！庆功宴得加道菜，炸耦合！我家小子从部队捎来的面粉，正好用上！”

“炸耦合哪有炖肉香！”刘海忠反驳，“我让淑芬杀只鸡！”

“都别争。”易中海慢悠悠地说，“叶辰是客人，让他选。”

仨老头齐刷刷看向叶辰，眼神里带着期待。窗外的月光正好照进来，落在炕桌上的馅饼上，也落在他们鬓角的白霜上。叶辰忽然觉得，这三个加起来快两百岁的老头，其实比谁都像孩子。

“我觉得，”他咽下嘴里的馅饼，笑着说，“不如包包子，菜馅肉馅都弄点，街坊们爱吃啥拿啥，多热闹。”

“好！”仨老头又异口同声，刘海忠还特意拍了下桌子，震得空碗叮当响：“就包包子！我让淑芬明儿一早就发面！”

叶辰看着他们忙不迭地在纸上记“包子馅料采购清单”，忽然明白娄晓娥为啥总说这四合院有意思——这儿的人再算计，也带着股子敞亮劲儿，不像别处，笑里藏刀的多，掏心窝子的少。

王淑芬端来新沏的茶，低声对叶辰说：“别跟他们一般见识，这仨老头啊，就是闲不住。”

叶辰笑着点头，心里却觉得，这样的“闲不住”，其实挺好。至少，不用揣着心思过日子，吵吵闹闹里，反倒藏着最真的热乎气。

夜深了，仨老头还在为“买五花肉还是后腿肉”争得面红耳赤，叶辰和娄晓娥悄悄起身告辞。王淑芬送他们到门口，指着屋里笑：“你看刘海忠那脸，大得能装下俩包子，还非得说自己是为了院里好。”

叶辰回头望了眼那扇亮着灯的窗户，里面传来阎埠贵的嚷嚷：“后腿肉瘦！炸出来不腻！”和刘海忠的反驳：“肥点才香！你懂个屁！”忍不住笑了。

晚风带着夏末的凉意吹过来，娄晓娥往他身边靠了靠：“这仨老头，真能折腾。”

“折腾点好。”叶辰握住她的手，往家走，“总比冷冷清清强。”

月光把他们的影子拉得很长，身后刘海忠家的争吵声还在断断续续传出来，混着灶膛里偶尔爆出的火星声，像一首乱糟糟却又格外动听的歌。叶辰忽然开始期待那场还没影儿的“庆功宴”了——不管能不能评上先进，有这仨老头在，那天的包子，定是香得很。

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