“闺女、女婿，都听我的。”孟赉淡定的夸口，“我说了不成，你看他们敢不敢答应。”

钟氏气咻咻瞪了丈夫一会儿，“钟家是开国元勋，张家是什么？五姑爷的身世不必说了，五丫头的身份更是提不起来！老爷你摸着良心想想，二哥这番求娶，已是抬举张橦了！”

“我橦橦不用他抬举。”孟赉一字一字，慢慢说道：“橦橦是我闺女的掌上明珠，是平北侯府千娇万宠的大小姐，她绝不会嫁到吉安侯府。”

钟氏气极反笑，“好，好，好！我便等着看，看你那心肝宝贝一般的外孙女，最后能嫁到什么样的人家！”

两人不欢而散。钟氏带着一肚子气歇下了，孟赉冷冷清清一个人去了书房。

钟氏翻来覆去的睡不着。论门弟、论相貌、论人品、论根基、论家私，阿珩哪点配不上张橦了？明明是张橦高攀阿珩。再者说，二哥已是风烛残年，他既开了口，哪能让他失望？不行，昨晚道理没讲透，明儿早早的起来，接着讲。

第二天钟氏起了个绝早，收拾妥当了，命人“请老太爷，有要紧事商量。”侍女恭谨的应了，转身去请了书房。过了会儿，战战兢兢的回来了，“老太爷，出门了。”

钟氏看看时钟，呆了呆，“出门？”这个时辰出门，未免太过怪异。侍女硬着头皮回道：“老太爷方才出门不久。马房的人说，是去了平北侯府。”

钟氏心里这份恼火，就别提了。她不是心机深沉之人，心里有什么，脸上就会表现出什么，等到儿媳妇、孙媳妇等来请安的时候，都知道她不高兴，说话也好、举动也好，都小心翼翼的，唯恐更加惹怒她。

早饭后，钟氏命大儿媳妇季筠留在定府大街管家，二儿媳妇钟炜陪着她去吉安侯府。钟炜是她的侄女，钟亨的女儿，正惦记娘家呢，巴不得这一声，欣然同去。

婆媳二人到了吉安侯府，先去探望过吉安侯钟元，然后去探望中风在床的钟亨。钟元还好，不过是寻常病症，看看渐要痊愈；钟亨行动、说话都不大利索，苍老疲惫，异常可怜，钟氏和钟炜当着他的面强颜欢笑，出来之后，都掉下眼泪。

孙夫人也拿出帕子拭泪，“你二哥原本好好的，喝了通酒，便这样了。小妹，我真是命苦啊。”

钟氏也哭，倒是钟炜忍住泪水，好言好语劝着，“爹爹气色已是好了不少，假以时日，必能康复。”孙夫人、钟氏都流涕叹息，“