辅果然带徐二爷去了严府，严首辅年迈之人，欧阳夫人病逝，独生爱子系于狱中，方寸大乱。徐次辅到来的时候，严首辅不只自己流涕相求，还命孙儿们罗拜于徐次辅面前，希求庇护。徐次辅亲手扶起，温言抚慰，半分没摆架子。严家诸人满口道谢，徐次辅一再推让，满口谦词。

送走徐次辅，严首辅大为放心。到底是亲家，不会见死不救的。

出了严家，徐二爷面带迷惑，“父亲，当年严氏父子害您的时候，是什么嘴脸！如今形势反转，咱们不落井下石已是很好，何必跟他们如此客气。”

徐次辅皱眉，“没有严相，如何有我的次辅之位？阳儿，做人要恩怨分明，知恩图报。如今严家有难，我若负心报怨，徒令世人耻笑。”

徐二爷傻眼了。

徐二太太心中一直疑惑不解，晚上专程把徐二爷请了来，不耻下问。徐二爷怫然，“妇人之见！严家是有衰败的迹像，可不是真的败了！万一严首辅时运好，翻转过来，咱们又当如何？你记住了：除非把人打死了，永世不得翻身，那时才可以变脸！”

徐二太太目瞪口呆。

腊月中旬，张劢亲自到正阳门大街、灯市口大街送节礼。徐三太太一盆火似的赶着，殷夫人和徐二太太则是皮笑肉不笑的，十分敷衍。

她俩实在热情不起来。眼见得素华和素敏这一对同年同月同日生的姐妹相差越来越悬殊，哪里还提的起劲。素华公婆疼爱，夫婿体贴，还早早的怀了麟儿，即将为人母，素敏哪里比的上。

张劢一直忘不掉她们是如何算计阿迟的，对她们厌恶之极。本来依着张劢的性子，不死也要她们半条命，可惜张并不许，“儿子，亲戚之间，和为贵。”

张劢亲自过来送节礼是给阿迟做面子，可不是为了殷夫人婆媳。彬彬有礼的寒暄过，到外院见了徐次辅父子，说了会儿话，就要告辞。

徐二爷挽留，“仲凯，有新鲜的驼峰，御赐梨花白，午晌咱们喝一杯。”张劢笑着推了，“素华一个人在家呢，不放心她。”徐二爷、徐三爷取笑了几句，“好恩爱的小夫妻”“好不令人羡慕”，取笑过后，才放他走。

“看看大哥这女婿，父亲，儿子流口水了！”徐三爷笑道。他近来常为徐次辅办事，也敢说笑了。若是放在从前，他哪有这胆子。如今徐三爷又能掌管庶务，又能常给徐次辅跑跑腿儿办办事，已是徐次辅的得力干将。他的两个女儿徐素兰