弄人，正如您所知道的，但我从来不做那种肮脏的恶作剧，当然也不会对专注于自己事业的黑贝丝那么做，她和我心中那些能提起的榜样人物一样。我的墨水在哪儿？我记得，昨晚给钢笔加满了。我通常把它放在那边的书架上。”他一跃而起，穿过房间，“您是对的。墨水瓶几乎空了，但实际上它应该是满的。”

穿雨衣的姑娘轻轻地吸了口气。

“哦，天哪，”她说，“哦，天哪，我不喜欢这种事……”

奈杰尔转向她，并发难。

“你有不在场证明吗，西莉亚？”他用威胁的语气说。

那姑娘吓得屏住了呼吸。

“不是我做的，我真的没做。我一整天都在医院里。我不可能……”

“好了，奈杰尔。”哈伯德太太说，“别吓唬西莉亚了。”

帕特丽夏·莱恩生气地说：“我不理解奈杰尔为什么会被怀疑，只是因为他的墨水被人用来……”

瓦莱丽刻薄地说：“做得对，亲爱的，保护好你的小孩。”

“但这样不公平……”

“我真的什么都没有做。”西莉亚一本正经地表示抗议。

“没人认为是你干的，孩子。”瓦莱丽不耐烦地说，“要我看，都一样。”她与哈伯德太太目光相接，彼此交换了一下眼神，“所有这些都已经超出了开玩笑的范围，是该做点什么了。”

“是该采取点措施了。”哈伯德太太严肃地说。

第四章

“给您，波洛先生。”

莱蒙小姐把一个棕色的小纸包递到波洛眼前。他撕掉包装纸，仔细打量着一只做工精巧的银色晚装鞋。

“就像您说的，我在贝克街找到的。”

“这可帮了我们的忙。”波洛说，“同时也证实了我的想法。”

“正是。”天生无比缺乏好奇心的莱蒙小姐说。

然而，她很容易受到家人感情的影响。她说：“如果不是太麻烦您的话，波洛先生，我收到一封我姐姐寄来的信，事情有了一些新的进展。”

“可以让我看看吗？”

她把信递过去，波洛读过之后让莱蒙小姐给她姐姐打个电话。不一会儿，莱蒙小姐表示线路已接通。波洛拿起电话接听。

“是哈伯德太太吗？”

“哦，是我，波洛先生。感谢您这么快就给我打电话。我真的非常——”

波洛打断了她。

“你是从哪里打来的？”

“怎么？当然是从山核桃大街二十六号。哦，我明白您的意思了。我在自己的起居室里。”

“那边有分机吗？”

“这部就是分机，总机在楼下的大厅里。”

“有没有人可能在屋子里偷听？”

“每天的这个时间学生们都出去了。厨子去菜市场了，她的丈夫杰罗尼莫几乎不懂英语。还有个女清洁工，但她是个聋子，我非常肯定，您不用担心有人偷听。”

“非常好。我可以自由地说话了。你们