，烧成灰烬，被风吹得散在炭盆里 —— 不能留下任何痕迹，这是他现在唯一能做的。

蒙府忧议：军权与北境的重量（新增情节）

当天下午，秦风没去护军都尉府衙，而是换上了一件普通的灰褐色短打，骑着匹老马，往城西的蒙恬府去。城西离军营近，街上的行人多是穿着皮甲的士兵，还有推着粮草车的民夫，比城东的权贵区热闹，也更接地气。

蒙恬的府邸没什么排场，院墙是土坯砌的，门口连石狮子都没有，只挂着一块简单的木牌，写着 “蒙府” 两个字。秦风刚走到门口，就听到院子里传来 “呼呼” 的风声和 “咔嚓” 的断裂声 —— 是蒙恬在练剑。

推开门进去，果然看到蒙恬在庭院里练剑。他穿着一件玄色皮袍，袍角被风掀起，露出里面的粗布长裤，手里握着一柄青铜剑，剑光闪过，劈断了一根碗口粗的枯梧桐枝。看到秦风，他收了剑，剑尖在地上一点，溅起几点尘土，笑着说：“先生怎么来了？今天没去府衙？”

“府衙没什么事，来跟你说说话。” 秦风走过去，接过蒙恬递来的毛巾，擦了擦脸上的风沙，“最近朝堂气氛不对，我不敢从正门走，绕了条小巷过来的。”

蒙恬的笑容瞬间消失了，他把秦风领进书房，关上窗，挡住外面的风沙。书房里很简单，墙上挂着一幅北境地图，地图上用红笔标着烽火台的位置，还有匈奴部落的分布；案上堆着几卷军报，最上面的一卷还露着 “归义城” 三个字；角落里放着个陶罐，里面插着几支干枯的小黄花 —— 是上个月归义城的匈奴牧民托人送来的，蒙恬一直没舍得扔。

“是不是父皇那边出了问题？” 蒙恬先开口，他最近也觉得不对劲，始皇批北境军报时，评语越来越简略，以前会写 “此法甚好，可推广”，现在只写 “知道了”。

秦风点点头，把扶苏说的天书事、早朝时始皇的冷淡，还有自己想辞官的打算，一五一十地说了出来。

蒙恬听完，猛地一拍案，案上的墨碗都晃了晃，墨汁溅出来，在军报上晕开一小片黑：“什么？你要辞了护军都尉？那北境的轻骑兵怎么办？李斯那厮就是想夺你的权，你这一辞，不正好中了他的计！”

“我知道这是他的计，可我没得选。” 秦风的声音很平静，却带着一股沉甸甸的重量，“现在陛下疑心我是‘权臣’，要是我还握着军权，还跟你走得近，李斯只会更疯狂地构陷 —— 他可以再伪造个‘秦风私通匈奴’的凭证，可以让卢生说‘权臣星更亮了’，到时候陛下真信了，不仅我会被砍头，你也会被说成‘同党’，北境的士兵没人管，匈奴要是趁机来犯，咱们之前的努力就全白费了。”

他指着墙上的北境地图，手指落在归义城的位置，那里画着一个小小的圈：“我辞了官，专心整理《秦边兵法》，把咱们在北境练轻骑兵的法子、设烽火台的规矩、安抚匈奴的经验，都一笔一笔写下来。以后不管是谁守北境，哪怕是个不懂军事的文官，看着这本书，也知道该怎么练兵、怎么防御。至于轻骑兵的军权，我想推荐张强 —— 他跟着我练了半年，从黑风口的战斗到归义城的守卫，他都参与了，熟悉北境的情况，为人又稳重，陛下也认识他，不会反对。”

蒙恬沉默了，他盯着秦风的眼睛，看到里面的坚定，也看到里面的不舍 —— 秦风有多看重北境的士兵，他比谁都清楚，轻骑兵就像他的孩子，现在要亲手把 “孩子” 交给别人，心里肯定不好受。他叹了口气，手指敲击着案沿，声音低沉：“可你没了军权，就像没了爪子的老虎，李斯他们再找你麻烦，谁还能护着你？北境的牧民只认你，你不在，要是有人在归义城散布谣言，说你被陛下治罪了，那些牧民会不会乱？”

“张强能稳住，” 秦风的眼神很亮，带着信任，“张强跟牧民们一起种过地，一起放过羊，牧民们也服他。而且还有你在咸阳，你握着北境的主力兵权，李斯不敢轻易动你。我避嫌，也是为了让你能更安稳地掌控兵权 —— 陛下要是连我都不疑了，对你的疑心也会减轻，这样你才能更好地守住北境。”

他顿了顿，拍了拍蒙恬的肩膀，力道很足，像在给对方打气，也像在给自己打气：“放心，我不会让自己出事。我搬到城西来，远离皇宫和权贵区，平时不跟任何大臣往来，只整理兵法，这样陛下看到我没争权的心思，疑心也会慢慢消了。等过段时间，陛下想通了，说不定还会让我回北境看看。”

蒙恬看着他，心里又敬佩又无奈 —— 秦风总是这样，什么都先想着北境，想着大秦，从来不想自己。他点点头，拿起案上的军报，翻到张强的名字那页：“行，我听你的。张强这小子确实不错，上次归义城的匈奴小孩掉进冰窟窿，是他跳下去救的，牧民们都念他的好。我会在陛下面前帮你推荐他，你放心。”

两人又聊了一会儿，确定了推荐张强的细节 —— 要先让张强提交一份北境防御的奏报，让陛下看到他的能力；还要让归义城的几个匈奴长老写封信，夸张强做事公正，这样陛下更会放心。秦风还特意叮嘱蒙恬，不要在奏报里提自己，免得让陛下觉得是 “结党”。

走出蒙府时，风沙小了些，太阳从云缝里露出一点微弱的光，照在地上的积雪上，泛着淡淡的白。秦风骑上马，慢慢往回走，心里的石头落了一半