盖的叶苔和地衣还在，只是颜色变成了青灰色，除此之外，再无任何生命的迹象。洁白中透着红光的山峰在东北方向阴暗的天空下蜿蜒起伏，融融的白雪与天上寥寥的星辰交相辉映。海面上和海边都不同程度结了冰，盐海的大部分海面没有被冰雪覆盖，只有少数冰块在海面上飘来荡去。天空中那轮永恒的日头把大海映成了一片耀眼的血红。

“因为心中始终萦绕着一种无名的恐惧，所以我依然没有离开时光机器，只是坐在上面放眼向四下张望。希望能够寻找到一些动物留下的痕迹。结果颇为失望，海、陆、空三界被我搜寻了一遍，没有看到任何活动的迹象。但一种留在岩石上的粘粘的绿色液体，让我坚信生命依然没有在这个星球上绝迹。海水慢慢从海滩上退去，海里面露出了一道浅浅的堤坝。我不知道是不是我看花了眼，因为我分明看到一个黑色的物体在堤坝上扑扑的跳跃。可是眨了眨眼之后，一切又恢复了平静，甚至似乎那黑色的东西从来就没有动过一样。那肯定是一块岩石，我轻轻对自己说。天上的星星一颗颗亮得刺眼，但不知为何我却丝毫感觉不到它们在闪烁。

“突然一阵奇怪的现象出现了，太阳外圈的圆弧还是发生变化，起初西侧的弧线上首先出现一个凹进去的角，紧接着变成一个小湾，然后小湾也开始不断扩大。随着太阳的变化天色开始渐渐暗下来。惊慌失措的我马上明白是怎么一回事了。原来是月食开始了。肯定是有什么东西正在从太阳与地球之间经过，多半是木星或者月亮。我想到的第一答案是月亮，但是随即看到的很多现象都让我禁不住推翻自己的答案，我分明看到的是一颗内圈行星，正在离地球近在咫尺的地方缓缓经过。

“随着急速变黑的天色，一阵阵寒风从东北方向出来，虽然空中有雪花飘落，却感受不到刺骨的寒冷。接着雪花掉落的频率越来越密集，大海也开始了雄浑的耳语。除了这些来自自然界的声音，世界仿佛只剩一片死寂。我该怎样才能描述出这片死寂呢？一切我们熟悉的声音，人声、鸟叫声、虫鸣声、牛羊的叫声等等，所有这些构成我们生活画面的背景音乐统统都消失了。这种安静让人觉得无所适从。雪花比先前更密集了，打着旋在我眼前飘落，天色也越来越黑，温度也越来越低，终于黑暗开始吞没眼前的景物，最先消失的是远处的白色山峰，一座紧挨着一座，仿佛被吸入了黑色的漩涡。在刺骨的寒风中，我眼睁睁看着自己被卷入日食的中心，眨眼间，一切便都处于黑暗的包围之中，除了天空中几点苍白的星光。

“对于黑暗极度的恐惧再度袭上心头，呼吸时开始感到一种明显的疼痛，刺骨的寒冷令我浑身发抖，我感到自己马上就要支持不住了，一股要命的恶心感令我一度失去了知觉。这时一个跟开始时相似的炽热圆弧再次出现在太阳的边缘上。我从时光机器上走下来，希望能够舒服点，可是依然感到头晕目眩，静静地站在那里，心烦意乱之余，感觉前路一片渺茫。突然，我又看到了原先在堤坝上跳跃的东西，此刻它又在动了！现在我终于能够肯定它是有生命的了。细细打量这个黑乎乎的家伙，外形圆溜溜的，看上去跟足球差不多，或者再略大一些，拖着长长的触须，堤坝的后面是被太阳映照的红红的海水，在这红色的海面辉映下，这小家伙的颜色显得越发黯淡了。此刻它似乎欢快起来，开始跳来跳去。我明显感到自己要失去知觉了，但是内心极度的恐惧让我在最后一刻强打精神，拼了命爬上时光机器的鞍座。千万不能倒下来啊，我告诉自己，无论如何，我要回去，不能就此被埋没在这遥远而可怕的昏暗之中。

更遥远的未来

“就这样，我终于回来了！肯定有相当长的一段时间我是没有知觉的。昼夜间快速的交替再次出现，接着是金色的太阳和蓝色的天空。坐在时光机器上的我感到呼气越来越顺畅。慢慢地我能够看得到蒙眬中陆地那绵延不绝的轮廓，以及房屋那模模糊糊的影子。刻度盘上的指针急速回转，一波一波的景物从我眼前不断掠过，我飞过人类的没落时期，眼看着不同的文明从我眼中出现又消失。很快，随着百万日刻度盘上的指针降为零，我的速度也开始慢慢放缓。属于自己时代的小型建筑开始映入我的眼帘，我内心涌起了莫大的安慰。然后千日指针也回到了原点，昼夜的更迭开始变得越来越慢。我知道我已经马上就要回家了，抑制住内心的兴奋，我看到了熟悉的实验室的墙壁，并再一次将时光机器的速度轻轻地放缓。

“回来的途中一件小事令我百思不得其解。不知道你们还记得吗，我说过在我坐上时光机器出发前，瓦切特夫人碰巧走过我的实验室，当时我觉得她的速度快如火箭。这次回来的过程中，我再次从她穿越房门的那一分钟经过，我发现此时她的每个动作就像是倒着放的录像带一样，次序完全发生了变化。先是通往花园的门开了，接着她无声无息地回到实验室，面朝后，背朝前，然后消失于上次进来时走过的那扇门后面。在这之前，好像我还看到了希尔叶，但只是一个闪现，随即便消失不见。

“我终于停下了时光机器，周围的一切似乎都没有发生过任何变化。我的实验室，我的工具和设备，它们静静地守候在那里，跟我离开的时候毫无二致。我从时光机器上下来，整个人已经站立不稳，扶