能听到里面传来的喧闹声。

瓦莲京娜鼓起勇气，敲了敲那扇油腻的后门。

过了一会儿，门开了一条缝，一个围着脏围裙、身材肥胖的男人探出头来，不耐烦地上下打量着她们：“干什么？”

“老板。”珂尔薇上前一步，尽量让自己的声音听起来谦卑而急切。

“请问您这里需要临时工吗？我们什么都能做，洗碗、擦地……”

胖老板的目光在她们虽然破旧但还算整洁的衣服上扫过，又看了看她们冻得通红的鼻尖，嗤笑一声：“难民吗？想找活干？”

“是，我们很需要工作。”珂尔薇低声承认。

老板撇撇嘴，指了指身后堆积如山的脏盘子：“洗碗工，一晚上，从现在到天亮，五十卢布。愿意干就进来，不愿意就滚蛋。”

五十卢布。这个数字低得可怜，在物价飞涨的现在，买不了多少吃的。但她们没有选择。

珂尔薇和瓦莲京娜交换了一个眼神，都看到了对方眼中的无奈。

“我们干。”珂尔薇抬起头，对老板说道。

“哼，算你们识相。”

老板让开身子，一股混杂着食物馊味和油烟的热气扑面而来。“进来吧，动作快点！别想偷懒！”

“跟我来。”

老板不耐烦地挥挥手，像驱赶牲口一样，领着珂尔薇和瓦莲京娜穿过人声嘈杂、弥漫着酒气和食物香气的大堂。

与前面的“繁华”相比，推开那扇油腻厚重的后厨门，仿佛进入了另一个世界。

一股热浪裹挟着馊水和浓重油烟混合的刺鼻气味扑面而来，几乎让人窒息。

地面黏腻不堪，每感觉鞋底要被粘住。

昏黄的灯泡下，巨大的水槽里堆积着真正如同小山般的脏碗碟，油腻的泡沫一些食物残渣漂浮在上面。

旁边还有几个同样满溢的垃圾桶，苍蝇嗡嗡地绕着飞。

“洗完这些，再把那边三个灶台、地面全都擦干净。”

老板随手丢过来一块看不出原色的破抹布。

“天亮前，也就是早上七点—弄不完，一分钱没有。打碎一个盘子，扣十卢布。”

说完，他转身就走，厚重的门板隔绝了前堂的喧嚣，。

水龙头滴着浑浊的冷水，“嘀嗒”声在充斥着锅铲碰撞、厨师吆喝、抽风机轰鸣的环境里，显得格外清晰而残酷。

珂尔薇没有丝毫犹豫，将脸上的头巾裹得更紧一点。

率先挽起过于宽大的袖子，露出纤细冻得发红的手腕，拧开了水龙头。

冰冷刺骨的水柱瞬间冲刷下来，冻得她浑身一激灵。

瓦莲京娜抢上前，她毕竟在底层摸爬滚打多年，更能吃苦。

“没事。”珂尔薇咬紧牙关，已经将手伸进了冰冷油腻的水里。

“快点弄完，我们就能早点回去看洛林。”

水流哗哗作响，两个女孩埋首于堆积如山的碗碟中。

油腻的盘子和玻璃杯滑溜得厉害，稍不注意就会从冻得麻木的手中滑落。

珂尔薇的双手在冷水和油污中迅速变得红肿、麻木，指甲缝里嵌满了黑乎乎的油垢。

冰冷的水溅湿了她们的袖口和前襟，带来一阵阵寒颤。

灶台积满了经年累月的厚重油污，抹布很快就变得漆黑油腻，呛人的油烟味熏得她眼泪直流，不住地咳嗽。

后厨的伙计和厨师们来来往往，大声吆喝着，粗暴地传递着锅具，没人多看她们一眼，仿佛她们只是两件会动的工具。

偶尔有厨师嫌她们挡路或动作太慢，会骂骂咧咧地踹一脚水槽，震得碗碟叮当作响。

时间在机械重复的擦洗和刺骨的寒冷中缓慢流逝。

窗外漆黑的夜色逐渐褪去，透出灰蒙蒙的曙光。

当最后一只沾着凝固油脂的煎锅被擦洗干净，两人几乎已经直不起腰，手指肿得像胡萝卜，浑身每一块肌肉都在抗议。

汗水、油污和溅上的脏水混合在一起头巾都粘在脸上。

老板准时在七点推门进来，草草检查了一圈，只是从口袋里摸出两张皱巴巴、浸着油渍的五十卢布纸币，随手丢在的地上。

“这是你们的工钱，滚吧。”