有些不耐烦，“吃饭去！别在这儿扎眼。”

那男子见谭七态度坚决，便不再多言，朝柳树下另一个同伴打了个手势，两人迅速拉起板车，拐进了旁边一条更窄的巷子，很快消失了。

“人在哪一家？” 孙卿等那两人走远，立刻低声问道。

“往前走两步，看见那家幌子旧得发白的茶馆没？” 谭七用眼神示意前方一栋两层的老式木楼，门脸上挂着一块边缘破损的“茶”字布招，

“明面上是茶馆，一楼喝个粗茶。后面连着院子，还有地下暗室，就是赌档。待会儿你跟紧我，别出声，眼睛放亮，认准人咱们就撤。”

“听七爷的。” 孙卿简洁地应道。

谭七不再多说，从怀里摸出一根拇指粗、黄澄澄、沉甸甸的金链子，动作略显夸张地套在自己脖子上。

那链子在昏暗的光线下依然晃眼，分量看起来不轻。

他又掏出一副圆形的墨镜架上鼻梁，整个人挺直了腰板，舒展了一下肩膀，方才那种内敛谨慎的气质陡然一变，透出一股旧日江湖大佬特有的、略带张扬的派头。

他迈开大步，不再隐藏行迹，径直朝着那家茶馆走去。

孙卿立刻低下头，微微弓起背，做出十足的跟班模样，亦步亦趋地跟在他身后半步的位置。

茶馆里光线比外面更暗，只零零散散摆了四五张老旧的小方桌，桌面上落着一层薄灰。

这个时间点，一个茶客都没有，冷清得有些反常。

柜台后面，一个四十多岁、穿着深色褂子的掌柜正单手撑着脑袋，一点一点地打着瞌睡。

一个尖嘴猴腮、眼神滴溜转的伙计见谭七大摇大摆地走进来，先是上下快速打量了一番——那根晃眼的金链子、那副墨镜、还有那走路的架势。他心里立刻有了计较，脸上堆起职业化的笑容迎上前，故意拖长了话音：

“这位爷，您是……喝茶？还是……？”

他想看看来人的反应。

“喝个死人茶！” 谭七脸一横，墨镜后的目光似乎带着不耐，“玩两把，行不行？痛快点！”

伙计脸上笑容僵了僵，心里飞快盘算。

他们这暗档的客人，基本都是镇上或附近村子知根知底的熟客，生面孔极少。

眼前这位爷，派头足，口气冲，像是道上有分量的。

可镇上乃至南汇这片有点名号的，他基本都见过或听说过，这位却眼生得很……

“爷，您……是不是走错地方了？” 伙计圆滑地试探着，笑容不变，“我们这儿就是清清白白卖碗粗茶的小茶馆，可没别的买卖。”

“册那！” 谭七脸色一沉，猛地啐了一口，回头就冲扮作跟班的孙卿粗声吩咐，“走！去找九麻子！这死棺材竟敢耍你七爷我！今天非把他屎打出来不可！” 说着，作势就要拂袖而去。

那伙计一听“九麻子”三个字，心里“咯噔”一下。

九爷——南汇这一带以前谁不知道？那是跺跺脚地面都要颤三颤的帮会头子。

这镇上的偏门生意，以前哪个敢不按月给他孝敬？

也就是解放军来了以后，九麻子才消停了，好久没见他的踪影。这人开口就直呼九麻子名号，还要找他算账……

“欸……这位爷，您……您是九爷的……？” 伙计赶紧上前半步，语气软了下来。

“道上人称谭阎王！谭七就是我！” 谭七停住脚步，摘下墨镜，斜睨着那伙计，眼神里透着一股子混不吝的狠劲。

“哎哟！是七爷啊！” 伙计这回是真的大吃一惊。他虽没见过谭七本人，但早些年确实从九麻子嘴里听说过，他在浦西南市那边有位了不得的“大哥”，诨名就叫“谭阎王”，是真正在血水里趟出来的老江湖。

没想到今天真人到了眼前！

一直靠在柜台后冷眼旁观的掌柜，此时也睡意全无，三步并作两步绕了出来，脸上立刻堆满了殷勤又带着几分敬畏的笑容：“七爷的名号，那可是如雷贯耳！失敬失敬！只是……您今天怎么有空屈尊到我们这浦东乡下小镇来了？”

“来买处宅子，” 谭七信口胡诌，重新戴上墨镜，语气随意中带着点厌倦，“浦西那边，现在满街都是解放军，规矩多，不好混。索性跑到你们这乡下地方，图个清静，养老。”

他顿了顿，手指敲了敲桌面，“怎么着？七爷我想玩两把，你们这场子……今儿没开张？”

“开着！开着！” 掌柜的连忙点头哈腰，朝那伙计使了个眼色，“七爷您尽管玩，尽兴！有啥需要的，随时吩咐！” 伙计会意，立刻侧身，恭敬地引着谭七和一直低着头、默不作声的孙卿，朝茶馆后堂那扇不起眼的窄门走去。

穿过一条仅容一人通过的狭窄通道，空气变得愈发浑浊。

伙计在一扇看起来厚重的小木门前停下，掏出钥匙打开门锁，推开门，然后臊眉耷眼地朝谭七讪笑道：“七爷，里头就是，您……您随便玩。”

谭七没搭理他，抬脚迈了进去。孙卿低着头，紧紧跟上。

门内，完全是另一番天地。

眼前是一个相当宽敞的屋子，比前面的茶馆大得多，却闷热异常。

七八张大小不一的赌桌摆开，每张桌子周围都挤满了人，或坐或站，黑压压的一片。

空气里弥漫着浓烈呛人的烟味、汗味，还有廉价脂粉和隔夜食物的馊气。

巨大的嘈杂声浪几乎要将屋顶掀翻——骰子在盅里哗啦作响的清脆声、牌九拍在桌面的啪啪声、兴奋的狂叫、懊恼的咒骂、输光后的哀嚎、赢钱者的得意大笑……各种声音混在一起，冲击着耳膜。

孙