薛檀现在身边没有人，那些大臣自然盯得很厉害。

“那你讨厌他们，为什么要和你父皇吵架？”

总不能是薛准也跟着他们一起催了吧？

果然，薛檀说：“哼，我父皇和他们一个样子，都催着我成婚呢。”

姜肆低头落子，不得不替薛准说一句良心话了：“你父皇催你成婚，也未必是要让你和那些世家妥协，不然我和其他的家人子也不会进宫了。”

薛檀想想也是。

姜肆抿着嘴，从临江开始，她就觉得有些奇怪，按理来说如果只是寻常的选良妾之类的，掖庭令和永巷令也不至于会争成这个样子，而韩内侍都已经冒险在大雨天出来寻找合适的人了，这是急成什么样了？

现在她总算是明白了，由不得韩内侍他们不急切，如今上头的人急着选出太子妃，看薛准的意思又不打算在世家里选，那她们这些出身民间的家人子的机会或许是最大的，那是一步登天的好事。

薛准又只有薛檀一个儿子，只要不出意外，以后就是板上钉钉的皇帝，一个从他们那些内侍手中提携出来的皇后，绝对能让人受益无穷。

她叹了口气。

哪怕已经到了二十年后了，这皇宫啊，还是一如既往，竞争激烈，人人眼里头都存着利益。

“其实这事儿，你要是不喜欢，可以和你父皇说。”姜肆劝他，“父子也没有隔夜的仇，许多时候，你不告诉别人你生气了，最后伤到的就只有你自己。”

薛檀不吭声。

他并不觉得父皇能理解他的想法，兴许他把自己的话当做玩笑话，听过就忘呢。

他脸上的表情并不难懂，姜肆一眼看透。

她不知道薛檀和薛准之间到底发生了什么事情，二十年时光太长，和薛檀再见的这么点时间不够她从头到尾梳理一遍事件的过程。

她只能半猜半赌，凭着自己对薛准的了解为薛檀打算：“你是他唯一的孩子，再怎么都要比那些大臣们亲近，你若是不愿意娶，他还能替你娶不成？把话说清楚、理明白，先看看他的反应，结果不如意咱们可以再想办法。”

说难听些，倘若薛准对薛檀不在意，一心只有权势，至少用这件事情也能让薛檀看清父子之间的情谊，长痛不如短痛，反倒比一味虚耗着好，看清了，才能做选择。

薛檀何尝不知道她说得对，只是他不敢信罢了。

不信自己，也不信薛准会全心全意、毫无保留地站在他身边。

这是从前两个人埋下的祸端，也是父子离心的根本。

他知道但凡自己问了，说不定得不到自己心中想要的答案，所以下意识地逃避。

他不敢。

姜肆只是静静地看着他，不想替他做选择。

半晌，薛檀说了一声好。

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未央宫。

父子两个面对面坐着。

薛准换下了平日里穿的皇袍，穿上了另一件鸦青色的对襟长袍，长袍有些旧了，袖口和领口都有微微磨损的痕迹，针脚缝得也并不细密，甚至连布料都洗到微微泛着灰白。

可除了那些穿多了留下的痕迹，其余的部分都很干净整洁，一看就是有好好打理过。

薛檀讶异地观察着他。

他很少在三月二十六这一日来未央宫见父皇，以前倒是来过，可是他来得晚，每次未央宫的宫人都告诉他父皇出去了，去哪里他们不愿意透露，时间久了，薛檀就知道每年的这一日，父皇都不在宫里。

只是昨天他听了姜肆的劝想和父皇谈一谈，今天怎么也坐不住，忘了时间，干脆早早来了这里，恰好碰上了要出门的父皇，还是这幅打扮。

他一边观察，一边问：“父皇很少穿成这样，是要出宫？”以往父皇也是会微服私访的，他还觉得自己只是恰好撞上了。

薛准的表情有些难言，嗯了一声：“梁安说你找我有事。”

薛檀说对，然后就哑巴了。

昨晚上辗转反侧，酝酿了半天要说的话，今儿一觉睡起来忘了个七七八八，偏偏他又太急切，没来得及重新组织语言，这会儿就卡住了。

薛准疑惑看他。

半晌，薛檀才找准了方向：“父皇，我……我还不想成亲。”

薛准哦一声：“为什么？”

薛檀说自己想找个喜欢的人：“您之前说过，成亲是要和喜欢的人一起，不是对的人，怎么都不会高兴，儿子也想和您一样。”

薛准一怔。

他原话不是这样说的，但意思也差不多，那是很多年前的事情了——在她死以后。

朝中的老古板们对他一直没立皇后的事情颇有微词，开始的时候他们拿一个国家不能国母说事。

薛准第一年登基的时候，要忙前朝的事情，也要顾着后宫那些太妃，大臣们就跳出来，说皇上登基事物繁忙，后宫没有女人管着总是没有规矩的，再说他一个不是亲生的儿子，万一后宫的太妃们打起来了，他一个小辈儿该怎么劝？劝谁拉谁处理谁都不合规矩和孝道。

薛准那会儿听了他们的话只想冷笑，这些人嘴上都是规矩，不然就是伦理纲常，面上说得好听，好似一副为了他好的样子，其实心里头打的那点小算盘，谁看不懂？

他是没了皇后，国母的位置空出来了，那些人就想摘桃子了，不必陪着他辛苦经营，扭头就能一人之下万人之上——不仅拿捏他，还能拿捏当时年幼的薛檀。

所谓佛口蛇心，大抵如此，他们削尖了脑袋想把自己的女儿、侄女送进宫里，搏一场荣华富贵。

他偏不肯。

本来那时候他心中就不高兴，有那么一瞬间，他都想杀了那些人。

不是要“卖与帝王家”么？那命也是卖给他的，通通杀了就好了。

可他到底没动作，杀一个容易，杀一家子难，更何况也师出无名。