来机括声，二十具焦尸竟被钢索吊起，在空中摆成北斗阵。林川劈断钢索时，尸身轰然炸开，飞溅的骨片刻满漕运暗码。苏婉清甩出浸药的罗帕兜住骨片，药汁浸染处显出河工名册——三十个名字皆画着朱砂红圈，正是丙辰年治河银贪墨案中\"暴毙\"的证人。

\"川哥哥接住！\"她抛来半截烧焦的房梁。林川运力震碎木料，夹层里掉落的密函封泥印着漠北狼头——这是敌国细作联络的标记。撕开信笺时，暴雨在纸面冲刷出隐形字迹：\"七万石粮换青崖口舆图，李。\"

寅时三刻，雨幕中传来马蹄疾响。林川拽着苏婉清跃上未塌的马厩顶棚，见百骑黑甲精兵冲破驿站残门。为首将领的玄铁面具下传出闷响：\"奉旨缉拿纵火逆贼！\"他扬起的令箭镶着翡翠虎头，正是李平山冠礼时御赐的宝物。

\"好个贼喊捉贼！\"林川冷笑踢飞脚下瓦片，碎瓷击穿令箭时带起缕青烟——箭杆中空的夹层里飘落硝石粉。黑甲兵阵型忽变，二十八人执盾成墙，余者从马鞍暗格抽出淬毒劲弩。苏婉清竹篮炸裂，十二只信鸽带着账册残页冲天而起，最末那只爪系的血书正是驿丞临终咬破手指所书：\"丙辰灾银，尽入李府。\"

将领暴怒挥剑，剑锋却砍中突然掀起的青石板。林川早用内力震松地砖，此刻踏着飞砖如履平地，每一脚都精准踩中黑甲兵关节要穴。苏婉清趁机掠向马群，银针连刺马眼，受惊的战马拖着燃烧的草料撞向盾阵。

混战中，林川劈开将领面具，露出的面容令他瞳孔骤缩——竟是三年前\"战死\"的河工总督！那人左颊刀疤抽搐，突然撕开衣襟，胸口黥着的黄河北道舆图正在渗血：\"青崖口下...有...\"话音未落，七支弩箭自后方贯穿其胸，箭尾翎毛染着李府特有的金粉。

晨光刺破雨云时，驿站已成修罗场。林川在将领尸身下摸到块冰凉的铁牌——正面刻\"丙辰河工总督令\"，背面绘着墨家机关城的暗道图。苏婉清拨开焦土，挖出个密封的陶罐，罐内羊皮卷上朱笔勾勒的，正是用林家祖坟镇压黄河龙脉的风水局。

\"快走！\"林川突然揽住苏婉清腰肢腾空而起。方才立足处轰然塌陷，露出条幽深暗道。二十具青铜傀儡破土而出，关节处镶着的漠北玄铁在朝阳下泛着血光。为首傀儡胸口刻着前朝兵部符文，挥剑竟是林家家传的\"惊鸿三式\"！

苏婉清甩出浸透药汁的绸带缠住傀儡铁臂：\"这是用辽东乌贼汁操控的机关术！\"林川劈断傀儡头颅，颅腔里滚出的铜球刻满《孙子兵法》暗码。他拾起铜球对着日光转动，投影在残墙上的竟是春闱考题与李平山答卷的对比图——每处批红都严丝合缝。

午时烈日当空，最后一具傀儡在剑光中崩解。林川剑尖挑着半幅黄绫，忽见远处山道烟尘滚滚——李平山的金丝楠木马车正踏着焦土而来，车辕悬挂的鎏金香囊坠着半截茜色丝绦，与红裙女子当日遗落之物结成同心结。