着他，目光落在殿外的薄雾上：“你去扶苏府里，扮成他府中的仆从，听听那讲坛讲什么，看那些人到底在议论什么。记住，只看只听，不许插嘴，不许漏一个字，也不许让人发现你的身份。” 他顿了顿，语气里多了几分警告，“要是被认出来，就说你是刚从宫外调去的杂役，不懂规矩，别多话。”

李忠的后背 “唰” 地一下就湿了，冷汗顺着脊梁往下淌，连内衣都贴在了皮肤上。他知道这差事的风险，扶苏是太子，府里的护卫本就严，再加上最近李斯盯着，要是被发现是陛下派去的，不光自己要被赐死，连远在栎阳的老母亲都要受牵连。可他不敢推辞，只能躬身到底，声音带着一点不易察觉的发颤：“奴才遵旨，定不负陛下所托。”

退出勤政殿，李忠没敢耽搁，直奔掖庭局的杂役房。杂役房的老内侍张福是他的同乡，两人一起进宫二十多年，最是相熟。看到李忠进来，张福正蹲在地上补一双旧布鞋，抬头笑道：“你怎么来了？陛下今儿没让你伺候笔墨？”

“别多问，” 李忠拉着他进了里间，声音压得极低，“帮我找件扶苏府仆从常穿的衣服，越旧越好，最好带补丁的。” 他把陛下的旨意简单说了两句，张福的脸瞬间白了，赶紧从床底下拖出个木箱子，翻出一件灰布袍，袍角打着两个补丁，领口磨得发毛，袖口还沾着点麦糠，是去年扶苏府杂役退回来的旧衣。

“这衣服是扶苏府老仆老王的，他去年冬天走了，衣服就留下了。” 张福把衣服递给他，又找了块粗墨，“你手太细，不像干粗活的，在手上画几道疤，再把头发弄乱点。” 李忠接过衣服，手抖着穿上，衣服有点短，露着脚踝，倒更像常年干活的杂役。他拿起墨，在左手背画了三道歪歪扭扭的疤，对着铜镜看了看，疤画得太深，像真的一样，又赶紧用布擦淡了些。

临出发前，李忠还特意去扶苏府外的杂役房转了圈。杂役房在府后门的巷子里，几个老仆正蹲在门口吃早饭，糙米饭就着咸菜，吃得满头大汗。李忠凑过去，假装是来寻活干的，递了块碎银子给扫地的老王头：“老哥哥，我想找个送水的活，听说扶苏公子府里缺人？您给说说，府里的仆从都有啥规矩？”

老王头掂量着银子，眯着眼笑了：“规矩简单，端茶送水时别抬头，别乱看，贵人说话别插嘴，听吩咐就行。要是去西院书房送水，更得小心，那是公子议事的地方，别瞎闯。” 李忠把这话记在心里，又问了些府里的路线，才提着个半旧的陶壶，壶里装了半壶水，假装是去送水的杂役，慢慢往扶苏府后门走。

扶苏府的后门守卫比平时严些，两个穿灰布袍的护卫站在门边，手按在腰间的刀上，眼神警惕地扫过每个进出的人。李忠跟着几个送菜的杂役慢慢走过去，心里像揣了只兔子，“怦怦” 跳得厉害。快到门口时，一个护卫拦了他：“新来的？以前没见过你。”

“是…… 是，” 李忠赶紧低下头，声音压得更低，故意带着点怯生生的语气，“刚从栎阳来的，找老王头寻了个送水的活，第一次来府里，还请大哥多担待。” 他手里的陶壶晃了晃，溅出几滴水流在裤脚上，看着更像紧张的新手。

护卫看了看他手背上的疤，又看了看他短了一截的衣袍，没再多问，挥了挥手：“进去吧，别乱逛，西院书房那边别靠近。”

李忠松了口气，跟着送菜杂役进了府。府里的青砖地扫得干干净净，连一片落叶都没有，两旁的石榴树结满了青绿色的果子，风一吹，叶子 “沙沙” 响，带着淡淡的桂花香，是府里种的桂树开了，香气顺着风飘过来，混着杂役房飘来的饭香，倒让人少了几分紧张。

他低着头，脚步放得极轻，假装是按老王头的吩咐去西院送水，眼睛却偷偷瞟着周围：每隔五十步就有个护卫站在拐角，手都按在刀上，比平时多了一倍不止。走到回廊尽头，就能看到西院书房的竹帘，竹帘是新换的，浅灰色，上面绣着简单的禾苗纹，帘缝里透出烛火的光，还隐约能听到里面有人说话的声音。

书房外已经围了些年轻贵族，有的靠在石榴树上低声聊天，有的手里攥着竹简，时不时往书房里瞟，脸上满是期待。李忠跟着一个端着铜盆的仆从往书房走，快到门口时，又被一个护卫拦了：“送什么的？”

“送水的，” 李忠赶紧举了举手里的陶壶，“老王头让我来给先生们添水。”

护卫看了他一眼，侧身让开：“进去吧，别乱看，添完水就走。”

李忠点点头，跟着仆从走进书房，刚进门就被里面的热闹惊了下，三排木梯座上坐满了人，足有五十个，连门口都站了六个贵族子弟，扒着竹帘缝往里看，指尖沾了灰也不在意。他赶紧找了个角落的位置站着，假装整理陶壶的绳子，眼睛却悄悄打量着屋里的景象：

秦风坐在案前的蒲团上，穿着一件靛蓝布袍，袖口卷到小臂，露出结实的手腕，他手上也有老茧，是常年握锄头、翻竹简磨出来的。手里捧着卷《老子》残卷，竹片泛着深黄色，边角磨得发毛，封皮上贴着一张小纸条，写着 “博士府藏，借期三月”；墨离站在案旁，穿着青色短打，手里拿着个半尺高的木制模型，正跟几个贵族说着什么，模型是梯田的样子，田埂上还装着小小的木槽。

“大家安静些，咱们今天聊《老子》。” 秦风的声音温和，却像有穿透力，能清楚传到