生，你口舌不错，想必纸上功夫也不错，写的是什么书？著的是什么典？”

才说过就自己后悔。

四姑老爷放声大笑：“蠢才！古来的大贤，个个都有书？介子推视功名为草芥，著过什么书？伯夷叔齐大贤能让，著过什么书？姜尚苏秦都是有书的人？”

“父亲说的好！”林大公子颇为骄傲。

“姨丈不愧是江南名士也。”贺家两个公子恭敬地道。

廖明堂景仰再景仰，余明亮推推他，才想到起身敬酒。

秀才们败下来，灰溜溜出来，在外面打听：“这几个江南人是谁？”

“自从萧护乱政，京里江南人可以为王！”

“岂有此理！”

旁边有一个人跟着从店里出来，树下解马缰绳，插一句话：“你们不知道，这是萧大帅的亲戚，萧家四姑太太的丈夫。”

“原来是他，难怪一股子兵痞味道！”秀才们忿忿然：“秋游遇到他，真是晦气！”

插话的人笑听完，打马往京中来，径直在大成长公主府门外下马，有人招呼：“钱先生回来了，今天京外有什么可赏玩的。”

“有，遇到几个酸丁加酸丁，”钱先生笑着进去。问大成长公主，却和萧老夫人在说话。一刻钟后，萧老夫人告辞，钱先生在树后看她面相，抚须道：“果然是贵不可言，难怪生下大帅那样的儿子。”

见长公主有闲，赶快把城外的笑话告诉她。长公主微笑：“这倒有趣儿，让他们吵去吧。萧护，也该多听听这些疑心他的闲言。”

钱先生，是大成长公主收集谣言的一个门客。长公主往后宅里走，十几个夫人，乌游唐等人全在这里坐地。

见长公主来坐下，含笑道：“萧夫人有孕，夫人们，你们都是风流的人，怎么不往萧府中去？”乌夫人不悦：“萧大帅还是冷淡人。”长公主低一下眼敛，乌夫人呈给张太妃有信，不用问，是南安王给张太妃的，说的什么？

这个贱人，至今不肯告诉。

再看唐夫人，没几天，唐夫人死要钱的个性就出来。她可以不要男人，却不能不要钱。长公主故作关切地笑：“夫人是个求差使的人才是？”唐夫人掩口轻笑：“可不是，只是萧帅呀，实在不讨人喜欢。”

长公主莞尔，再说萧护不好，她们每天谈论的话题，都会有萧家大帅其人。

长公主眯起眼：“夫人们，我辈女人，也不能让于须眉辈。打仗平乱是男人的事，而经营细腻，却离不开女人。”她回想历朝历代，哪一个朝代里没有几个女人出现？对着窗外桂花，长公主颇有激昂：“萧大帅为国为民，惹来闲话不少。