拿定主意说道：“我宁愿一死，也绝不进宫！”袁继宗轻斥道：“胡言乱语！说什么死活的！”看着她道：“爹爹和舅舅都不会让你入宫的。”阿宝道：“便是不入宫，不能跟卢大哥在一起，活着也没什么意思……”

　　她话未说完，袁继宗已沉下脸，厉声道：“你的眼中便只有卢缙吗？爹爹呢？你外婆呢？你的舅舅、表哥们呢？骨肉亲情在你心中不值一提吗？”阿宝被父亲吓到，愣愣地说不出话，袁继宗放缓语气道：“你外婆那般疼爱你，你却要为了一个男子，弃她不顾……”阿宝又哭道：“可是爹爹……没有卢大哥，我……我……”袁继宗轻拍她的背道：“你若真的喜欢卢缙，便不能将他置于险境。宝儿，你还小，将来你会明白，这世间不是只有男女情爱一件事，初时的痛苦，会被日久天长慢慢消磨怠尽。当年你娘去时，爹爹也曾痛不欲生……你看爹爹如今不是好好的。”

　　阿宝知道父亲对母亲的感情极深，不然不会十余年孤身一人，她慢慢止住哭泣，红肿着双眼道：“可是，我便是不同卢大哥在一起，苏煦也不会放过我。”袁继宗道：“我与你舅舅商量过了，要避今日之祸，只有一个办法，将你嫁给季泓。”

　　阿宝大惊，脱口说道：“我不去！”袁继宗道：“谢季许崔，乃是世家之首，素来同气连枝，荣辱与共。你嫁到季家，皇上便是再有不满，也奈何不得。季泓我未见过，虽比你大了许多，但他是你外婆千挑万选出来的，必不会差。他兄长季瀚是个谦谦君子，品性极佳，对你娘也曾……你嫁过去定然不会受委屈。”

☆、三十九、婚事已定

　　阿宝摇头哀求道：“爹爹，我……我可以不和卢大哥在一起，可……可我也不想嫁给旁人！”袁继宗道：“你若无婚约在身，便要进宫，难道你想去那里？！”阿宝道：“我可以离开京城，躲的远远的，让他找不到！”袁继宗叹道：“傻孩子，普天之下莫非王土，你能躲到哪里去？我又怎能让你背井离乡，四处漂泊。”

　　阿宝从心底生出一股绝望，父亲语气坚决，似已打定主意，再无转圜余地，想必早已与舅舅商定好了。自卢缙走后，她每日都盼着卢家的婚书聘礼，憧憬着与卢缙的未来，父亲的这番话无异于晴天霹雳，将她的美梦击得粉碎。

　　袁继宗见她呆愣地坐着，心中极为不忍，张了张嘴却不知能说什么，半晌叹道：“宝儿，再大的痛苦都能过去，嫁给季泓是最好的办法。”阿宝缓缓站起来，转身向房中走去，袁继宗快步跟上道：“你做什么？”阿宝轻声道：“我……我要想想……”袁继宗不放心，将她送到房中，又令侍女小心伺候，也无心用饭，愁眉苦脸地回到书房。

　　他在书房中坐了一宿，终于下定了决心，天将明时提笔写了封信，令人即刻送往谢府。管事进来伺候他洗漱更衣，准备上朝，发觉他竟然一夜之间又苍老了些，忍不住问道：“丞相又是一夜未眠？”袁继宗点点头道：“宝儿如何了？”管事正要回答，便听门外有人急急叫道：“禀告丞相，姑娘要走！”

　　袁继宗急忙向外走去，来到阿宝房前，两名侍女正死命地拦着她。袁继宗扬声道：“宝儿，你在做什么？”阿宝见到他，将头扭到一边并不答话，袁继宗令侍女退到门外，关上房门后道：“你又想一走了之？便是爹爹能放你走，皇上也不会。”阿宝仍不说话，袁继宗长叹一声，出了房间，令管事加派人手，将阿宝严密看管起来。话音刚落，便听房内爆发出凄厉的哭声，袁继宗心头酸痛，喃喃道：“爹爹是为了你好……”

　　谢谦动作极快，十日后，定边侯季瀚带着季泓亲自送来婚书，事急从权，纳吉纳征请期一并完成。袁继宗第一次见到季泓，见其三十岁上下，虽不如卢缙俊美，却也身姿挺拔，目光清朗，不似寻常纨绔，稍稍放心。季瀚提出要见见阿宝，袁继宗几次派人去请，阿宝不予理睬。袁继宗无奈道：“小女羞涩，还望侯爷见谅。”季瀚颇为失望，季泓却并无不悦，笑道：“她年纪尚小，不好意思也是正常，大哥何必急于一时，待成亲后自会相见。”

　　季瀚对谢谨一往情深，至今未忘情，想见阿宝也是为了看看心上人的女儿是何模样，见此情况只得暗叹一声作罢，与袁继宗商定婚期定于两个月后，略坐了片刻，便带着弟弟离开，星夜赶回江陵筹备婚事。袁继宗平素行事低调，今日却一反常态，令管事将府门大开，亲自送二人至门外。

　　次日，袁继宗上书苏煦，因忘将女儿报有司登记，自请其罪，但女儿已与定边侯季瀚之弟季泓定了亲，不宜入宫备选。苏煦看罢奏章，久久不语，直到门外进来一人，轻轻唤道：“陛下……”他才恍惚抬起头，看了那人一眼，将袁继宗的奏折扔给他，口中冷笑道：“他当朕是傻子么！”

　　来人弯腰捡起来，一目十行快速扫过，微微皱眉道：“袁相是要舍弃数十年的名声，转而依傍世家吗？”苏煦冷哼道：“他宁可身败名裂也不肯将女儿送进宫，其心可诛！”那人闻言心中一惊，斟酌道：“我曾与袁姑娘相处过，她天真率性，袁相许是担心女儿不能……适应深宫，才会如此。”

　　苏煦站起来，走到他身边道：“他会这么想也是因为对朕不信任，或者说是不服。”那人忙道：“陛下多虑了！袁相乃是三朝老臣，素来忠心，怎会这样想。”苏煦负手望着门