所穿的。谢谦等人刚刚回京，听说阿宝失踪，即刻让谢远三兄弟奔赴寿春，卢缙自然同去。谢谦恐谢老夫人承受不住，让崔氏速回庐江照应。

　　谢远等人赶到时已是子夜，寿春驿馆中却是灯火通明，因谢家对外称落水的是谢氏之女，县令知道谢谦无女，原以为只是宗族旁支家的女儿，后见谢家如此声势浩大地搜寻，如今三位嫡传公子全来了，这才反应过来事非寻常，忙将家中珍藏的上等楠木拿出来，令工匠连夜赶制，打造了一副精美的棺椁将那女尸入殓。

　　卢缙在路上已从谢遥处得知了他出征以来发生的事，却并不知道阿宝曾在阳羡等了他四个月，只当她在外漂泊了大半年，心中又急又痛。众人此时还不知道已发现了阿宝的尸身，只听说她掉进了河中生死未卜。待来到驿馆，见到灵堂及棺椁时，心中都是一惊。

　　谢遥跃下马，三两步奔进灵堂，谢远谢辽紧随其后。一具新打造的棺材放在正中，棺前牌位上墨迹仍有些湿润，谢遥只看了一眼，便觉心头一痛，回过头见卢缙仍站在院中，迟迟不敢进来。

　　吴非面无表情地跪在一旁，他是暗卫，谢家诸兄弟都不认识，卢缙在高阳时却见过，心中仅有的一丝侥幸也荡然无存。他缓缓走了进来，站在吴非面前道：“你跪在这做什么？你家姑娘呢？”吴非抬头看了看他，又看了看牌位，没有说话。卢缙转过头看向那牌位，“谢宝儿”三个粗大的黑字闯入眼帘，突然一把揪起吴非道：“你家姑娘呢？”

　　他武功本就在吴非之上，此刻已有些失去理智，没有控制手上劲道，勒得吴非喘不过气。谢辽忙上前，用力拉开他，问吴非道：“你是袁家的人？李管事呢？”吴非默了一瞬，轻声道：“我是姑娘的暗卫。李叔在隔壁。”谢辽道：“唤他来见我们。”吴非抬起头道：“他来不了。”谢辽一怔，却见吴非转身向右侧偏厅走去，他疑惑地跟上，甫一进去便愣在了当场。偏厅也是个略小些的灵堂，吴非轻声道：“李叔救姑娘时已受了寒，全凭一口气撑着。找到……姑娘那天，他当时便不行了，昨日也去了……他说对不起丞相的嘱托……”

　　谢辽捻了香，对着管事的牌位拜了拜，长叹一声出了偏厅。正厅内卢缙已将棺盖打开，木立在棺边。谢辽走到谢远身边，耳语了几句，谢远眉头紧锁道：“竟是这样！”看了看卢缙道：“你去帮三弟看着他，我怕他会发狂。”

　　谢辽轻轻走到卢缙身边，与谢遥一左一右看护着他。卢缙神情平静的可怕，只愣愣地看着棺内。谢辽循着望过去，棺内是一具已腐败的尸骨，面容早已看不清楚，依稀可辨是个女子。谢辽心生疑惑，问道：“这样的尸身如何看出是阿宝？”

　　吴非上前道：“她身上的衣裳是前一日李叔才买的。”他犹豫了一瞬又道：“我当时也觉得未必是姑娘，因为船上的那个谢府侍女至今还未找到，李叔却一口咬定这就是。”如今管事已死，无从得知他是如何看出的。吴非想了想，问向卢缙道：“卢大人可知姑娘……那个……身上有何印记？”

　　卢缙茫然地摇摇头，他与阿宝虽两情相悦，也颇为亲密，但一直以礼相待，至多亲吻而已，如何能知道她身体上的印记。谢遥道：“已经泡成这样，便是有记号也看不出来了。”谢远也走过来看了看，微微思索片刻道：“原来如此！”见众人皆看着他，轻声道：“想来管事也不确定这便是阿宝，只是她必须是阿宝！”

　　他话中有话，好在在场都是聪明之人，稍稍一想便明白了。谢遥拍拍卢缙道：“别难过，阿宝可能还没死。”卢缙已如死灰的心瞬间又燃起了希望，随即又想到阿宝不会游泳，当日若被救起，已经过了这么多天，为何遍寻不到？难道她早已……他不由又看了棺内一眼，脸色更加灰败。谢远道：“令人继续暗里查找，只对外说阿宝……已死了。”他虽这般说，心里却也认为阿宝凶多吉少，继续查找无非是给家中长辈与卢缙一个希望与安慰罢了。

　　众人在寿春又停留了几日，谢远已命人给庐江与京城送信，说出疑点，并询问谢谦应将棺中人葬于何处。谢谦很快便回了信，令他们将棺木送至庐江安葬。众人便又前往庐江，行了几日刚进庐江境内，早有谢家仆从等在那里，将他们接进府。崔氏一见到他们便哭了起来，原来谢老夫人毕竟年老体弱，病痛交加，竟然越来越严重，如今已性命垂危，只吊着一口气等着儿孙们回来。

　　乾宁二年三月底，同安侯府老夫人病逝，皇帝苏煦派内侍监梁建赴庐江吊唁，同安侯谢谦自请服丧丁忧，回籍守制，欲辞去大将军一职，皇帝不允，只许假百日，容其回乡办理后事。

　　七月，皇帝下旨，令谢辽仍率所部镇守朔方，卢缙因要寻找阿宝，上书皇帝请辞，皇帝不允，令其随军同行。卢缙欲抗命，被谢谦劝阻，谢谦入宫与皇帝密谈，翌日圣旨下，迁卢缙为吴郡都尉。九月，谢辽自带兵驻守五原，令谢遥领五万精兵，在云中驻扎，互为策应。

作者有话要说：　　超载猛于虎……

☆、五十二、赴任朔方

　　乾宁八年正月，才过完上元佳节，雒阳城中商铺彩灯尚未摘下，朝堂便传来噩耗，镇守朔北的辅国将军谢辽在巡边途中，遭遇北狄伏击，力战不敌，以身殉国。

　　自乾宁二年大败北狄，