急步登楼，奉上一封书信。

吕据解信展读：

-----------------

吕将军台鉴：

去岁八月，淮水之畔，谌曾对将军曰：半年之后，若广陵城头仍悬吴旗，则汉家大军，必渡淮水。

今恰逢其期，特来践约。

午时三刻，江心一会。

汉太子谌手书

-----------------

“半年之期……”

吕据眉头一挑，抬眼望向北岸。

嗯？

难道刘谌当真敢当着自己水师的面，强渡淮水？

汉军阵中，那些油布覆盖之物旁，隐约可见士卒正忙碌准备。

他心中忽生不安，却又强自压下，嗤笑出声：

“刘谌小儿，纵记得半年之约，又能如何？淮水天堑，岂是儿戏可渡？”

将素绢掷于地上，对左右道，“传令各船，升帆起锚，列阵江心！”

“本督倒要看看，这黄口孺子，拿什么来践约！”

江风骤急，卷动两岸旌旗。

吴军水师开始调动，大小战船驶离水寨，在江心列成三道防线。

楼船居后，斗舰居中，艨艟、走舸等轻快船只在前沿巡弋。

分明是惯用的“以舟师控江，阻敌渡水”之阵。

北岸土垒后，冯盈放下望远镜，对刘谌低声道：

“以艨艟巡江，防我放下舟筏；以斗舰压阵，随时截击；楼船坐镇，万无一失。”

“吴国水师独步天下，确实有几分能耐。”

刘谌也放下望远镜，问了一句：“信送到了？”

“按殿下吩咐，辰时初就派人送过去了。如今使者已返，吕据此刻，当已读罢。”

刘谌颔首，目光掠过阵前那三十尊覆着油布的圆鼎，轻声道：

“半年前，孤在此岸立誓时，尚不知冯公已为孤备下此等厚礼。今日……”

他猛地一拔剑，“当教吕据知晓，汉室一诺，重逾千斤。”

军阵中，汉军号角吹响。

-----------------

淮水水面艨艟上，有吴军的队率正倚舷眺望北岸。

他算是大吴水军的老卒，以前在大江巡防，现在在淮水巡防，经验已逾十年。

见过魏军试图架浮桥，见过汉军小股渗透，皆被吴军水师轻易击退。

“队率，汉军那些蒙布的是何物？”

年轻桨手指着北岸。

队率眯眼看了看，嗤笑：

“投石机？吓吓人罢了，吾等船快，他瞄得准？”

“且等将军军令一下，吾等便冲至北岸百步之内，防备汉军下舟筏，到时候强弩才是最需要防备的。”

拍拍船舷，“咱们这艨艟，来去如风，汉军那些旱鸭子……”

话音未落。

后方忽然传来号令。

队率精神一振，立刻下令：“走！”

但见吴国水师艨艟、走舸如群鲨出闸，直扑北岸百步内的江面。

艨艟的船体，皆覆着浸湿皮革，船头冲角特意用铁皮包上。

“传令弩营，试射一轮。”

“诺！”

汉军阵前，三百架三石强弩同时仰起。

崩！崩！崩！

弩弦震响，箭矢如蝗扑向江面。

艨艟的队率见箭雨袭来，厉声喝道：“举盾！避箭！”

吴军水兵训练有素。

甲板士卒齐举包皮木盾，蹲身避于女墙后。

桨手加速划动，船身左右机动。

箭矢“夺夺”钉在船板、盾牌上，大多被防住。

唯有一名弓手露头观察时被弩箭贯肩，惨叫着被拖入舱中。

“汉弩虽利，能奈我何？”

队率啐了一口，对舵手吼：

“再近些！压到八十步内，让汉军看看我江东儿郎的胆气！”

艨艟继续逼近，最近者已抵北岸七十步。

这个距离，汉军若放舟筏下水，艨艟一个冲锋便可撞碎。

若以弓弩对射，吴军亦可用船弩还击。

站在最后方楼船上的吕据见此，微微颔首。

这才是他熟悉的战场节奏。

弓弩往来，舟楫争锋，靠的是士卒勇悍、操舟精熟。

汉军铁骑虽强，但安能在江面与大吴水师相争？

北岸上，冯雍放下单筒望远镜，对刘谌道：

“殿下，吴军艨艟已入八十步，正是霰弹最佳射程。若再近，恐其冒死冲岸，干扰架桥。”

刘谌对冯雍说道：“剩下的交给你，诸事你作主。”

“喏！”

“传令诸营，再检查最后一遍，所有人马，必须以棉絮塞耳，不得遗漏一人一马！”

北岸土垒后，冯雍亲临炮阵。

炮手皆着特制皮围裙，面覆湿巾。

“炮营听令，换霰弹！标尺八十步！目标，前沿艨艟，全营齐射！”

命令层层传达。

炮手们动作迅捷：清膛杆抽出，装药手倒入定装霰弹火药包，装弹手推入薄木筒封装的霰弹。

霰弹筒长二尺，内填铁砂、碎瓷、毒物混合物，筒口以蜡封紧。

三十尊圆鼎炮口缓缓放平，标尺铜针精准定在“八十”刻度。

点火手持丈二药捻，静待号令。

汉军弩箭忽停，两军之间，竟是出现了一种奇怪的场面。

汉军这边，安静得有些诡异。

而水面上的吴军，则是一片鼓噪，甚至有人不断向岸上射箭。

接着……

轰！轰！轰！轰！轰！

不是雷声，是三十火炮同时怒吼的狂暴轰鸣。

炮口喷出数尺长的橙红焰舌，炮身猛然后坐，车轮在夯土上犁出深沟。

但更可怕的是炮口喷出的东西。

不是实心弹丸，是一片黑压压的、扩散开来的死亡风暴！

霰弹在出膛瞬间，薄木筒炸裂，内填的铁砂、碎瓷、毒物混合物如天女散花般迸射。

覆盖二十步宽、八十步纵深的江面。

处于死亡风暴中