，几盏日光灯管在头顶发出持续的轻微嗡鸣。

托雷斯的病房在最内侧，门半掩着，两名护士正在门口低声交谈，看到洛林一行人走近，她们侧身让开了通道。

洛林推门走进去，凯伊、欧文和珂尔薇也紧随其后。

艾塞尔跟了上来，站在门口没有进去，只是探头朝病房内望了一眼。

病房不大，窗户半开着，透进来的风吹动窗帘边缘。

托雷斯躺在病床上，姿势和离开前几乎没有变化，依然是侧卧着，背部被绷带包裹着，头微微偏向一侧，呼吸平稳而浅。

两名护士站在床边，一人正在记录生命体征，另一人正在调整输液管的流速，看到洛林走近，两人同时微微点头示意，然后退到一旁。

图拉卡走上前，把医疗箱放在床边的矮桌上，动作利落地打开箱盖，取出几样器械，开始逐项检查。

他先翻开托雷斯的眼皮看了看，又用听诊器贴着他的胸口听了片刻，然后伸手轻轻按压了几处绷带边缘，像是在确认那几处伤口是否有新的变化。

他检查时的动作不紧不慢，但每一个动作都像被单独清点过，没有多余的附加步骤。洛林站在床边，等他放下听诊器才开口：“情况怎么样？”

图拉卡把听诊器从耳朵上取下来，没有立刻回答。他侧过头看了洛林一眼，目光又落回托雷斯脸上：“我还需要一点时间。你们先去忙别的吧，这里交给我。”

他的语气平稳，像是在陈述一条他已经习惯的流程，

“我需要给托雷斯做细致的检查，才能判断治疗方案。”

洛林站在床边没有再说话，只是又看了一眼托雷斯那张依然没有变化的脸，然后转过身来，声音平稳而清晰：“好，拜托了。”

众人向他表达了感谢，随后陆续离开了病房。

脚步声在走廊里渐渐远去，艾塞尔在门口停了一下，又回头看了一眼病房内，然后快步跟上了前面的队伍。

他走在洛林身边，步伐轻松，眼神却明显带着尚未被满足的好奇，像是正在用目光丈量那些陌生的房间与走道之间的距离。

艾塞尔双手背在身后，像是终于找到了可以开口的时机，声音清脆而直接：“你们怎么回事啊？不是事先计划好的，半个月就能拿下两座堡垒吗？怎么拖了这么久？”

洛林走在她前面半步，侧过头来：“遇到了一点意外。有个叫拉斐尔的敌方指挥官，带着部队逃走，到处打游击搞破坏，严重拖累了我们的计划。”

艾塞尔听完，眨了眨眼睛：“那你们现在进度怎么样了？”

洛林放慢脚步，像在清点一段已经完成的清单：“两座堡垒已经拿下。到处打游击的部队也已经被歼灭了。”

艾塞尔脚步没停：“那不就只剩最北边那座好像叫什么北极星堡垒的堡垒了？”

洛林说：“是的。”

艾塞尔歪着头：“那你们还犹豫什么，直接率领部队一举拿下啊。”

洛林摇了摇头：“我们已经在制定作战计划了。”

艾塞尔追问：“什么计划？”

洛林没有转头，语气平直：“军事机密，暂时不能对外透露。”

艾塞尔脚步顿了一下，很快又跟了上来：“哼，不说算了。”

这时凯伊在旁边开口，像是把话题从那条岔路上拨了回来：“你这次带的补给里，有没有什么额外的配置？”

艾塞尔双手叉腰：“有啊。你们要的香烟、啤酒、巧克力、糖果都比上次带得多。”

凯伊点了一下头：“有土豆种子吗？”

艾塞尔眨了眨眼，语气明显困惑起来：“有啊。不过你们要土豆种子干嘛？难道你们要待在这里长期驻扎，自耕自给自足？”

洛林这时停下脚步，侧过身来，语气平稳：“不是我们种。”

他看了艾塞尔一眼，“是分给原住民的。”

艾塞尔听完，停下脚步，歪着头看了看洛林，又看了看凯伊和欧文，像是在确认自己刚才听到的那句话没有理解错。

她眨了眨眼睛，语气带着明显的疑惑：“你们是打算向原住民们推广土豆种植？”

洛林三人同时点了点头。艾塞尔的目光在他们之间来回移动了一下：“为什么？”

她的语气像是真的没有理解这个决定背后的逻辑，

“你们不是占领了这里之后，对本地原住民进行征税和开采本地资源吗？”

欧文双手叉腰，语气带着一丝尖锐：“你当我们是欧瑞利亚王国的人啊？全世界到处搞殖民地，对原住民敲骨吸髓？”

洛林抬手示意了一下，语气平稳：“我们是要真正统治这片地区，将它纳入帝国最北边的行政区划，让这里的原住民成为帝国的公民。”

艾塞尔听完，没有马上接话。

她沉默了片刻，视线垂落在自己鞋尖前的地面纹理上，像是在把那段话和自己已知的信息重新对齐，然后她翻了一个白眼，没有说话，但那个表情已经替她表明了态度。

凯伊在这段短暂的沉默中率先开口，语气像是随口一问，但措辞里带着明显的指向：“话说战争一开始的时候，你说你要来跟我们一起参加，结果到了战场上，你却干起了后勤，只在海上跑运输。”

艾塞尔双手一摊：“我怕死不行啊？”她理直气壮地反问，“再说了，我又不是你们希斯顿人，我是欧瑞利亚人。你们和叶塞尼亚人之间的战争，我作为欧瑞利亚王国的皇室成员，如果参加了，那是会有外交影响的。”

欧文接了一句，语气带着毫不掩饰的调侃：“谁不知道你们欧瑞利亚王国号称大陆第一搅屎棍，不管哪个国家