攻打燕国，两国必然会展开一场持久战。燕国将倾全国之力抵抗，齐国也将损耗大量的兵力和粮草。两国打得两败俱伤，实力大损。而秦国则如同那渔夫，在一旁虎视眈眈。一旦两国国力耗尽，秦国必然会出兵攻打齐国和燕国，届时，两国都将被秦国吞并。”

苏代顿了顿，又说：“大王若真想报仇，不如先与燕国结盟，共同对抗秦国。秦国是六国的公敌，若齐、燕两国联手，再联合赵、魏等国，形成合纵联盟，必能遏制秦国的扩张势头。待秦国衰弱后，燕国弱小，大王若想灭燕，不过是举手之劳。反之，若大王执意攻打燕国，秦国必将坐收渔利，齐国将面临灭顶之灾。”

齐襄王听后，沉默良久。他深知，苏代所言句句在理。齐国刚刚复国，国力空虚，若与燕国开战，确实会给秦国可乘之机。而且，秦国的实力日益强大，早已成为六国的最大威胁。

最终，齐襄王打消了攻打燕国的念头，与苏代签订了盟约，约定齐、燕两国永结友好，互不侵犯。

苏代用一则简单的寓言故事，既化解了燕国的灭国危机，又重构了齐、燕、秦三国的关系，是合纵策略中“以利害说服、避免两败俱伤”的经典案例。

5. 蔡泽“功成身退”代范雎（公元前255年，战国末期）

时代背景：公元前266年，范雎入秦，得到秦昭襄王的赏识，升任相国。范雎提出了“远交近攻”的连横策略，其核心思路是：与齐国、楚国等远方的国家交好，攻打韩国、魏国等邻近的国家。这一策略的实施，让秦国的疆域迅速扩张，国力大增。范雎也因此深得秦昭襄王的信任，权倾朝野。

然而，范雎的命运却因两件事而发生了转折。第一件事，是长平之战后，范雎嫉妒白起的功劳，向秦昭襄王进谗言，迫使白起自杀。白起是秦国的战神，他的死，让秦国的军事实力受到了一定的损失。第二件事，是范雎举荐的郑安平、王稽相继叛国。郑安平在攻打赵国时，率领两万秦军投降赵国；王稽则因与诸侯私通，被秦昭襄王处死。根据秦国的法律，举荐之人若犯罪，举荐者也要受到牵连。虽然秦昭襄王念及范雎的功劳，没有治他的罪，但范雎深知，自己已经失去了秦昭襄王的信任，处境岌岌可危。

此时，燕国谋士蔡泽得知了范雎的处境，认为这是自己入秦为官的绝佳机会。蔡泽于是西行入秦，准备游说范雎，让他主动退位，推荐自己为相国。

核心人物：蔡泽（燕国纲成人，战国末期着名的纵横家。蔡泽相貌丑陋，但口才极佳，深谙“物盛则衰”的道理。他一生游走于各国之间，最终在秦国得到重用，官至相国）。

详细经过：蔡泽入秦后，并没有直接去拜见秦昭襄王，而是先派人在咸阳城散布流言。流言称：“燕国谋士蔡泽，智慧超群，才华横溢，若能见到秦王，必能取代范雎成为相国，为秦国谋划统一天下的大计。”

范雎得知流言后，勃然大怒。他心想，自己为秦国立下了汗马功劳，如今却被一个无名之辈如此轻视。范雎立刻派人将蔡泽召到自己的相府，准备当面质问他。

蔡泽来到相府后，昂首挺胸，毫无惧色。范雎坐在堂上，怒视着蔡泽，说：“你就是那个扬言要取代我做相国的蔡泽？”

蔡泽微微一笑，说：“不错，正是在下。”

范雎说：“寡人辅佐秦王，推行远交近攻之策，开疆拓土，威震六国。你有何本事，敢扬言取代寡人？”

蔡泽并没有直接回答范雎的问题，而是反问道：“相国，您可知晓天道循环，物盛则衰的道理？”

范雎冷哼一声，说：“愿闻其详。”

蔡泽说：“从前，商鞅辅佐秦孝公，推行变法，使秦国国力大增。但商鞅功高震主，最终被秦惠文王车裂而死。白起辅佐秦昭襄王，南征北战，斩首百万，为秦国立下了赫赫战功。但白起功高盖主，最终被赐死杜邮。吴起辅佐楚悼王，推行变法，使楚国国力强盛。但吴起也因功高震主，被楚肃王的宗室大臣射杀。这三人，都是旷世奇才，为各自的国家立下了不朽的功勋，但最终都落得个身首异处的下场。这是为何？因为他们不懂得功成身退的道理。”

蔡泽顿了顿，又说：“如今，相国您的功劳，比起商鞅、白起、吴起，有过之而无不及。您举荐的郑安平、王稽相继叛国，虽然秦王没有治您的罪，但心中必然对您心存疑虑。您若继续担任相国，贪恋权位，迟早会重蹈商鞅、白起、吴起的覆辙。”

范雎听后，心中一震。他深知，蔡泽所言句句切中要害。自己如今确实处境危险，若不及时退位，必将大祸临头。

蔡泽见范雎面露惧色，知道自己的话起作用了，便接着说：“相国若能主动退位，推荐我为相国，您不仅能保全性命和富贵，还能赢得‘功成身退’的美名。而我则会继续推行您的远交近攻之策，为秦国统一天下而努力。这样一来，您的功绩将得以延续，秦国也将更加富强，这岂不是两全其美？”

范雎沉思片刻，最终点头同意。他深知，蔡泽不仅口才极佳，而且确实有远见卓识，是接替自己的最佳人选。

随后，范雎向秦昭襄王举荐蔡泽。秦昭襄王召见蔡泽，与他谈论天下大势。蔡泽侃侃而谈，提出了许多独到的见解，深得秦昭襄王的赏识。秦昭襄王当即任命蔡泽为相国。

范雎则主动辞官，回到了自己的封地，安享晚年。

蔡泽通过“以退为进”的策