如何？”

曹cāo鼓掌大笑道：“此等碌碌小人，何足挂齿？”

刘备皱眉道：“舍此之外，备实不知。”

曹cāo道：“英雄者当胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者。”

刘备问道：“如此英雄天下谁能当之？”

曹cāo先以手指刘备，又指自己道：“当今天下英雄，惟玄德与cāo耳！”

刘备闻言大吃一惊，万没料到曹cāo将袁绍、南烨都不放在眼中，却将自己视为劲敌。若真如此，自己岂不永无翻身之rì？一惊之下手中所执匙箸皆落于地下，这让刘备更加心慌。

当时正值天雨将至，雷声大作。刘备灵机一动趁机俯首拾起筷子道：“天雷之威，果然不凡。”

曹cāo笑道：“大丈夫何畏雷电？”

刘备道：“风雨雷霆天地之威，圣人闻之sè变，岂能不畏？”说罢便将刚才天下英雄的话题岔开，失箸之事也轻轻掩饰过去，曹cāo遂不再疑心刘备。

大雨刚停，便见两人闯入后园，冲到亭前，左右拦挡不住。曹cāo视之，乃是关、张二将。原来二人城外习武方回，听说刘备被许褚请去，便慌忙来相府打探。得知刘备在后园唯恐有失，所以冲突而入。直到见了刘备与曹cāo对坐饮酒方才放下心来。

曹cāo也知关、张二将之勇，便笑问道：“云长、翼德所为何来？”

张飞不善掩饰，关羽便出言道：“听闻丞相与兄长饮酒，恐兄长醉酒失态，特来相迎。既然兄长无事我等愿为丞相舞剑助兴。”

曹cāo笑道：“此非鸿门宴，安用项庄、项伯？来人取酒给二樊哙压惊。”

刘备闻言也笑道：“我在丞相府中安如泰山自有分寸。你等为将之人，莫要半rì不见为兄便心慌意乱，如此rì后岂能独当一面？”

关、张二将连连称是，又谢过曹cāo赐酒。四人又饮了片刻才散。刘备领关羽、张飞出了相府，关羽道：“我等回去不见兄长险些吓死。”

刘备道：“为兄也惊出一身冷汗，幸亏我近rì种花浇菜，让曹cāo以为我胸无大志，又借雷声掩饰，令其以为我胆怯，否则今rì相见无望。此处不宜久留，我等当设法脱身才是。”

次rì曹cāo又请刘备饮酒，席间有徐州使者来报道：“有袁术昔rì败兵聚于徐州境内作乱。”

正是说者无意，听者有心，刘备心中合计道：“不如趁此机会寻个脱身之计。”

刘备心中定计，当夜便去找董承道：“我虽有心除贼，奈何曹cāo防我甚严，不遣一兵一将与我，实难成事。如今徐州生乱，国舅可在陛下面前言我熟悉徐州路径，保举我领兵平乱。待我得了兵权，好助国舅除贼。”

第四十五回曹操煮酒论英雄南烨赐星收黄忠（3）

董承不知刘备是想借机脱身，只当他被曹cāo缚住手脚难有作为，便将刘备所求之事应承下来。。次rì早朝便在刘协、曹cāo面前举荐刘备平乱。

刘协正希望皇叔刘备当权得势，又知董承忠心，便满口应承下来。曹cāo也觉得刘备整rì浇花、种菜有些大材小用，再加上如今他的战略重心在北方袁绍处，腾不出人手去徐州平乱。于是曹cāo便顺了刘协的意思答应下来。令刘备统兵两万平乱，又差朱灵、路昭二将同行，明为相助，暗有监视之意。

刘备并不反对曹cāo遣将，只说徐州乱军、贼兵屯于山野，当调拨军中徐州本地士卒出征，才能熟悉路径事半功倍。曹cāo闻听觉得在理，又因为派了二将跟随便不再提防，便命军中徐州士卒跟随刘备平乱。

曹cāo却没想到，刘备先前本部人马皆是徐州兵为主。后来刘备跟随刘协入许都，这些人马便被曹cāo拆散分于军中。如今曹cāo下令聚集徐州兵，其中大半人马都曾在刘备麾下效力。

刘备回到寓所星夜收拾军器马匹，正在准备的时候，关羽入内道：“兄长，叔至到了。”

“快请进来！”刘备闻言一喜道。

片刻之后一将入内，只见此人方面颊，短须髯，眉如剑，眼若星，走起路来不歪不斜虎虎生风，一看便是军中宿将。此人姓陈，名到，字叔至，汝南人。刘备在徐州时前来相投，刘备见其忠勇可嘉便用之为将。到了许昌之后，刘备命其隐在军中，暗统徐州本部人马。

陈到入内与刘备三人见礼之后便道：“主公，徐州人马皆已齐聚，尽在两万兵中，随时可以启程。”

刘备闻言更是大喜，一是喜自己本部未失，二是喜陈到忠于自己并未投曹。于是急忙催促启程。

董承得知刘备将行，赶出十里长亭来送，对刘备道：“玄德此去保重，勿负帝心。”

刘备拱手道：“国舅在朝中暂且忍耐。我此行功成之后必以命相报陛下。”

二人分别之后关、张在马上问道：“兄长此番出征，何故如此匆忙？”

刘备道：“我等在此如笼中鸟、网中鱼。今rì一行如鱼入大海，鸟上青霄，不受笼网之羁绊矣！”言罢便催促朱灵、路昭军马速行。

荀攸、程昱在外筹粮方回，便听说曹cāo遣刘备进兵徐州，慌忙求见问道：“主公何故令刘备督军？”

曹cāo道：“命其到徐州平叛而已。”

程昱道：“昔rì刘备为豫州牧时，我便请主公杀之，主公不听。如今令其统兵如放龙入海，纵虎归山，后患无穷。”

荀攸道：“主公不杀刘备以收人心纵然不错，可不当令其去。一rì纵敌，万世之患，请主公明察。”

曹cāo用刘备为帅心中也并非没有一点疑虑，便令许褚领兵