化。”

“真是个不错的故事。”佐藤说。

“是啊，共济会已沦为所有疯狂传奇的受害者。”

“显然，你不相信这个金字塔的存在。”

“当然不信，”兰登回答。“无论哪里都没有证据说共济会的先辈曾在美国造了一个类似金字塔的东西，更不用说在华盛顿特区了。金字塔是很难隐藏的，尤其是大到能够容纳有史以来所有失落的智慧的金字塔。”

据兰登回忆，这个传说从来没有解释过共济会金字塔里面究竟藏着什么——是古代典籍、玄秘文件、科学启示，还是某种更加玄妙的东西？——但传奇确实说过：金字塔里的珍贵信息是以非常高明的符号密码储存的……只能为那些悟性最高的头脑所理解。

“不管怎样，”兰登说，“这个故事被我们符号学家归类为‘原型混杂’类传说——它结合了其他经典传奇，从那些只能被视为虚构的广为人知的神话里借用了许多元素……所以只能是虚构，并非史实。”

当兰登向学生们讲授有关原型混杂的知识时，他举过许多童话例证，都是代代相传，并代代夸张，都是带有相同的象征元素的同质化道德故事，彼此大量借鉴和串味——贞洁的处女、英俊的王子、壁垒森严的城堡和强大的巫师。借用童话故事，最原始的“善与恶”对峙模式自孩提时代起便根深蒂固地埋在我们心中：梅林对仙女摩根(4)、圣·乔治对恶龙(5)、大卫对歌利亚(6)、白雪公主对恶女巫，甚至还可以加上卢克·斯凯沃克与达斯·维达的对战(7)。

一行人跟着安德森转过一个角落，走下一段较短的台阶，佐藤还在琢磨。“告诉我，如果我们没有弄错的话，金字塔曾被认为是一个神秘入口，通过这个入口，那些死去的法老们可以上升为神，对不对？”

“对。”

佐藤突然停了下来，拽住兰登的胳膊，脸上的表情夹杂着惊讶与怀疑。“你说那个绑架彼得·所罗门的人要你去找到一个隐藏的入口处，而你竟然没想到他是在援引传说中的共济会金字塔？”

“不管换成什么名目，共济会金字塔就是一个童话故事。纯粹的虚构和想象。”

佐藤向他靠近一步，兰登可以闻到她带有烟味的呼吸。“我能理解你的立场，教授，但考虑到调查的需要，某些相似的线索很难被忽视。一个引向秘密知识的入口？在我听来，这很像是彼得·所罗门的绑架者认为你、只有你可以开启的入口。”

“噢，我没法相信——”

“重点不是你相不相信。不管你信不信，你必须承认，那人真的相信共济会金字塔是真实存在的。”

“那人是疯子！他也许还真的相信那个SBB13是一个巨大的地下金字塔入口，里边藏着所有古代失落的智慧！”

佐藤站在那儿一动不动，眼里几乎冒火。“今天晚上我要面对的危机绝对不是童话故事，教授，而是相当真实的，我可以向你保证。”

一阵冰冷的沉默。

“夫人，”安德森打断了沉默，指着十英尺外的另一扇安全门。“我们差不多要到了，如果你还想继续。”

佐藤的目光转向安德森，用手势告诉安德森向前走。

他们跟着警卫队长通过了安全门，门里是条狭窄的通道。兰登左右看了一下。不是开玩笑吧。

他正站在他所见过的最长的通道中。

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(2)?　苏格兰派（Scottish Rite），指执行苏格兰仪式的美国共济会的两个高级支派之一，划分为三十三个等级，另一个是约克派。

(4)?　梅林（Merlin）、仙女摩根（Morgan le Fay），传奇故事《亚瑟王》中的正、邪两方人物。

(6)?　大卫与歌利亚的故事，出自《圣经·撒母耳记上》。