“可以交给地方党组织继续发展。”王参谋说，“李营长，我知道你们在这里付出了很多心血。但大局为重啊。集团军现在急需能打仗的部队，你们去了，能发挥更大作用。”

李啸川转身看着赵根生：“政委，你怎么看？”

赵根生想了想，说：“这件事关系重大，得开会研究。”

“对。”李啸川对王参谋说，“王参谋，你们一路辛苦，先休息一下。我们开个会研究研究，明天给你答复。”

“好。”王参谋起身，“李营长，希望你们慎重考虑。集团军真的很需要你们。”

王参谋和年轻中尉被安排去休息。李啸川立即召集所有干部开会。

指挥部里，十几个干部围坐在一起。李啸川把情况说了一遍。

“归建二十二集团军？”王铁生第一个发言，“营长，咱们好不容易在这里站稳脚跟，有了根据地，有了群众支持。现在要走？”

“就是。”陈石头也说，“二十二集团军把咱们当什么了？需要的时候就想起来，不需要的时候就扔一边。随县突围时，要不是他们指挥失误，咱们能损失那么惨重？”

“话不能这么说。”张宝贵比较冷静，“当时情况复杂，也不能全怪上面。”

“不怪他们怪谁？”陈石头激动地说，“咱们一个营五百多人，突围出来就剩八个人！其他弟兄都牺牲了！这笔账我记着呢！”

会议室里气氛紧张起来。

李啸川敲了敲桌子：“过去的事先不提。现在讨论的是，要不要归建。”

“我觉得可以归建。”说话的是李大力，他一直没怎么发言，“咱们毕竟是川军出身，老部队召唤，应该回去。而且王参谋说了，归建后能给补充兵员和装备。咱们现在虽然有一千多人，但装备差，弹药缺。如果能补充三百支步枪，二十挺机枪，四门迫击炮，战斗力能提升一大截。”

“装备重要，但根据地更重要。”赵根生说，“咱们在这里有群众基础，有熟悉的地形。如果去了鄂北前线，人生地不熟，一切从头开始。”

“可鄂北前线更需要部队。”李大力说，“那里是正面战场，鬼子压力大。咱们去了，能帮集团军缓解压力。”

“去了就是当炮灰！”陈石头说，“中央军把最危险的任务都推给杂牌军，咱们川军吃的亏还少吗？”

“这次不一样。”李大力说，“王参谋说了，咱们去了是独立游击支队，直属集团军司令部，有自主权。”

“说是这么说，真去了就不是那么回事了。”陈石头摇头，“我在川军干了十几年，太了解上面那些人了。需要你的时候什么都答应，用完了就扔。”

干部们争论不休。支持归建的和反对归建的，各执一词。

李啸川一直没说话，静静听着。等大家说得差不多了，他才开口。

“大家说的都有道理。”李啸川说，“归建有归建的好处，留下有留下的理由。但咱们做决定，不能只考虑自己，要考虑大局。”

他站起来，走到地图前：“咱们打鬼子，是为了什么？是为了保卫国家，保卫老百姓。在哪里打鬼子不是打？在这里打鬼子，保护的是豫鄂边的老百姓。去鄂北打鬼子，保护的是鄂北的老百姓。都是中国老百姓，都一样重要。”

“那营长的意思是？”王铁生问。

“我的意思是，哪里更需要咱们，咱们就去哪里。”李啸川说，“豫鄂边根据地，现在已经初步巩固。有地方党组织，有民兵，咱们走了，他们也能坚持。但鄂北前线，二十二集团军处境艰难，急需增援。从大局看，鄂北更需要咱们。”

“可是营长，”赵根生说，“如果去了鄂北，咱们就要受国民党指挥。秦邦国那样的人，肯定不会让咱们好过。”

“秦邦国是军统的，管不了作战部队。”李啸川说，“而且王参谋说了，咱们直属集团军司令部，有自主权。如果真的受刁难，咱们也不是好欺负的。”

“那八路军总部那边怎么交代？”赵根生问，“咱们现在是八路军序列。”

“我会向上级汇报。”李啸川说，“我相信上级会理解。毕竟抗日统一战线，国共合作。咱们归建川军，也是打鬼子，不违背抗日大局。”

干部们沉默了。大家都看着李啸川，等他做决定。

“这样吧。”李啸川说，“投票决定。同意归建的举手。”

李大力第一个举手。接着，张宝贵也举了手。王铁生犹豫了一下，也举了手。陆陆续续，又有几个干部举手。

“不同意归建的举手。”

陈石头举手。赵根生举手。还有三个干部举手。

七票对五票，同意归建的占多数。

“好，那就决定归建。”李啸川说，“但有几个条件。”

“什么条件？”赵根生问。

“第一，补充的兵员和装备，必须到位。第二，我们保持独立指挥权，作战任务要和我们协商。第三，根据地要安排好，地方党组织要接替我们的工作。第四，愿意留下的战士可以留下，不能强迫。”

“这些条件，王参谋能答应吗？”

“我去跟他谈。”

李啸川找到王参谋，把条件和他说了。

王参谋听完，点点头：“这些条件应该没问题。兵员和装备，王将军已经批了，一到鄂北就给你们补充。独立指挥权，王将军也答应了，你们直属司令部，有自主权。根据地安排，我们尊重你们的意见。战士去留自愿，不强迫。”

“那好。”李啸川说，“我们同意归建。但需要时间准备。”

“需要多长时间？”

“一