟羌人一伙的？” 赵四见人多，吓得往后退了两步，嘴里嘟囔着 “你们等着”，带着打手跑了。

工坊里，墨石已经带着弟子开始处理榆木，三个大铁锅架在临时砌的土灶上，锅里装满水，加了半袋草木灰，柴火燃得旺，水很快就烧开了，冒着白色的热气。“选榆木要选树干直、没有虫眼的，先去皮，截成五尺长的段，再放进沸水里煮！” 墨石一边指挥弟子，一边示范去皮的动作 —— 用铁铲顺着木纹刮，力道要均匀，不然会刮伤木质。弟子们把去皮的榆木段放进锅里，水 “咕嘟咕嘟” 地响，墨石用木勺搅了搅：“煮半个时辰，让草木灰的成分渗进木头里，提升硬度，煮的时候要时不时翻一下，让每段榆木都煮透。”

半个时辰后，弟子们用铁钩把榆木段捞出来，榆木的颜色变成了深褐色，冒着热气，用手摸上去，比之前硬了不少。“接下来泡猪油草木灰！” 墨石指着旁边的大陶缸 —— 缸里装着猪油和草木灰，按二比一的比例混合，搅拌成糊状，“把煮好的榆木段放进缸里，泡两个时辰，让猪油草木灰渗进木头的缝隙里，这样不仅更硬，还能防腐，就算下雨也不容易烂。” 弟子们小心翼翼地把榆木段放进缸里，墨石还特意叮嘱：“泡的时候要把榆木段压下去，别露在外面，不然会干裂。”

另一边，墨渊正指导弟子熔铸铁铜混合的机括。熔炉里的火很旺，弟子们把旧兵器