摸怀里的银子，又看了看自己的手，心里盘算着：一会儿去集市买块粗墨，找个没人的地方画疤痕，可别画歪了。

半个时辰后，赵平出现在扶苏府邸外的杂役房。杂役房是间低矮的土坯房，屋顶盖着茅草，有几处还漏着光，门口堆着十几个黑铁水桶，桶沿上都沾着水垢和泥点，散发着一股铁锈混着水的腥气。屋里闷热得像蒸笼，几个杂役光着膀子，露出黝黑的胳膊，正围着个破木桌吃午饭，糙米饭配着咸菜，吃得满头大汗，汗珠滴在桌子上，很快就被晒干了。

赵平站在门口，身上换了件灰布杂役衫，是他刚才找老王要的，袖口和裤脚都打着补丁，袖口磨得露出了棉絮，还沾着点黄泥，是老王特意从墙角的水桶边蹭的；胳膊上用粗墨画了三道疤痕，歪歪扭扭的，远看像那么回事，近看却能看出墨汁没干透，他不敢蹭，怕蹭掉了；手里提着个黑铁水桶，桶沿上沾着点黄泥，跟其他杂役的水桶一模一样。他深吸一口气，闻到屋里的汗味、饭味，差点皱起眉，赶紧忍住，脸上堆起讨好的笑，走进屋：“各位大哥，我是来寻活干的，王头在吗？”

老王是个五十多岁的汉子，满脸皱纹，左手少了根食指，据说是以前干杂活时被斧头砍的，正坐在桌边啃馒头，馒头渣掉了一地。他抬起头，上下打量赵平，眼神里满是怀疑：“你这细皮嫩肉的，能干得了送水的活？别是来混饭吃的吧？” 他伸手戳了戳赵平的胳膊，摸到没干透的墨汁，眉头皱得更紧了，“你这疤痕…… 怎么看着像画的？”

赵平心里一紧，赶紧往后缩了缩胳膊，笑着说：“王头，您看您说的，这是前几天扛粮袋磨的，刚结疤，还没掉呢，所以看着浅。” 他赶紧从怀里掏出那块碎银子，偷偷塞到老王手里，声音压得低：“王头，您通融下，我家里还有老娘要养，没活路了才来投奔您。我力气大，扛百八十斤的粮袋没问题，送水肯定行！”

老王掂量着银子，眯着眼笑了，把银子揣进怀里，拍了拍赵平的肩膀：“行吧，看你是个实在人。府里最近客人多，西院的书房那边用水勤，你就负责往那边送水。记住，到了那边，不该看的别乱看，不该听的别乱听，要是冲撞了贵人，我可保不住你！” 他指了指院角的井，“去，先打两桶水试试，看看你能不能扛动。”

“谢谢王头！谢谢王头！” 赵平赶紧道谢，拿起水桶，走到井边。井水冰凉，他往桶里打水时，手都在抖，桶太重了，他平时哪提过这么沉的东西？好不容易打满一桶，刚提起来，桶就晃得厉害，溅出的水打湿了他的裤脚，冰凉的水贴着皮肤，却没让他冷静下来，反而更慌了：这要是送水时把水洒了，肯定会被怀疑！

跟着老王进扶苏府邸后门时，赵平的心跳快得像要蹦出来。后门的护卫是个穿灰布袍的汉子，身高八尺，腰里别着环首刀，肌肉结实得把布袍都撑起来了。他斜着眼睛扫过赵平，目光在赵平的细手腕、没磨出茧的手心停留了好几秒，声音粗哑：“新来的？”

“是…… 是，王头让我来送水的。” 赵平赶紧低下头，声音发颤，手里的水桶晃得更厉害了，溅出的水洒在护卫的鞋上。

护卫皱了皱眉，踢了踢脚，没再追问，挥了挥手：“进去吧，别乱逛。”

赵平赶紧点头，加快脚步往里走，后背的汗已经把杂役衫都湿透了。他不敢回头，只觉得那护卫的目光一直在盯着自己，走了好远，才敢偷偷松口气，第一步，总算混进来了。

府邸里的路比外面平整，两旁种着石榴树，青绿色的果子挂在枝头，被阳光晒得发亮。风一吹，石榴叶 “沙沙” 响，却没半点凉意，反而把热气都吹到了脸上。路过回廊时，赵平又看到两个护卫站在拐角，手按在刀柄上，眼神像鹰似的，警惕地盯着每个路过的人。赵平赶紧把腰弯得更低，脚步放得更轻，心里默念：别注意我，别注意我，我就是个送水的杂役。

西院的书房就在回廊尽头，离得还有十几步远，就能看到窗纸透出的光亮，像块暖黄色的玉。隐约还能听到里面有人说话的声音，是个温和的男声，赵平仔细听了听，是秦风的声音，他在御史府见过秦风几次，对这声音有印象，心里顿时更慌了：真的是秦风在里面！李斯大人猜得没错！

“……《秦律》是规矩，没错，但规矩要围着民心转。比如去年南郡有户人家，男人去服徭役了，女人带着孩子，地里的粟快熟了，却没人收，要是按律，徭役没到期不能回，可那户人家要是没了粟，冬天就得饿肚子。后来郡尉特批男人回去收粟，收完再回徭役地，这就是‘法需配德’，规矩没破，民心也暖了。”

赵平的心跳一下子提到了嗓子眼，手里的水桶差点掉在地上。他赶紧放下水桶，假装整理桶上的绳子，手指却在袖口补丁里摸了摸，那块薄竹片还在，炭笔也在。他眼角偷偷往书房的窗纸瞟，窗纸是粗麻做的，有几道细缝，能看到里面的景象：案上摆着两卷竹简，一卷是《论语》，一卷是《墨子》，都摊开着，烛火的光正好照在 “为政以德”“兼爱” 的字上；阶梯座上坐着十几个年轻人，都是贵族子弟的打扮，有的在竹简上记着什么，有的点头，气氛热烈得很。

他赶紧从袖口内侧摸出那截炭笔和薄竹片，藏在手心，假装蹲下来系鞋带，飞快地在竹片上写：“西院书房，秦风讲‘法需配德’，引《论语》《墨