：“国忠啊！可算把你们等来了。这次……可要帮帮我这老头子。一定要找到清明，不然我怎么向丽丽交代……”

“任军长，您身体还好？”陆国忠问道。

“好着呢，就是……”任栋甫话没说完，忽然顿住了——他看见自己的外甥女从后面那辆吉普车里走了下来。

“丽丽？”任栋甫眨了眨眼，几乎以为自己看错了，“你怎么也来了？老李和老曹可没提你要来！”

“舅舅。”钱丽丽上前挽住他的胳膊，“清明没了消息，我能不着急吗？我也是刚从香港执行任务回来。”

“唉……”任栋甫长叹一声，抬手拍了拍她的手背，“是舅舅没护好他。”

“这和您没关系，”钱丽丽声音很轻，却很稳，“他这人，习惯了冲在最前面。我相信他一定没事。”

“那就好……那就好。”任栋甫点了点头，目光转向后面三个互相搀扶、脸色发白的人，“哟，这不是小姚吗？”

姚胖子有气无力地抬起手敬了个礼：“任军长好……您别见怪，让那飞机给折腾惨了。”

陆国忠向任栋甫介绍了孙卿和小李。

“小孙我晓得，当年配合三旅起义的同志。”任栋甫与两个年轻人一一握手，力道很重，“走，进屋说。”

他转身引着众人走向指挥部，步伐又快又稳。

墙上那幅巨大的十万大山地区地图在灯光下显得格外清晰，等高线如层层叠叠的波纹，笼罩着大片令人不安的空白。

“清明这次的任务，是摸进大山深处，查清土匪盘踞的准确位置。”任栋甫拿起桌上的红铅笔，笔尖点在图纸一片密布等高线的区域，那里被用红蓝铅笔做了几处潦草的标记，

“这里是十万大山的腹地，地形极其复杂险峻。158师前后派过两支侦察搜救分队，最远只到达这个位置——”红铅笔往深处移了半寸，戳在一个山坳的标识旁，“就再也进不去了。蚂蟥、毒蛇、野兽倒还能应付，最要命的是山林里的瘴气，无声无息，吸进去不多时人就头昏眼花，体力好的能撑出来，体弱的就……”

他放下铅笔，双手撑在桌沿，目光扫过众人：“158师的欧阳师长判断，清明的小分队很可能是困在山里迷了路，转不出来。当地老乡也提过，那一带……早年常有‘鬼打墙’的说法。不是真有什么鬼，是那地方山形、雾气、甚至植被都太像，太阳一遮，连老猎户都容易绕晕。”

说到这里，任栋甫走到桌边，拿起一包“大前门”香烟，向三个男同志递了递。大家纷纷摆手，只有姚胖子接了过去。

任栋甫自己也抽出一支，姚胖子连忙划亮火柴，替他点上。

任栋甫深深吸了一口，烟雾在明亮的灯光下缓缓升腾，暂时模糊了他紧锁的眉宇。

指挥部里安静下来，只有墙上的挂钟发出规律的滴答声，和地图前缭绕的淡淡烟味。

“我特意请老李调你过来，原因有三。”任栋甫看着陆国忠，目光沉静，“第一，你和清明是从小长大的发小，没人比你更懂他的脾性；第二，你们是能把后背交给对方的老战友；第三——”他顿了顿，“你脑子活，既是电报专家，又搞了这么多年情报工作，最擅长的就是从蛛丝马迹里理出头绪。”

他话里的重托，沉甸甸地落在空气里。

陆国忠站得笔直，声音斩钉截铁：“请军长放心。我们既然来了，就一定会把清明找回来。”

“具体的行动方案，等你们到了158师，和欧阳师长一起敲定。”任栋甫说完，转向钱丽丽，语气转为不容商量的坚决，“丽丽，你就留在军部，不要进山。”

“不行。”钱丽丽回答得没有丝毫犹豫，“我来的唯一目的，就是进山找他。这世上，还有谁比我更熟悉武清明？”

“可是——”任栋甫一掌拍在铺着地图的桌面上，发出沉闷的响声，“李部长和曹副部长怎么会同意你来？万一……万一你再出点事，我这个当舅舅的怎么办？我怎么跟你妈、我的大姐交代！”他的声音陡然升高，里面压着的不仅是军长的命令，更是一位长辈深切的焦虑与后怕。

“您就是把桌子 拍坏了也没用！”钱丽丽的倔劲上来了，声音因激动而微微发颤，“舅舅，您知道我的脾气。我做的决定，我自己担着！这山我非进不可，我的丈夫——我必须亲自去找！”

“唉……”任栋甫长长叹了口气，脸上的严厉渐渐化为无奈，“你这孩子，都是当娘的人了，怎么还像小时候一样倔。”

“任军长，”陆国忠适时上前一步，声音沉稳而清晰，“我的意见是，让丽丽一起去。请您放心，她的安全我来负责。进去几个人，回来——只多不少。”

任栋甫沉默了片刻，目光在陆国忠脸上停留。

指挥室里很安静，只有桌上那盏旧台灯发出轻微的电流声。

他最终伸出手，重重握住了陆国忠的手。

“好！”他吐出一个字，手掌的力道很沉，“有你这句话，丽丽参与这次行动——我任栋甫，放心了！”

在军部简单用过早饭，一行五人未作停留，即刻登上前往158师驻地的吉普车。

任栋甫站在晨雾未散的院子里，目送两辆车沿着土路驶远，直到车影消失在蜿蜒的山道尽头。

他默默站着，心中只愿此番真能出现转机，平安找回武清明。

十六军158师师部驻扎在一个叫板石的小镇，地处山坳，三面环抱青峰。

时近上午，山间薄雾未散，层层叠叠的苍翠在雾气中若隐若现，宛如水墨。

姚胖子