条深紫色的克里诺林裙，裙摆同样是那种异常宽大的款式。

她伸手拿起一块精致的小蛋糕——那是用奶油和水果装饰的甜点，上面还插着一颗红樱桃。

黛莉安以为她要自己享用。

但她没有。

只见雪莉轻轻拍了拍自己的裙摆。

那动作很轻，很自然，像是在随手拂去裙子上沾到的灰尘。她的目光四处张望着，像是在观察周围有没有人注意。

下一秒。

她的裙摆里伸出了一只手。

一只粗糙的手。

那是那很明显是男人的手，指节粗大，从层层叠叠的裙摆深处探出来，飞快地接住了雪莉递下去的蛋糕，然后缩了回去。

整个过程不到两秒。

快得像幻觉。

如果不是一直盯着看，根本不会注意到。

雪莉紧张地四处张望了一下，确定没有人看到。

然后她若无其事地端起桌上的果酒，抿了一口，脸上带着得体的微笑。

黛莉安三人站在石柱后面。

他们手里端着果酒，姿态随意，像是在闲聊。但谁也没有说话。

过了好几秒。

“公主殿下……”

玛莎的声音在颤抖。那颤抖压都压不住，从喉咙里挤出来，细得像蚊子哼。

“您看到了吗？那个紫头发的女孩子，她的裙子里面……藏着人！”

黛莉安的心跳砰砰加速。

“我看到了，我看到了。”她同样紧张地说道，声音压得极低极低，“我也看到了。”

她当然看到了。

那只手，从雪莉的裙摆里伸出来，接住了蛋糕。

那画面太诡异了，诡异到她不敢相信自己的眼睛。

霍华德的目光变得更加锐利。

那双深褐色的眼眸，像鹰隼一样，在凯特琳、珂尔薇和雪莉三人身上来回扫视。

从她们的发型，到她们的裙摆，到她们站立的姿势，到她们偶尔低头的动作。

“殿下。”

他开口了。声音低沉，笃定，带着军人特有的冷静判断。

“她们三个都穿着这样的裙子。”

黛莉安的心猛地一沉。

“难道说……”

“我怀疑她们三个的裙子里面。”霍华德一字一句地说，每一个字都清晰得像钉子钉进空气里，“都藏着人。”

大理石柱后面，陷入了短暂的沉默。

宴会大厅里依旧热闹非凡。

音乐声悠扬，欢笑声此起彼伏，杯盏碰撞声叮当作响。舞池里的男女旋转着，裙摆飞扬。长桌旁的宾客举杯对饮，谈笑风生。

黛莉安的目光，再次落在珂尔薇身上。

那个冰蓝色头发的女子，依旧端庄地站在桌边。

她端着果酒，姿态优雅，脸上带着得体的微笑。偶尔有人经过，她会微微点头示意，然后继续安静地站着。

就在这时，音乐声渐渐低了下去。

舞池里旋转的男女们放慢了脚步，带着意犹未尽的神情望向大厅前方。

那架巨大的水晶吊灯的光芒似乎也柔和了几分，将整个空间笼罩在一片温暖的金色之中。

沃托克斯伯爵站在大厅前方的高台上，脸上洋溢着灿烂的笑容。他穿着一身深紫色的燕尾服，抬起双手，轻轻拍了拍。

“各位尊贵的来宾！”

他的声音洪亮而充满喜悦，在安静下来的大厅里回荡。

“感谢大家今晚光临寒舍，参加小女卡戴珊的成人礼！”

掌声响起，宾客们纷纷转向高台的方向。那些衣着华丽的女士们提着裙摆，那些西装革履的男士们微微侧身。

就在这时，大厅侧门被推开。

四名穿着整齐制服的男仆推着一辆巨大的推车缓缓进入会场。那推车是银质的，在灯光下闪闪发亮。

而推车上是一个蛋糕。

那蛋糕足有一人高，层层叠叠，足足有六层。最底层是巨大的方形底座，往上每一层都比下一层略小一些，一直延伸到最顶层。

蛋糕的表面覆盖着雪白的奶油，那奶油被裱成各种繁复的花纹，奶油之间点缀着新鲜的草莓、蓝莓、覆盆子，那些果实红得发亮，在灯光下闪着诱人的光泽。

“哇——”

人群中响起一阵惊叹。

卡戴珊站在高台旁，和自己的舞伴一起。她双手捂住嘴，那双浅棕色的眼眸里满是惊喜的光芒。

推车缓缓驶过高台前方，在所有人的注视下，停在卡戴珊面前。

沃托克斯伯爵走下高台，来到女儿身边。他伸手揽住女儿的肩膀，目光里满是慈爱。

“亲爱的卡戴珊。”他说，声音温柔得像是在哄一个孩子，“今天，你十八岁了。”

“从今天起，你就是大人了。爸爸为你骄傲。”

他从怀里取出一个小小的天鹅绒盒子，打开。

那里面是一条项链。细细的银链子，坠子是一颗心形的红宝石。

“这是我给你的成人礼物，来自南大陆卢佩苏丹国的宝石。

卡戴珊低下头，让父亲为她戴上那条项链。那红宝石垂落在她胸前，与她淡紫色的礼裙相得益彰。

“谢谢爸爸。”她哽咽着说。

掌声再次响起，比刚才更加热烈。

“切蛋糕！切蛋糕！”人群中有人喊道。

卡戴珊接过仆人递来的长刀。那是一把银质的长刀，刀柄上镶嵌着珍珠，刀刃在灯光下闪着寒光。她双手握住刀柄，深吸一口气，然后在所有人的注视下，将刀切入那巨大的蛋糕。

咔嚓——

奶油被切开的声音清脆而悦耳。

掌声和欢呼声同时爆发。

“恭喜卡戴珊小姐生日快乐！”

“祝您永远美丽！”

祝福声此起彼伏，像潮水一样涌向那个拿着刀的少女。

黛莉安站在人群中，看着这一幕。

她的脸上带着得体的微笑，手