若潼关失守，关中沦陷，那么蒙古的战略优势将大大增加。届时，南宋将陷入两面受敌的绝境。

“我们必须做点什么。”郭靖起身，目光扫过众人，“潼关太远，我们够不着。但我们可以做两件事。”

“第一，立刻派人前往潼关，向李显忠示警。同时，联络关中义军，加强戒备。”

“第二，”他顿了顿，“在蒙古军渡河南下时，袭扰其后路。不求决战，只求拖延，给潼关、给南宋……争取时间。”

“可我们只有三千人！”王头领急道，“蒙古大军十万，我们拿什么袭扰？”

“拿命。”郭靖声音平静，“三千人，分作三十队，每队百人。昼伏夜出，专挑粮道、马场、水源下手。打一仗换一个地方，绝不纠缠。”

他看向厉枫：“这件事，你来带队。挑最精锐的三百人，十日后出发。”

厉枫肃然抱拳：“是！”

“其余人，”郭靖环视，“守好雁门关。这里是我们最后的根基，不能丢。”

众人领命散去。最后，屋里只剩下郭靖和杨康。

“康弟，”郭靖看着他，“刚才的话，你没说完。”

杨康沉默片刻，低声道：“师兄，潼关之事，恐怕……来不及了。”

“为什么？”

“因为赫连勃勃。”杨康眼中闪过复杂神色，“以我对他的了解，他若真想取潼关，绝不会只派五千先锋。那五千人，可能是疑兵，可能是诱饵，真正的杀招……”

他手指在地图上移动，最终停在另一个位置：“在这里。”

郭靖顺着他指的方向看去，脸色骤变。

“太原？”

“对。”杨康缓缓道，“太原是河东重镇，若破太原，蒙古军便可南下洛阳，西取潼关，东逼汴京。而且……太原守将郭仲元，也是金国降将。”

他顿了顿，声音更轻：“更重要的是，赫连勃勃熟悉汉地，擅长阴谋诡计。他若在太原，必会用最毒辣的手段——比如，散播谣言，说郭仲元已暗中降蒙，逼南宋朝廷自毁长城。”

郭靖背脊发凉。

若真如此，那就不只是潼关危矣，而是整个北方防线，都可能从内部崩溃。

“我们必须提醒太原。”他急道。

“来不及了。”杨康摇头，“消息传递需要时间，朝廷的猜忌只需要一个念头。我们能做的……只有一件事。”

“什么事？”

杨康抬起头，眼中闪过决绝：“我去太原。”

“什么？！”郭靖大惊，“你疯了？赫连勃勃在找你！你一去，就是自投罗网！”

“正因为他找我，我才要去。”杨康平静道，“赫连勃勃的注意力在我身上，只要我出现在太原，他就会全力追捕我。届时，郭仲元的压力会小很多，甚至……有机会反杀。”

“不行！”郭靖断然拒绝，“绝对不行！师父让你回终南山，不是让你去送死！”

“师兄，”杨康笑了，笑容里有说不出的苍凉，“有些罪，不是躲在安全的地方就能赎的。雁门关需要你，师父需要你，天下需要你。而我……”

他顿了顿：“需要一次机会，一次真正能救很多人的机会。”

窗外，雪还在下。

屋内，烛火跳动。

兄弟二人对视，眼中都有泪光。

良久，郭靖颓然坐下：“什么时候走？”

“今夜。”

“带多少人？”

“一个都不带。”杨康摇头，“人多反而引人注目。我扮作游方郎中，独行。”

“路上……”

“路上我会小心。”杨康从怀中取出一枚药丸，“这是清明师兄给的，服下后十二个时辰内气息微弱如重病，可避过搜查。”

郭靖知道，拦不住了。

这个师弟，已经不再是当年那个需要他保护的少年。他有了自己的道，自己的路，哪怕那条路通向的是深渊。

“把这个带上。”郭靖从腰间解下一柄短剑，剑鞘普通，但抽出剑身，寒光凛冽，“这是师父当年给我的‘守真剑’。你带着，防身。”

杨康接过，重重点头：“多谢师兄。”

“还有，”郭靖从桌下取出一个包裹，“里面有些干粮、碎银、还有一份通关文牒——用的是‘张十五’的名字，盖的是全真教的道印。路上若遇盘查，可应付一二。”

杨康接过包裹，背在肩上。

“最后一句。”郭靖看着他，“活着回来。师父在终南山等你，我在雁门关等你。我们……都等你。”

杨康深深一揖，转身，推门而出。

风雪瞬间涌入。

他的背影在雪幕中渐行渐远，最终消失不见。

郭靖站在门口，久久不动。

雪落满肩。

他知道，这一别，或许就是永别。

但他也相信，那个走在风雪中的师弟，终于找到了属于自己的道。

哪怕那条道，要用血来铺。

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三日后，太原城外。

一个背着药箱、脸上带疤的游方郎中，拄着竹杖，踩着积雪，缓缓走向城门。

城墙上，蒙古的黑色旗帜已经升起。城门处，守军正在盘查行人。

郎中抬起头，望向城楼上那个站在黑色大纛下的身影。

赫连勃勃。

他果然在这里。

郎中——杨康——低下头，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

游戏，开始了。

这一次，他要做的，不是逃跑。

而是……

狩猎。