有这样一群人在身边，心中也踏实了许多。

艾丽卡已经端来了热气腾腾的咖啡，放在旁边的会客小几上。

窗外，普伦堡的冬日天空，似乎也显得不那么阴沉了。

咖啡的香气在略显拥挤却高效的办公室内弥漫。

洛林刚在艾丽卡搬来的文件上签下几个关键名字，凯伊放下手中的军团装备清单，忽然抬头，看向洛林：

“洛林，你这段时间在叶塞尼亚出生入死，军功和阅历是攒了不少。”

他顿了顿，镜片后的目光似乎闪过一丝无奈。

“但恐怕把帝都军事学院的军事理论课程和结业考核，全丢到北境的雪堆里了吧？”

洛林正在翻阅路德维希发来的东部驻防报告，闻言手指一僵，猛地一拍自己额头：“哎呀！完了！真忘了这茬！”

这段时间的经历太过跌宕起伏……他几乎完全忘记了自己另一个至关重要的身份：首都普伦堡帝都军事学院，尚未正式毕业的候补军官学员。

尽管他早已因战功获封亲王爵位，实际指挥着一个满编的机甲军团，在帝国高层眼中已是独当一面的将军。

按照帝国严格的军事教育体系，尤其是针对容克贵族子弟和重点培养苗子的规程，未从帝都军事学院正式毕业并获得相应学历和军官委任状，理论上就无法合法地长期担任军团主官，也会影响未来进一步的晋升的正统性。

姑姑奥利维亚能将他推到第九军团长的位置，是凭借其权威和特殊时期的任命，但这并非长久之计。

学院的结业，是一道必须补上的程序。

欧文听到凯伊的话和洛林的反应，差点把嘴里的咖啡喷出来。大笑道：“哈哈哈！洛林，你这‘逃课’可逃得够本啊！直接从帝都逃到敌国首都去了！怎么样，叶塞尼亚的‘实践课’够刺激吧？比老教授们在沙盘上推演强多了吧？”

笑归笑，欧文还是靠谱地放下报告，拍拍胸脯：“没事！明天咱们就回学院！把你落下的那些战略地理、后勤统筹、帝国军法史还有机甲协同战术理论，统统补上！反正接下来等开春，咱们在帝都还有段日子。”

洛林将脸埋进手掌，从指缝中发出一声长长的的叹息：“好好好……补课，补课……你们两个可得帮我，尤其是凯伊，你那笔记我记得比教科书还全。”

他可是清楚记得，凯伊在学院里是以近乎恐怖的严谨和记忆力着称的，他的课堂笔记曾被私下传抄，誉为“通关宝典”。

凯伊面无表情地点了点头，算是应承下来。

随后三人在第九军团办公室内处理了一些文件，中午在帝国陆军部吃过午饭，到了下午赫尔曼准时开车过来接洛林。

洛林邀请二人上车，三人打算一同去酒馆，畅饮一番。

黑色的老爷车平稳地行驶在傍晚的街道上。

欧文舒展了一下身体，懒洋洋地靠在真皮座椅上：“说真的，洛林，明天回学院，肯定一堆人围着你看。你现在可是传奇人物……啧啧，想想那场面。”

洛林揉了揉太阳穴，有些头疼：“我只想安静地把课补完，顺利毕业。那些闲言碎语和好奇的目光，能免则免。”

凯伊望着窗外飞速倒退的街景，看到了酒馆“铸铁与玫瑰”。

停下车。

三人再次踏入这间喧闹温暖的酒馆，心境又与上次来时不同。

三人找了个老位置坐下，点了酒和简单的食物。

欧文举杯：“来，预祝咱们洛林，顺利通过‘期末考’！也预祝咱们的‘努恩半岛远征军’，旗开得胜！”

洛林和他碰杯，苦笑道：“希望别在学院的考场上不及格，那可比打败仗还丢人。”

凯伊也举杯示意，抿了一口，然后说道：“理论考核只是形式。真正的考验在努恩半岛。我们利用在帝都的这段时间，除了补课，更应该细致推演半岛可能遇到的各种情况。地形、气候、敌人（叶塞尼亚和原住民）、任务目标等等。”

话题很快从学院转向了即将到来的远征。

酒过三巡，气氛越发融洽。

暂时抛开了身份和责任，只是三个即将再次并肩作战的年轻人在畅谈未来。

最终，在喝完了几瓶酒之后，洛林在酒馆门口与凯伊、欧文告别，轻松喧闹渐渐沉淀下去。

坐回到车上，老爷车碾过普伦堡冬日傍晚湿冷的街道，车轮声单调而规律。

洛林靠在后座，闭目养神，脑海中却交替闪过赫瓦格地下的机甲、星陨海、努恩半岛以及凯伊关于补课的提醒。

明明还是学生，却沦陷于沉重的军国事务中，让他嘴角不自觉地扯出一丝苦笑。

车子驶入威廉庄园时，暮色缓缓浸染着天空。庄园里的灯早早亮起，在主宅的轮廓上勾勒出温暖的光边。

车刚停稳，主宅的大门便打开了。

女管家兼女仆长阿莱雅像往常一样，率领着整齐列队的女仆们静候在门厅。

“主人，欢迎回家。” 阿莱雅微微屈膝，她抬眼看着洛林略显疲惫的面容，轻声询问：“您饿了吗？需要立刻准备晚餐吗？”

洛林摆了摆手。“不用了，你们自己按时用餐吧。我回房间休息一下。”

他迈步走进大厅，暖意扑面而来，壁炉里的火焰跳动着，驱散了身上的寒气。

洛林踏上通往二楼的宽阔圆形楼梯，走到楼梯转折的平台，他习惯性地停下脚步，目光扫过楼下空旷却温馨的客厅。似乎少了点什么。

他皱了皱眉，转身看向默默跟在身后几步远的阿莱雅。

“珂尔薇呢？” 洛林问道，声音有一丝急切。“怎么没看到她？”

平时这个