在京城安顿了下来。

　　春闱的事情尘埃落定，朝廷又恢复了以往的平静。等春税收上来后，西北韩世梁亲自给皇帝写了奏章。

　　奏章里把西北军扩充的成果一一进行汇报，同时也把他自己看到的边境贸易告诉了皇帝。他是皇帝心腹，他说的话，比别人更有分量。

　　韩世梁说话公允，不夸大，不隐瞒，但所描绘的景象也足以让皇帝心动。

　　当初都说西北穷，这五六年的工夫，以镐京为中心，整个秦西省变得比江南也不差了。随着边境贸易的继续开放，每年都能源源不断给朝廷贡献许多银子。

　　皇帝一边看折子一边微笑，等放下折子后，他忍不住和庄大人感叹，“家家都关起门来过日子，最后大家都越来越穷。不如打开门，互相之间多了往来，大家才能一起过上好日子。”

　　庄大人难得拍了次马匹，“陛下圣明，若不是陛下当日一力主张开边境贸易，哪里有今日的秦西和西北。”

　　皇帝笑而不语，谁知过了几天，他忽然提出要去西北看看。

　　这话一出来，顿时满朝堂都炸了锅。众人立刻跪下苦求，什么君子不立围墙之下，陛下是天下之本，京城乃龙兴之地，不可轻易离开。

　　皇帝不以为然，“皇祖父和父皇都曾多次出京到外地巡视，朕登基快二十年，从来没出过京城。如今西北变了模样，朕不能光从折子里去想，朕要去看一看。连贫穷的西北都能慢慢改变样子，其他地方又有何不可？诸位爱卿不要再劝了，朕意已决。”

　　众人见劝不动，立刻开始帮着做准备。

　　如上次一样，皇帝命太子监国，诚王辅佐。他带了一万御林军随行，又点了几个官员随同，后宫里带了两个嫔妃，其余什么都没带，轻车简行往西北而去。

　　陛下要来了，西北官场顿时都惊动了起来。

　　皇帝来的驻扎地就是镐京，郑颂贤作为镐京知府，顿时忙得脚不沾地。

　　他先要给皇帝准备住的地方，这回他也不客气，把城里最大的一栋私人宅院征用了。这是迎接皇帝用的，房主二话不说，立刻全家搬走。郑颂贤补偿了一些银子，算作搬家期间房主一家子的房钱。

　　人家哪里看中的是这点房钱，是体面好嘛！

　　找过了宅子，郑颂贤立刻带着人开始把整个宅子修整一番，务必保证安全。

　　宅子有了，剩下的就是安全问题。皇帝虽然带了御林军，但御林军对这边人生地不熟。他去找韩总督，韩总督拨了几千精锐部队，把整个镐京城围了起来。所有的城门都严加看守，其余各街巷也是守卫森严。

　　除此之外，郑颂贤和边巡抚以及五皇子商议，紧急下了几道命令，即日起，城中百姓进出要严格盘查，各州府人员到这边来想要进城，必须有地方出具的通行证或者公文才行。所有外族人，一概不许再入城内。

　　皇帝一路走得比较快，一个月的功夫就到了镐京。

　　五皇子和韩总督、边巡抚带头，在城外三十里地的官道上迎接。

　　天子出行，虽然简单，也是浩浩荡荡。皇帝这一路总算看够了一路的景象，良田、河流、山川、百姓，以前他只能通过书籍和想象来判断，这次见到了真真的，心里感慨不已。

　　皇帝心里清楚，他看到的可能是最好的现象了。良田里都种上了庄稼，百姓衣着整洁。可能在他看不到的地方，百姓衣不蔽体、食不果腹。

　　皇帝的车驾一到，五皇子立刻带着众人行大礼。

　　皇帝让人撩开了车帘，对着众人道，“诸位辛苦了，先进城再说。”

　　郑颂贤又跟着忙前忙后，这么多人啊，他都要一一安顿好。

　　皇帝在镐京住了下来，每日召集臣子们问话，他还亲自乔装打扮，到市井中逛一逛，看到了许多长相不同的外族人。他还去看了看百姓住的屋子和窑洞，看过后心里又忍不住感叹。原来富庶了之后住的房子都是这样的，以前贫苦时，百姓还不知道是怎么过的。

　　皇帝只看不说，有好的地方，他夸赞几句，有做的还不到位的，他也不多说。他心里清楚，底下官员们都在努力想办法，他不能拆台。

　　这样在西北住了一阵子，皇帝准备回京了。

　　五皇子又带着众人把皇帝送出了三十里路远，这才折转回来。

　　没过几天，忽然传来噩耗。在经过一处山边时，山上山石崩塌，皇帝的车驾被一块巨大的石头压住，身受重伤！