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次日，太极殿大朝会。

文武百官分列，气氛肃杀。连殿外的玄甲军都比平日多了一倍，铠甲在晨光中泛着冷光。

李渊端坐龙椅，冕旒轻摇：“今日朝议，诸卿有事奏否？”

“臣有本奏！”

七名官员同时出列。

为首的是礼部侍郎崔显，崔弘度之子。他手捧奏折，朗声道：“臣弹劾礼部尚书魏征、侍郎王珪，在本次科举中徇私舞弊，偏袒寒门，打压世家，有失公允！”

此言一出，满朝哗然。

魏征面不改色，出列道：“崔侍郎何出此言？本次科举，所有考卷糊名誊录，阅卷官不知考生姓名籍贯，何来偏袒之说？”

“那为何中榜者，寒门占了七成？！”崔显质问，“而五姓子弟，多有名落孙山者？这难道不是刻意打压？”

王珪冷笑：“崔侍郎的意思是，世家子弟就该天生中榜？寒门子弟就该天生落第？这是什么道理？”

“你——”

“够了。”李渊开口，声音不大，却让整个大殿安静下来。

他看着崔显：“崔侍郎，你说阅卷不公，可有证据？”

崔显咬牙：“中榜名单便是证据！寒门何德何能，占七成之数？”

“那朕问你，”李渊缓缓道，“策论题‘论均田制与府兵制之关联’，你崔家子弟如何答的？”

崔显一愣。

“你答不上来，朕替你答。”李渊从案头抽出一份考卷，“这是你侄子崔明德的答卷——‘均田制者，陛下仁政也；府兵制者，陛下英明也。二者相辅相成，实乃千古良策。’”

他抬起头，眼中闪过一丝讥讽：“通篇马屁，空无一物。这样的文章，也配中榜？”

崔显脸色煞白。

李渊又抽出几份：“这是卢家子弟的，这是王家的，这是郑家的……无一例外，都是空谈经义，不切实际。反观寒门士子——”

他举起另一份考卷：“头名马周，在实务题中提出‘以工代赈，疏浚河道，筑堤防灾’三条具体方略，并详细列明所需钱粮、民夫、工期。崔侍郎，你来说说，马周该不该中？你崔家子弟该不该落榜？”

崔显浑身颤抖，无言以对。

李渊站起身，走下御阶。

他走到那七名弹劾的官员面前，目光一一扫过。

“你们七个，来自崔、卢、王、郑四家。联名弹劾，好大的声势。”李渊的声音冷了下来，“但朕要问你们——你们心中，究竟还有没有朝廷？有没有天下？”

“臣……臣等一心为公……”崔显冷汗直流。

“为公？”李渊笑了，“那朕再问你们一件事。”

他拍拍手。

殿外，两名天策府侍卫押着一个五花大绑的中年人进来。

看到那人，崔显等人脸色剧变。

“认识他吗？”李渊问，“宇文阀余孽，宇文智及。三日前在长安被捕，从他身上搜出一份名单——上面写满了在朝官员的名字，以及……你们收受宇文阀贿赂的账目。”

轰——！

如惊雷炸响！

崔显等人腿一软，瘫倒在地。

李渊从侍卫手中接过一本账册，随手翻开一页：“武德元年十月，崔显收黄金五百两，为宇文智及在洛阳的商行提供庇护。十一月，卢承庆之子收田宅三处……”

他一页页念着。

每念一条，就有一名官员面如死灰。

满朝文武，鸦雀无声。

念完，李渊合上账册，看向那七人：“现在，你们还有脸说‘一心为公’？”

“陛下饶命！陛下饶命啊！”崔显等人磕头如捣蒜。

李渊转身，走回御座。

“传旨。”

他的声音响彻太极殿：

“崔显、卢承庆、王仁表、郑元寿等七人，勾结逆党，贪赃枉法，着即革去官职，抄没家产，流放岭南。”

“五姓七望其余在朝官员，停职反省三个月。期间由天策府审查，有罪者严惩，无罪者复职。”

“另，本次科举所有中榜士子，三日后入宫觐见。朕要亲自考校，量才授官。”

旨意一下，满朝震动。

那些原本还想为世家说话的官员，全都闭上了嘴。

李渊看向魏征、王珪：“魏卿、王卿，科举阅卷有功，各赏金百两，绸缎五十匹。即日起，魏征升任门下侍中，王珪升任中书侍郎。”

“臣……谢陛下隆恩！”两人激动跪拜。

李渊又看向一直沉默的李世民：“世民。”

“儿臣在。”

“科举取士，只是第一步。接下来，你要在天策府设立‘武院’，选拔军中良才，习文练武。文有科举，武有武院，大唐人才方能源源不绝。”

“儿臣领旨！”

李渊最后望向殿外，那里，新科士子们正忐忑等待。

“宣他们进来吧。”

“宣——新科进士觐见——！”

声音层层传出去。

不多时，三百名新科进士鱼贯而入。他们大多穿着朴素的儒袍，有些人鞋上还沾着泥土——那是从家乡徒步赶考留下的痕迹。

为首的马周年约三十，面容清癯，眼神却明亮有神。他带领众人跪拜：“草民等，参见陛下！”

李渊看着这些年轻的面孔，眼中闪过欣慰。

“平身。”

“从今日起，你们不再是什么‘草民’。你们是大唐的官员，是朕的臣子。”李渊缓缓道，“朕对你们只有一个要求——记住你们来自民间，记住百姓疾苦。为官一任，当造福一方。”

“臣等谨记！”

声音整齐，带着蓬勃的朝气。

李渊笑了。

他知道，从今天起，朝堂的格局将彻底改变。

世家垄断被打破，寒门力量崛起。

而这一切，只是开始。

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