过了小半年，将近年关时，县城里来了一伙贼人打家劫舍，见阿宝一个年轻女子独居，竟趁着夜色摸上了门。幸得应生奉命送米过来，与袁家的暗卫一同护着阿宝逃出。卢缙大怒，亲自带了衙差将那伙贼人捕杀。此后，又在县衙后面辟出一个小院，供阿宝居住。

　　虽然朝夕相对，卢缙依旧对阿宝不大理睬，阿宝也不在意，每日帮他端茶倒水，伺候笔墨。应生知道她的身份，初时有些无措，总是与她抢着干，时日一长，见她毫无怨言，加之原本就很熟悉，渐渐忘了她丞相千金的身份，随她去了。

　　袁家的态度也很是奇怪，袁继宗只在阿宝初到时派过人，来人劝不动阿宝便回去了，半个月后又来了一个暗卫，此后再无动静。若不是逢节年及阿宝生日时，暗卫悄悄带来的礼物，卢缙险些以为袁继宗已经忘了这个女儿。他心里隐隐有些明白，却又不敢相信。

　　卢缙一日也不敢忘袁继宗委派他来此的目的，可是两年来毫无头绪。阿宝劝他说，也许当日那侍卫并不是在高阳境内得到的消息，他渐渐也就释怀，把精力都放在了治理县务上。

　　高阳本是涿郡一个小县，人口仅有万余，物产不丰，时常干旱，百姓生活并不富裕，遇到灾荒之年尚要背井离乡四处逃荒，十室九空。卢缙生长在江南，深知水的重要，上任后，四处打井修渠，带领百姓挖窖蓄水。今年春夏少雨，若在往年必有饥荒，幸得深井水窖，田野里禾苗虽有旱死，所幸尚存大部，百姓温饱有余，一时人人称颂卢缙。

　　阿宝回到房中洗漱一番，换去被雪浸透的湿衣，仍觉得冷，正要脱衣上床，便听一阵扣门声，忙应了一声将门打开，只见卢缙阴沉着脸站在那里。阿宝暗暗吐舌，口中却笑道：“卢大哥找我有事？”

　　卢缙见她已换了湿衣，面色稍霁，又见她脸色仍是苍白，进屋看了一眼道：“为何不生火盆？”阿宝道：“前日方夫人说她家龙儿夜里读书手冷，我见今年尚未落雪，想来天气不会太冷，便将火盆送给她先用了。谁知道今天就下雪了。”

　　阿宝从小养尊处优，初来时受不了北地苦寒，冻病了几回。高阳贫困，冬日火炭紧俏，有钱也无处可买，卢缙为一县之长，按例可从公中支取，便将自己的份例尽数给了她。

　　卢缙深看了她一眼，转身出去。阿宝莫名其妙，关上门正要上床捂着，却听门外有人轻唤，正是去而复返的卢缙。阿宝开了门，见他抱着一个铜盆站在雪地里，忙将他让进屋内，问道：“这是什么？”卢缙不答，放下铜盆，自怀中掏出火引，点燃盆中之物。阿宝这才看清，盆中放的是木炭，不由问道：“你今年的份例不是都给我了吗