不见了，您最近怎么样？”

“别他妈跟我客套了。”陶莹说，虽然她容貌并无变化，但神情却像是比以前老了好几岁，“还能怎么样，给时间教那帮孙子管着，我也只能做个顺民。就这样那些人还不放过我，恢复教学以后，因为有人打小报告，说我有作风问题，好些课都不让我上，现在只能教大学英语了，我也懒得去上，反正不靠工资吃饭，闲着呗。”

“呃，那也挺好……对了……”韩方想起来，“上次方志明……其实他……”

“那家伙的事我没兴趣。”陶莹打断了他，“你怎么样？前一阵子听说你是马宝瑞身边的红人，怎么现在他青云直上，你反而不干了？”

“这个说来话长了……”韩方苦笑说，“我还是不适合搞政治吧。”

“看得出来，你也就是一书呆子。”陶莹说，“不过也好，时间教虽然现在做出一副开明的样子，我看也不是什么好东西，何必跟他们混？”

韩方唯唯诺诺了几句，陶莹指着他手中的书，“在看什么呢？”

“是古典梵语的教材。”

“怎么对这种死语言有兴趣？你们年轻人，不要好高骛远，还是要把英语基础打好……”陶莹说了两句，忽然觉得不对味，自嘲地一笑，“看我，现在又变成老师的口吻了。”

“我是对印度教和佛教有兴趣。”韩方老实说，“我听说他们的宗教经典中有很多讲人的意识状态的内容非常深奥，想仔细研究一下。”

陶莹皱了皱眉，“你这是受时间教的影响吧？”

“……算是吧。”韩方一直在思考一年前在意识海和爱德华兹的对话，当然不便对陶莹透露。

“我就不喜欢那一套！”陶莹摇头，“什么神学、灵魂学、瑜伽、气功……这些玩意现在越来越火了，时间教也倡导什么精神灵修，净化灵魂……我看纯粹是装神弄鬼！”

“可是我觉得也有道理啊，在虚空纪，人可以不再受肉体欲望和需求的束缚，可以摆脱肉体，追求精神的自由和超越，那不是很好么？”

“为什么要摆脱肉体？”陶莹冷笑着问。

“什么……为什么？”

“我是说，这个方向就一定正确吗？仿佛肉体只不过是一个困住灵魂的牢笼而已。但是真是这样吗，如果完全没有肉体，没有人的欲望和需求，我们会以怎样的方式存在？我们还是不是人？”

“这……也许我们的灵魂是一种更高级的存在……”

“也许！”陶莹嘲笑说，“是啊，在这个时代柏拉图主义也许最容易受到追捧，但这不能证明它是人类应该追求的未来，更可能的是，这是要剥夺人之为人最美好的东西：食品的鲜嫩、花草的香味、性爱的美妙、睡醒的慵懒、洗澡的惬意……这些比起那些抽象的知识和原理来，不是更属于人类生存的基本需要？至少，二者的结合才是更理想的方向吧？”

韩方没有想到谈话会转到这个方向，感到有点接不上来，“这个……您说的可能也对，但在虚空纪，肉身的享乐是有限的，而且也很难再改进了，只有精神的追求才是无止境的。”

“也许是你中毒太深了。”陶莹冷冷地说，“你喜欢你的女朋友，是喜欢她的精神还是肉体呢？如果只剩下精神，她和一个八十岁老太太有什么区别？你们之间还可能有爱情么？”

“我女朋友么。”韩方苦笑，“她是一个白血病人，而且，而且……在虚空纪几乎每天都要死上一次。”他把艾薇的情况挑一些告诉了陶莹。

陶莹听了，倒是沉默了一会儿，然后说：“原来如此。难怪你那么向往纯精神的生活了，对这个女孩来说，如果能够摆脱身体的羁绊，或许会比现在更快活点。”

“类似她这样情况的虽然不多见，但一直生活在病痛之中的也有不少人，你知道他们是最早信奉时间教的，脱离肉体的束缚是他们的期望。”

“但即使这样也只是退而求其次，这不是人的理想状态。”

韩方不由得觉得陶莹是坐井观天，“但是您也不知道理想状态是什么，我只知道我认识的一些朋友，他们有的在探索世界著名的数学难题，有的在研究下围棋，有的在钻研音乐或绘画……不管干什么，他们都告诉我，精神世界的丰富远不是之前他们所想象的。只有你放下那些日常的羁绊，全心全意投入进去，才能领略它的美……他们有的人可以一年到头从不吃饭也不睡觉，只是思考、想象和演算，而乐在其中，不管怎么说，他们肯定会认为这是值得的。您是研究莎士比亚的，难道没有类似的感觉吗？”

“你错了。”陶莹正色说，“文学和数学、音乐、围棋都不同，它的美不在于华丽的辞藻和优美的韵律，而归根到底源于人的现实生活本身，只有懂得生活，才能懂得文学。莎士比亚热烈地歌颂着爱人鲜花一样的肉体，害怕时间将它们摧毁，而如今时间已经无法再损害人身体的分毫，我们却对它日益冷漠。所以在虚空纪，文学死了。即使还没有死透，也快了。”

“因为随时可能失去的才最宝贵？”

“是吧。”陶莹吸了口烟，好像懒得将这个话题继续下去，“所以你和你女朋友的感情看来蛮好的，因为一年都见不上两次……不过她不在你身边，你不寂寞么？”

“还……还好吧……”韩方略有些困窘，“反正是虚空纪了，至少不会有那种‘再等下去人就老了’的焦虑感，想到将来还有无穷无尽的岁月可以在一起，其他也不重要了。”

“这倒是值得羡慕的状态，不像我和我老公……”陶莹摇摇头，没说下去，说，“嗯