中文有荀谌、杨弘，武有刘备、张勋，虽无猛将可以破曹，但是率兵守城绰绰有余。何况饿死的骆驼比马大，袁绍就算葬送了数十万兵马在官渡，可邺城之中的守军依然接近十万之众，存粮足够一年之用，不是曹操一时可以攻下。

曹操得知邺城守备森严强攻无望，便召文武商议。夏侯惇跟着曹操连战连捷难免轻敌，便道：“袁买乃一幼儿，杨弘、张勋、刘备皆是主公手下败将。我等只要围城猛攻，焉有不取之理？”

荀攸却道：“邺城粮广兵多，非是一时可取。如若强攻，便是取来也要损兵折将。我有一计可不费一兵一卒而取此城。”

曹操最爱用计，急忙问策。荀攸继续道：“主公兵围邺城，城中诸将迫于形势这才联手。倘若主公暂且撤兵，城中众人必然内乱。且不说别人，只那刘备就非久居人下之人。主公可静待其乱，再来相攻。”

曹仁在一旁道：“若其不乱又该如何？”

荀攸笑道：“不乱则分之！主公可分兵去取并州、青州、幽州。袁买若死守冀州邺城，则三州皆失。若分兵而守，主公便各个击破，岂不是好？”

曹操问计大喜道：“公达果然妙计！邺城不可急拔，我等暂且收军。如今禾稼在田，恐废民业，待秋收后再来取之不晚。”说罢便命各营收兵回许昌。

南烨和关羽比曹操先到许昌，替曹操镇守许昌的荀彧接到二人之后不敢怠慢，好吃好喝好招待。不过却有一点，便是不让他们离开许昌，请他们一定等曹操回来封赏之后再走。

郭嘉暗中对南烨道：“关云长乃曹孟德之将，奉令不离许昌也就是了。法师只是出兵抗袁，与曹孟德并不统属。如今袁绍已灭，荀文若还要强留法师在此，恐怕要对法师不利，还请法师早行。”

南烨奇道：“我助孟德铲除袁绍，尽得四州之地，荀文若为何对我不利？”

郭嘉笑道：“法师怎么聪明一世糊涂一时？非是荀文若要不利于法师，恐怕是那曹孟德要对法师不利。法师不是曾对下官等人说过：没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”

南烨若有所思道：“奉孝之意是说孟德战胜袁绍之后下一个目标就是我了？”

郭嘉道：“正是此意！曹孟德已有司隶、徐州、兖州、豫州四州之地，若再得了冀、青、幽、并四州，天下大半尽入其手。能与之抗衡者除法师之外还有何人？”

南烨也曾想过总有一天要和曹操翻脸，可是却没想到曹操会下手这么快，按说二人刚刚合力对抗袁绍，关系应该还在蜜月期才是。于是有些犹豫道：“奉