”

　　郑颂贤摇头，“我一个州府来的小官之子，骑个毛驴正合适。马匹不常有，咱们还是不打眼为好。”

　　刘悦薇点头，“好，咱们先吃饭，等会子歇一觉起来后，去左右邻居那里拜访拜访。”

　　郑家左边也是一户读书人家，姓张，这家的孩子没有去官学，而是在一家私塾读书，张太太听说郑颂贤是今年院试案首，十分高兴，拉着刘悦薇的手一再相邀，“三奶奶有空就到我这边坐坐，三爷要是不嫌弃，明儿我让我家小子去三爷家里拜访，多跟您学一学。”

　　刘悦薇连忙客气，“张婶子，您别这样客气，我们都是普通人家，可当不起您叫爷和奶奶。”

　　张太太笑道，“那我就托个大，叫你一声侄媳妇了。”

　　从张家出来后，二人又一起去了右边那一家，这家是个商户，姓孟，孟太太二十多岁的样子，听说刘悦薇也是商家女，忍不住和她亲热了起来。

　　拜访过了左邻右舍，小夫妻一起回来了。一个读书，一个整理家里的东西。

　　转天早上天刚刚亮，郑颂贤就出发了。刘悦薇刚让人把家里东西收拾好，忽然，门外来了个穿着体面的嬷嬷。

　　嬷嬷恭恭敬敬递了拜帖，钟妈妈吓一跳，一边把她往屋里引，一边满口客气话，“这位妈妈来的好早，我们奶奶才刚吃了饭。”

　　钟妈妈也不敢让这嬷嬷在大门外等着，直接带她到了垂花门那里，让云锦进去通报。

　　刘悦薇听到李家二字，立刻谨慎了起来，让人把那嬷嬷带了进来，“赶问这位妈妈是哪家贵亲派来的？”

　　嬷嬷笑，“奶奶不记得了？那日在银楼里，我们太太和奶奶在雅间说了半天话呢，我们是清源巷李家。”

　　刘悦薇立刻笑道，“哎呀，原来是李太太的人，妈妈请坐。我前些日子回乡了，这两天才过来，家里乱糟糟的，让妈妈见笑了。”

　　嬷嬷十分客气，“哪里的话，奶奶年纪轻轻，就能陪着夫婿上省城来读书，一个人管着这么大个院子，可见是个能干之人。我们老太太和太太就喜欢能干的后辈，听说奶奶又过来了，赶着让我来问一问奶奶可有工夫，若是得闲，去我们家里坐坐。奶奶在这里人生地不熟，我们家在这里住久了，好歹多认识两个人，奶奶有需要的，尽管去我们家里问。”

　　刘悦薇赶忙道，“多谢老太太太太抬举，我年纪小，没什么见识。妈妈既然这样说，那我就当真了。要是老太太太太不嫌弃，明儿我就去给两位长辈请安。只是，我从乡下来的，不大懂规矩，还请妈妈给我说道说道。”

　　嬷嬷笑，“奶奶多虑了，我们老太太太太都是和善人，因觉得和奶奶有缘分，才来相邀。奶奶只管去，什么都不用准备。”

　　刘悦薇和那嬷嬷你来我往客气了许多话，见她始终不卑不亢、满脸带笑，猜测可能真是要请她去，也就不再矫情，说好了第二天就去，又让云锦给了那嬷嬷一两银子打赏，打发她回去了。

　　李大太太听到嬷嬷回话，点了点头，“明儿你在门口迎着，她年纪小，防止吓着她。”

　　当天夜里郑颂贤回来后，刘悦薇就把这事儿告诉了他。

　　郑颂贤一边吃饭一边想，半晌后回道，“娘子，咱们确实除了听话什么也做不了。”

　　刘悦薇见他神情有些沮丧，赶紧拉着他的手，“三哥，能和你每日在一起，我就很高兴了。李家并无恶意，不是我主动冒认官亲，她们叫我去，我就去见识见识大户人家的排场，就算最后不是的，她们总不至于迁怒我。”

　　郑颂贤回握住她的手，“娘子，总有一日，我要让你不再担惊受怕。”

　　刘悦薇嗯了一声，“我相信三哥。”

　　郑颂贤笑，“那咱们吃饭吧，你要去李家，要不要带些东西去？”

　　刘悦薇点头，“我都准备好了，三哥放心吧，我也不是去巴结她们，不用准备太多，再说了，人家什么也不缺。”

　　又是一夜过去了，郑颂贤早上临走前拉着刘悦薇的手嘱咐了一箩筐话，无非是让她不要害怕，刘悦薇赶着把他撵出了门。

　　等他一走，刘悦薇开始收拾自己。

　　她换了一身见客穿的新衣裙，头上只戴了两三样首饰，这回戴的金项圈十分简单，下面坠了一块玉。浑身的装扮既不失体面，又不会因为过于华贵而显得村气。

　　刘悦薇带了云锦、钟妈妈和家里一个男仆，男仆赶上车，女眷们都坐进了车中。清源巷离这里且有一段路呢，昨儿刘悦薇就打发这男仆提前过来看了一遍，认认路。

　　郑家马车头一次在省城的街道中行驶，刘悦薇让男仆务必小心，能让就让，莫要冲撞了老人和孩子。

　　这样慢悠悠地晃，过了大半个时辰，终于到了李家大门口。

　　主仆三个才下车，昨儿那个嬷嬷立刻就迎接了过来，“哎哟，三奶奶来了。”

　　刘悦薇赶紧道，“让妈妈久等了。”

　　嬷嬷带着她们主仆三个直接去了李大太太的院子，刘悦薇一路目不斜视，眼角余光看到的也让她惊讶了半天，李大太太的院子真大啊，丫头婆子密密麻麻的，她一路微笑着跟着嬷嬷到了正房门口。

　　一位穿着得体的丫头进去禀报，很快又笑着出来了，“郑三奶奶请进。”

　　刘悦薇进去后，就看到那天那位太太微笑着坐在那里，她赶紧上前行大礼，还没跪下去呢，李大太太赶紧让人拉住了她，“我请你来玩的，不用这么讲规矩。”

　　李大太太身上有四品诰命，