走的，要么他在保琳或哈根家有帮手。

证据很不充足，但其中一定有蹊跷。

我开车回到公司，把车重又停回车库，然后来到2619室。没有人在，也没有便条。我直接进了2618室。

罗伊、利昂·汤普勒和珍妮特·克拉克都在。

“有好消息吗？”罗伊问我。

“不知道。”我说。

“好吧，我们要开始汇报了啊。”罗伊看着占了半面墙的大黑板上的对照检索表，饶有兴趣地点点头。“爱德华·奥林刚打来电话。他轻而易举地找到了吉尔家，并证实了那个男人和女人去过那儿。有点意思。我想事情有些眉目了。”

“不错！”我说。

我走向那块黑板，黑板顶端写着标题：X。

“姓名/别名”那栏写着：乔治·切斯特？

“外貌”栏写着：棕色头发、面容清秀、中等个头、中等身材。

我在心里默默地说：谢谢你了，爱德华。

“常去之处”栏写着：古玩店、凡·巴特、吉尔家。曾经一段时间几乎每夜都光顾吉尔家。

这是事实，我曾经确实如此。

“背景”：广告业？新闻业？曾在北部经营一家度假酒馆。

太接近了。

“习惯”：收集画。

“性格”：怪人、不切实际。明显是个酒鬼。

最后这个称号曾在调查艾斯勒曼和桑德勒事件中被罗伊加上去的。他自认为是自己创造的，因此将其视如珍宝。

我站在描述我自己的文字旁，开口说道：“我们似乎有些眉目了。”

“不止这些，”罗伊告诉我，“利昂和珍妮特从凡·巴特带来了更多信息。我们正讨论着呢，还没写到黑板上。”

他望向利昂，然后利昂用第三人称简洁精练地转述了他得到的信息。

“是的，”他说，“首先，可以确定切斯特星期六晚上就在鸡尾酒廊。他没有验他买的那幅《犹大》，但有人听到他和身边的女人谈论它，而那个女人就是保琳·德洛斯。”

我露出惊讶的表情。

“你确定？”

“百分百确定，乔治。那儿的服务员、酒保和衣帽寄存处女服务员从今天报纸上登出的照片认出了她。德洛斯星期六晚上在那儿，和黑板上描述的这个男人一起。他们当时谈论着一幅叫《犹大》之类的画。这绝对错不了。”他一直盯着我看，而我一言不发，最后他说，“我觉得事态严重，你说呢？这是不是改变了我们整个任务的性质了？我个人觉得是。今天早上恰好有人问了同样的问题，现在看来他似乎是对的。”

“有道理。警察知道德洛斯星期六晚上在那儿吗？”我说。

“当然，酒廊的每个人都立即告诉了他们。”

“那警察知道我们正在找和她在一起的那个男人吗？”

“不知道，但他们现在肯定也在找他。我们什么也没有说，因为觉得这是我们的独家新闻。但是，我们该怎么做呢？我们正在找乔治·切斯特，而我觉得这个德洛斯案件又不同寻常。”

我点了点头，拿起罗伊的电话。

“好的。”我说。在打通了史蒂夫·哈根的电话后，我对着话筒咆哮道：“斯蒂夫吗？听着，和我们想找的那个人在一起的女人是保琳·德洛斯！”

电话那头死寂般地沉默着，五秒、十秒、十五秒、二十秒。

“喂，史蒂夫？你在听吗？我是乔治·斯特劳德。我们发现那个和我们想要找的人在一起的女人是保琳·德洛斯。这意味着什么吗？”

我看着罗伊、珍妮特和利昂。他们似乎只是静待着，脸上明显没露出一丝思考的表情。而电话的那头，我听到了些微的声响，我想那是斯蒂夫·哈根的叹息声。

“没什么特别的，”他小心翼翼地说，“我知道她见了这个中间人。或许我早该告诉你。但事实上，她那晚与他在一起，这与我们手头上的事情没有关系。我们想要的以及我们应该得到的是这个人本人的姓名和住址。就我们的调查而言，德洛斯只不过是个死线索。谋杀案是另一回事，是完全不同且毫无关联的事情。清楚了吗？”

我回答说我完全明白了。挂断电话后，我几乎是逐字逐句地向房间里的其他三个人重复史蒂夫的解释。

罗伊扬扬得意起来。

“是吧，”他说，“但我一直认为这件事一定和最近发生的某个危机有关，而现在我们都清楚了。”

他起身走到黑板旁，拿起粉笔，在“关系”栏写下：保琳·德洛斯，又在画过“古玩店”“吉尔家”“凡·巴特”的线上重复写上了这个名字。接着，他又新添了一栏。

“同时，利昂和珍妮特还带来了更确凿的证据，”他接着说道，“告诉乔治吧！”

利昂低声而谨慎地重新汇报了一遍。“他们离开凡·巴特鸡尾酒廊后，我们要找的人忘记了什么东西，落在了那儿。”

我全身上下都僵住了，只有嘴唇张合着。

“是吗？”

利昂朝罗伊所在的位置点头，并用眼睛示意桌上的一个信封。我似乎是朝那个信封飞奔过去的，猜测着这是不是他们和哈根合编的一出夸张而无情的闹剧，我是不是真的错放或者遗漏了会暴露我身份的东西。但信封上一片空白，什么也没写。

“一块手帕，”我听到罗伊说，声音似乎是从很远的地方传来，“有可能被追踪到，因为它明显价格不菲，而且上面还有个旧标签，我觉得那是洗衣店留下的。”

没错，她确实向我借过手帕。在她把鸡尾酒洒了后，我用过，然后递给了她，想必后来落在那儿了。

我翻开信封，从未封口那端抖出了手帕。是的，我甚至能隐隐约约地看到那个旧标签。

“要是我，我就不会碰它，乔治