数升空，前往北部湾海域拦截日军轰炸机群；各大中城市的国土防卫军防空部队进入戒备状态，一群群高射炮、高射机枪昂首挺立，严密地监视着天空中的动静。一时间，中国西南数省剑拔弩张，迅速进入临战状态。

　　孙百里明确指示空军，日本海军的支柱是航空母舰，而不是舰载机，所以要不惜一切代价击沉对方的航空母舰。按照他的命令，轰炸机携带的全部重达五百公斤的炸弹，具备击沉主力舰艇的能力。

　　山本五十六接到行踪暴露的消息之后，在派遣两艘轻型巡洋舰去击沉武装渔船的同时，果断下令飞机起飞！

　　“飞行员上机！飞行员上机！”扬声器里传出急促刺耳的声音。不一会，发动机的轰鸣声，怒海狂涛的撞击声与撕裂声，官兵的喊叫声汇合在一起，致使庞大的航空母舰也不停地抖动起来。护航战斗机迎着狂风腾空而起，一架接一架升上天空，紧接着，满载炸弹的俯冲轰炸机也接二连三地起飞，然后在舰队上空编组完成，向中国腹地狂奔而去。

　　机群起飞之后，为了保证航母编队的安全，联合舰队在山本五十六的指挥下，掉头向菲律宾海域全速靠拢。

　　七点四十五分，联合舰队上空响起凄厉的防空警报，航空母舰甲板上的地勤人员以疯狂的速度把一架又一架战斗机送上天空，而舰桥上的指挥官则神色慌张地用望远镜搜索着北面的天空。

　　日军刚刚升空二十三架战斗机，十二架B-25中型轰炸机就从云层中间俯冲下来，二十四架护航的P-40战斗机紧紧伴随在左右。

　　B-25笔直向舰队中间的‘瑞鹤’号航空母舰俯冲下去，完全没有与日军战斗机纠缠的意思。护卫在航母两侧的战列舰和巡洋舰猛烈开火，黑色的高射炮弹不停地在轰炸机周围开花，但是却没有一架被击落。这时候，航母上的高射炮也开始射击，掩护升空的‘零式’和‘烈风’战斗机迎击中国轰炸机群。

　　不一会，五架轰炸机相继被日军战斗机击中，变成一个个耀眼的火球，轰然砸向海面，激起高高的水柱，其余的七架轰炸机穿过密集的炮火，不顾一切地冲了下去，在距离航母甲板不到五十米的高度一股脑地投光了所有的炸弹，不幸的是，又有一架被航母的炮火击中，像一团火球似地从“瑞鹤”号上空掠过，擦着舰桥栽入大海。

　　这时候，十几枚重磅炸弹几乎同时落在甲板上，一阵阵闪光之后，响起惊天动地的爆炸声，滚滚的浓烟瞬间就把巨大的甲板完全笼罩起来，紧接着，百余高的烈焰冲破烟雾的阻挡，向空中喷涌而去。甲板上出现三个四五米宽的大洞，旁边的钢板奇怪地扭曲着，爆炸引发的烈火疯狂地舔食四周的一切，不断拓展自己的领土。虽然日本人冒死进行消防作业，但是灭火的速度远远跟不上火药爆炸的速度，终于诱爆了堆积在甲板上炸弹和鱼雷，引燃了汽油，随着一声声巨响，十几架飞机接二连三地被爆炸的气浪掀了起来，从甲板上滚落到大海之中，而火势也蔓延到航母的内部！

　　随着一声空前猛烈的爆炸，船体迅速向右倾斜下去，在此起彼伏的惊叫声中，‘瑞鹤’号航空母舰带着八百多名船员沉入波涛汹涌的大海！

　　中国空军的护航战斗机群在击落了五架敌机之后，看到轰炸机群已经返航，急忙脱离战斗，高速向南宁飞去，把狼狈不堪的日本联合舰队留在原地。

　　山本五十六知道危险远未过去，所以只留下两艘轻型巡洋舰打捞幸存者，其余舰艇继续全速撤退，为了保障舰队的安全，他不但把剩下的一百多架战斗机全部升空，而且要求马尼拉的岸基战斗机群火速前来增援！

　　联合舰队刚刚前进不到五十海里，凄厉的警报声再次响了起来，与此同时，各舰部署在舰桥上负责对空警戒的瞭望哨都发出了声嘶力竭的叫喊：“敌机临空，数量空前！”

　　话音刚落，远处的云层之中就出现无数密密麻麻的黑点，在它们的后方，使数十个体形硕大的黑点，呼啸着向联合舰队俯冲下来！

　　盘旋在舰队上空的日军战斗机立刻把油门开到最大，毫不畏惧地迎了上去，天空中顿时闪现出无数道火光，机关枪弹、炮弹和曳光弹在机群中间飞来飞去，枪炮声和爆炸声响彻云霄。与此同时，日本舰队中的护航舰艇紧密地护卫在航母的四周，用密集的高射机枪子弹和高射炮弹编织出一张又一张绵密的火力网，航空母舰则不断进行左右转动，躲避对方轰炸机的俯冲攻击。

　　就在这个时候，落在后面的B-17和B-29重型轰炸机赶到了战场，这些巨无霸迅速爬升到八千米的高度，然后把数以吨计的炸弹倾泻而下，在舰队中间掀起一轮接一轮的爆炸，升腾而起的水柱高达四五百米，汹涌的浪头把吨位较小的舰艇远远地抛开。

　　重型轰炸机的轰炸虽然精度不高，但是却成功地破坏了联合舰队的防空阵位，为俯冲轰炸机创造了机会！

　　几十架轰炸机在战斗机的掩护下，穿过日军战斗机的拦截和防空炮火的阻击，对联合舰队发动一轮又一轮俯冲轰炸，重磅炸弹雨点般地砸向航空母舰。这次，‘瑞鹤’号的姐妹舰‘翔鹤’号航母成为第一个牺牲品，被一枚五百公斤重的炸弹穿透了飞行甲板。炸弹在下面的储藏间里爆炸，当场炸死炸伤数十人，舰内起火，破坏相当严重，几分钟之后大火引爆了船舱内的重磅炸弹和鱼雷，冲