直接结婚。”他斩钉截铁。

　　梁姜一怔。

　　好半晌，“不反悔？”

　　“我有胆量欺骗梁局吗。”叶柏南疾驰在高架桥上，梁姜思索着，一言不发。

　　......

　　周京臣休养了一周，赶在生日前出院。

　　这群子弟十八岁、三十岁生日是最重要的日子，饶是平时再低调，这两大节日亦是格外隆重。他十八岁成人礼在国宾台设宴，宾客是清一色的权贵，叶嘉良号称是巨富，都没资格上桌，只送了贺礼，没入场。

　　三十岁更是重中之重。

　　周家衰败了，好歹李家在，周夫人一贯爱出风头，爱C位，趁着儿子生日，势必找回颜面，遮一遮‘家丑’。

　　中午，秘书捧了厚厚一摞调查报告，来老宅汇报进展，“除了梁局，叶柏南的后台是韩长林。”

　　“韩长林？”周京臣始料未及。

　　“老韩马上晋升了，现在风头无两。有他保着，扳倒叶柏南不容易。”

　　因为周淮康的缘故，周京臣多多少少了解韩长林，没派系，不站队，自己打拼上位的，颇有能力，从未给任何人开绿灯，“什么把柄。”

　　“几百万的签单和香艳床照。”秘书没憋住笑，“老韩不敢不保叶柏南，否则，他晚节不保了。”

　　怪不得。

　　叶柏南在医院气势十足，扬言动不了他。

　　一个老岳父，一个韩长林，攀了高枝儿。

　　“韩长林不是那种人，十有八九冤枉了。”周京臣叩击着书桌，“既然老韩保他，先不动。”

　　......

　　程禧一觉睡到黄昏，下床去书房。停在门口，里头传出女人的声音。

　　“我真佩服你太太，拿下你这块难啃的骨头。”

　　“是养妹禧儿，承瀚见过。”周京臣滑着轮椅，斟了一杯茶，递给女人，“等腿痊愈了，去登记。”

　　“没登记啊？”女人接过杯子，“沈家说，周阿姨不同意，你大闹李家，又是绝食，又是自虐。幸好，你妹妹怀孕了，姑婆帮你求情，周阿姨不舍得孙儿，勉强同意了。”

　　周京臣清楚，这茬，瞒不住大院那几户家族。

　　粉饰不了。

　　他沉默。

　　女人一边喝着茶，一边参观书房，“你回北方读大学，咱们不联系了。每年春节在李家，你也没去林家坐一坐，其实不远，拐个街口而已，是不是关系生分了？”

　　林家...

　　是林蔷薇。

　　青梅竹马的‘初恋’。

　　“除夕守岁，初一睡一天，傍晚便走，没机会串门。”周京臣极少解释，对林蔷薇算有耐心了，“不止林家，沈家、方家，我三五年才去一趟。”

　　“你少唬我。”林蔷薇不乐意，“承瀚告诉我了，你年年去拜访沈爷爷，方家也去过，唯独不来林家。”

　　书房一阵死寂。

　　“有心仪的女人了，躲我避嫌？”

　　周京臣轻笑，“她知道你。”

　　林蔷薇表情缓和了一点，“你提我了？”

　　“承瀚提的——”话音未落，他一眯眼，“进来。”

　　程禧刚要走，周京臣又重复了一遍。

　　她没辙了，推开门。

　　“这是你养妹？”林蔷薇从椅子上起来，上上下下打量，程禧也打量她，比华菁菁漂亮，不及关靓。

　　周京臣接触的异性不多，质量个个儿是上乘。

　　要么有家世，要么有外貌。

　　不像其他二代子弟，不挑食。什么网红、模特、小明星，有一个暧昧一个，不搞措施，到处播种。

　　“蔷薇姐。”

　　林蔷薇笑，喊了一句禧妹妹。

　　随即，走向周京臣，“我母亲炖了老式酱牛肉，和小时候一个味道，三十多种香料，有的不生产了，我母亲千辛万苦寻了替代品，嘱咐我捎给你尝尝。”

　　看来，林太太从西北回家了，不支教了。

　　周京臣揭开盒盖，筋、肉分明的酱牛腱子淋了一层醇香的芝麻酱，他笑了一声，“你还记得我嗜好。”

　　“你从小爱吃麻酱，涮锅，凉菜，面条，总是摆一碟子加了香醋的芝麻酱。”林蔷薇忆往昔，有眷恋，有怀念。

　　程禧在一旁不吭声。

　　“没改口味吧？”

　　“没有。”周京臣夹了一片，“你留在老宅吃饭。”

　　“行。”林蔷薇大大方方，“我也想周阿姨了。”

　　周夫人很喜欢林蔷薇，她不似华菁菁那么骄矜，是大大咧咧的姑娘，席间不停夹菜，慈爱地嘘寒问暖，胜过待沈承瀚。

　　林蔷薇的父亲五年前从边防部队退役，回南方老家了，老太爷和老夫人是今年去世的，葬礼规格从简，所以周家没收到消息。

　　“你年纪不小了，有主儿了吗？”

　　“没主儿呢。”林蔷薇害臊，“大院的哥哥们有主儿了，我不喜欢弟弟型的，圈子又窄，不认识新人。”

　　周夫人不知琢磨什么，搅着碗里的粥。

　　“薇薇，林家愿意你外嫁吗？”

　　“我父母不管，只图缘分。”林蔷薇舀了一勺粥，“这粥是何姨的手艺吧？您在李家陪京哥儿住了几年，喂馋了我，我连做梦都是香芋蒸排骨和海鲜粥。”

　　“不做梦了，实实在在吃。”周夫人高兴，“在周家住下，何姨天天换花样喂你。”

　　程禧捏着筷子，心头灰蒙蒙的。

　　若非怀了周家血脉，周夫人的确没接纳她。程家的背景，周家是万万不入眼的。

　　太太圈私下也调侃：贪污犯的女儿是母凭子贵了。

　　如今，冒出一个林蔷薇，比华菁菁更青梅竹马，和周家祖辈更亲近，兴许，周夫人又活泛心思了。